Capítulo 8: 제8장 넌 개소리 하고 있어!
진국공부는 원래 백년 세가로, 예전에 노부인과 2가문의 사람들이 살 때는 규칙을 세우는 것 때문에 많은 다툼이 있었다. 그래서 노부인과 2가문이 강녕 옛집으로 보내진 후에는 진국공부에서는 더 이상 규칙을 세운다는 말이 없어졌다.
하지만 소씨는 명문가 출신이라 규칙을 세우지 않는다고 해도 마음속으로는 여전히 신경을 쓰고 있었다.
예전에 송경상은 성격이 게으르고, 어머니가 엄격해서 모녀 사이가 가깝지 않았다.
두 번째 인생을 살게 된 송경상은 이제 어머니 곁에서 그녀가 덜 걱정하고 행복하게 지내도록 하고 싶었다.
송경상은 소씨에게 가서 문안을 드리고, 소씨와 함께 아침 식사를 한 후에야 운환을 데리고 집을 나섰다.
그녀가 떠나자마자 소씨는 참지 못하고 웃기 시작했다.
손 유모도 웃으며 말했다. "부인, 아가씨는 이번에 정말 많이 변했네요."
소씨는 손 유모를 흘겨보며 못마땅하게 말했다. "그 말은 내 상아가 전에는 좋지 않았다는 뜻이냐?"
"부인, 제가 그런 뜻이 아니란 걸 아시잖아요." 손 유모는 길게 한숨을 쉬며 감탄했다. "저는 지금의 아가씨가 마치 환골탈태한 것 같다고 느껴요! 이렇게 보니 부인이 이 몇 년간 엄하게 키우신 보람이 있네요."
손 유모가 여기까지 말하자 소씨는 갑자기 눈을 내리깔고 쓴웃음을 지었다. "나는 결국 그 아이 평생을 함께하지 못할까 봐 두려워. 그 아이가 일찍 성장하면 내 마음도 편해지겠지."
"그런데, 상아에게 약을 먹인 사람은 찾았어?"
소 유모는 고개를 저었다. "제가 무능해서, 그 사람이 너무 치밀하게 행동해서 아무런 흔적도 남기지 않았어요. 하지만..."
소 유모는 말을 하다 멈추고 소씨를 깊이 바라본 후 작은 목소리로 말했다. "아가씨가 어제 태자부에 갔다가 한참 있다가 나오셨어요. 아마도 아가씨를 해독해준 사람이 태자부와 관련이 있을 거예요."
"태자?" 소씨의 표정이 놀라며 근심스러운 목소리로 말했다. "병든 몸으로 태자의 자리를 지킬 수 있다니, 그의 수단은 분명 평범하지 않을 거야."
"네가 좀 더 지켜봐, 만약 그 아이가 정말 좋아한다면," 소씨는 잠시 생각하더니 무거운 목소리로 말했다. "그를 기절시켜서 데려와 강제로 혼인을 시키는 것도 괜찮아."
경성의 큰 거리는 번화하고 화려했다.
전생에서 송경상은 온 마음을 해여우에게 쏟아부으며 그를 위해 꾀를 짜내고 심신을 다해 노력하느라 경성의 번화함을 제대로 느끼지 못했다.
어제는 해무권을 보러 급하게 가느라 또 바쁘게 오갔다.
이제 큰 거리를 걸으며 송경상은 전에 없이 새롭다고 느꼈다.
주인과 하인 둘은 얼마 지나지 않아 경성에서 가장 큰 주루인 홍풍루에 도착했다.
이곳에 올 수 있는 사람들은 부자거나 귀족이었다. 이 주루의 뒤에는 권력자의 비호가 있다고 하니 돈이 부족하지 않고 사람들을 거스르는 것도 두려워하지 않았다. 요리는 독특하고 술은 한 잔 구하기도 어려웠다.
두 사람이 막 올라가려고 할 때, 대청에서 몇 명이 대화하는 소리가 들렸다.
"그 진국공부 큰아가씨는 정말 되먹지 않았어! 사람을 모욕하는 것도 모자라 목숨까지 해쳤대!"
"맞아, 지금 그 용씨 아가씨가 행방불명이니 아마도 이미 죽었을 거야!"
"아이고, 독사 같은 여자! 이런 독한 여자는 경성에서 쫓겨나야 해, 세가의 기풍을 망치지 말고!"
...
송경상은 발걸음을 멈추지 않고 마치 이 사람들의 평가를 듣지 못한 것처럼 올라가려 했으나, 운환이 소매를 걷어붙이고 그 사람들이 앉은 테이블로 향하는 것을 보았다.
"거기 서!"
송경상이 운환의 손목을 잡고 살짝 고개를 저었다.
"아가씨! 저 사람들은 시비를 구분하지 못하고 있어요. 분명히 용초옥이 모함하고 있는 거예요!"
송경상은 무심하게 말하는 사람들을 흘겨보며 웃었다. "네가 땅개처럼 짖어대는 저런 무리와 같은 수준으로 내려갈 필요가 있겠니?"
"아가씨, 제가 아가씨를 대신해 억울하게 느껴요..."
송경상은 입꼬리를 올리며 웃었다. "억울하다고? 흥, 억울한 건 꼭 내가 아닐 수도 있어."
두 사람은 곧장 2층의 아각으로 올라갔고, 술과 음식이 나온 후 점원이 문을 닫고 나갔다.
이때, 아각 밖에서 갑자기 점원의 외치는 소리가 들렸다. "쇼씨 공자님, 안으로 들어오세요."
운환은 놀라서 본능적으로 자신의 아가씨를 바라보았다.
이 쇼묵현이 어쩌다 여기에 왔을까?
송경상은 침착한 표정으로 태연하게 말했다. "어제 사천 냥 이후로 더 이상 부르는 사람이 없었니?"
그녀의 갑작스러운 질문에 운환은 잠시 반응하지 못하고 자연스럽게 대답했다. "어제 쇼씨 공자님이 처음에 가격을 불렀지만, 나중에는 왜인지 더 이상 가격을 부르지 않으셨어요."
"음, 쇼씨 공자가 가격을 부르지 않는 게 정상이지."
"네? 아가씨 말씀은..."
"바보 같은 아이," 송경상은 고개를 저으며 일부러 목소리를 높여 비웃으며 말했다. "그 쇼묵현은 그저 말뿐이야. 그가 어떻게 살 수 있겠어..."
말이 채 끝나기도 전에 '쾅'하는 소리와 함께 문이 발로 차이며 열렸다.
문 밖에는 한 젊은 공자가 분노로 가득찬 채 서서 아각 안의 주인과 하인을 노려보며 화를 내며 말했다. "송경상, 네가 헛소리하고 있어!"
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