Capítulo 3: 제3장 그의 금광에 눈이 부셨다
"집안 사람들이 너를 데리러 오라고 해서 왔어. 첫 만남을 중요하게 여기라고 특별히 당부해서 임시로 헬기 편대를 빌려왔는데, 수가 많진 않아서 그냥 적당히 봐줘."
관서는 별장 입구를 거의 막아버린 이 수많은 헬기 편대 인원들을 보며 말을 잃었다.
이걸... 적당히라고?
그때 강회가 뒤에 있는 사람들에게 손짓하더니 갑자기 지시했다. "인사해."
"아가씨!" 뒤에 있던 통일된 제복을 입은 조종사들이 일제히 입을 열었고, 그 목소리는 마치 군대의 구호처럼 정확했다. "아가씨의 귀가를 환영합니다!"
관서: ...
왠지 중2병적인 부끄러움이 느껴지는 건 뭐지?
어릴 때부터 관씨 집안에서 받아온 냉대가 너무 많아서인지, 관서는 이렇게 열정적인 상황에 대응하는 것이 익숙하지 않았다. 입을 열었다 닫았다 하다가 겨우 강회에게 한 마디를 짜냈다. "가, 가자."
빨리 가자.
별장 경비원들이 이쪽으로 달려오는 것이 보이지 않나.
강회는 웃으며 그녀의 반응을 지켜보다가 갑자기 뭔가가 생각난 듯, 예쁜 도화안을 살짝 찡그리며 그녀를 쭉 훑어보더니 물었다.
"근데 왜 혼자 여기 있는 거야?"
이 시간에 혼자서 별장 입구에 나타난 것은, 간장을 사러 나온 것은 아닐 테고?
관서는 그 말을 듣자 입술을 깨물었다. 관씨 집안 사람들이 자신을 미리 내쫓았다는 말은 하기 싫었고, 얼버무리려고 생각하던 차에 갑자기 다른 목소리가 들렸다.
약간 냉담하면서도 차가운 샘물처럼 맑고 쉰, 차분하고 듣기 좋지만 약간 짜증 섞인 남자의 목소리였다.
"아직도 안 가나?"
관서가 그 목소리를 따라 보니, 그제야 원래 있던 그 헬기에 또 다른 사람이 있다는 것을 알아차렸다.
단 한 번 보고도, 거의 눈이 부셔버릴 뻔했다.
기내에서 남자는 긴 다리를 살짝 구부리고 있었고, 그녀의 각도에서는 헬기 문 그림자에 가려진 반쪽 몸만 볼 수 있었다.
그는 손목을 내리는 손잡이에 가볍게 올려놓고 있었고, 그 자세는 우아하면서도 안정감이 느껴졌다. 심지어 남자의 정장에 있는 주름까지도 묘한 매력을 발산하는 것 같았다.
하지만 이런 것들보다, 정말로 관서의 눈을 부시게 한 것은 남자의 주변에서 뿜어져 나오는 금빛이었다.
그녀의 눈은 어릴 때부터 평범한 사람들이 볼 수 없는 것들을 볼 수 있었다. 사람의 운기를 나타내는 많은 색이 있었는데, 금색은 그녀가 오직 국가에 공헌한 사람들에게서만 본 색이었다.
하지만 지금 눈앞의 이 거의 사람을 눈멀게 할 정도의 금빛을 보니.
이 사람은 국운을 훔친 것 아닐까?
강회는 남자가 입을 여는 순간, 더 묻지도 않고 서둘러 웃으며 대답했다.
"가자, 지금 가자."
말을 마치고 관서의 어깨를 밀며 그쪽으로 걸어가면서 일부러 목소리를 낮춰 작게 중얼거렸다. "쯧, 대마왕은 역시 참을성이 없어."
그리고 관서는 그에게 이끌려 그 '대마왕' 앞에 서게 되었고, 옆 헬기 좌석에 밀어 넣어져 그 대마왕의 옆에 앉게 되었다.
이렇게 가까이서 보니, 그 금빛은 더욱 강렬했다.
눈이 부셔버릴 위력을 견디며, 관서는 마침내 상대방의 진면모를 볼 수 있었다.
남자의 냉담하면서도 예리함이 느껴지는 목소리처럼, 그의 이목구비는 마치 조각칼로 깎아낸 듯했다. 윤곽이 뚜렷하고, 잘생긴 가운데 차가운 아름다움이 느껴졌다. 얇게 다문 입술은 냉랭한 온도를 품고 있었고, 마치 고산의 극한 추위에서 내려온 얼음과 눈처럼, 그 깊고 검은 눈동자 속에 묻혀 있었다.
그녀의 너무 강렬한 시선을 느꼈는지, 남자가 살짝 고개를 돌렸고, 단 한 번의 시선으로 그녀의 모든 탐색과 감정을 눈 속에 담아버리는 듯했다.
관서는 그의 몸에서 나오는 금빛이 너무 궁금했지만, 상대방이 자신을 바보로 여길까 걱정되어 잠시 생각한 후 물었다.
"당신도 내 오빠예요?"
한 마디에, 맞은편에 앉아있던 강회가 푸하하 웃음을 터뜨렸고, 옆의 남자는 그저 차갑게 한 번 쳐다보고는 다시 깊은 눈동자를 거두어들였다.
"아니다."
더 이상은 한 마디도 하지 않았다.
다행히도, 이 헬기에는 강회라는 사람이 한 명 더 있었다.
"이쪽은 저북학이야, 네 오빠가 아니고, 네 오빠는 나 하나뿐이야."
관서는 이 이름을 듣자 왠지 모르게 귀에 익숙하다고 느꼈지만, 어디서 들었는지는 기억나지 않았다.
하지만 해시의 사대가문 중, 두 집안이 저씨와 강씨였다.
우연일까?
또 강회가 설명하는 소리가 들렸다. "내가 오늘 너를 데리러 왔는데, 그는 순간 자리를 얻어탄 거야."
관서는 그 말에 고개를 끄덕이려는데, 이미 시선을 거둔 남자가 갑자기 강회에게 눈길을 돌리며 얇은 입술을 열고 차갑게 말했다.
"네가 쓰는 건 내 헬기 편대다."
그는 당당한 저씨 집안의 가주로서, 남의 자리를 얻어탈 필요가 없었다.
하지만 강회는 신경 쓰지 않고 오히려 서슴없이 손을 펼치며 말했다. "어쩔 수 없잖아, 회사 차량들은 다 내보냈고, 내가 아는 사람 중에서 자기만의 이동용 헬기 편대를 따로 배치한 사람은 너밖에 없으니까."
저북학, 부하들의 양말까지도 같은 색상 같은 모델을 요구하는 고급 강박증 환자.
그의 명의로 된 헬기는 말할 것도 없이, 비행기 내의 발 매트까지도 똑같아야 했다.
세 사람이 이야기하는 동안, 일색의 검은 헬기들이 이미 서서히 시동을 걸고, 가장 중앙의 호화로운 헬기를 호위하며, 왔을 때처럼 성대하게 떠나갔다.
헬기 편대가 굉음을 내며 떠나자, 계속 이쪽을 지켜보던 몇몇 경비원들이 서로를 바라보며 토론하기 시작했다.
"방금 헬기가 데려간 사람이 관씨 집안의 큰딸 맞지?"
"맞아, 그녀야. 이틀 전에 들었는데 그녀가 관씨 집안의 친딸이 아니래. 이제 쫓겨나고, 친부모는 시골 출신이라고 하던데."
"시골? 저 대단한 행렬을 봐봐, 어디가 시골 출신 같아? 어쩌면 친부모가 무슨 대단한 인물일지도 몰라."
"하하, 정말 그렇다면, 관 대표 집안이 얼마나 후회하겠어?"
경비실에는 엄격한 규정이 있었지만, 개인적으로는 이렇게 별장에 사는 부자들에 대한 가십을 적지 않게 논의했다. 말하던 중에 한 사람이 급히 입을 다물고 차단기 방향으로 공손히 허리를 굽혔다.
낮에 사람 흉보면 안 된다더니, 저기 관씨 집안 차가 오네.
백숙금과 관예가 뒷좌석에 앉아, 그들에게 공손히 허리 굽히는 경비원들을 쳐다보지도 않았다. 고귀한 집주인으로서, 그들은 이런 저층 사회의 경비원들을 전혀 신경 쓰지 않았다.
"이번 도시 대표 최종 명단이 정해졌지만 아직 정식으로 제출되지 않았어. 엄마가 알아봤는데, 최종 명단을 제출하는 담당자가 강해그룹의 책임자래."
백숙금은 혼자서 옆에 있는 관예에게 말하며 미소를 지었다. "마침 네 아빠가 그저께 강해그룹과 협력 계약을 맺었으니, 우리가 바로 그쪽 관계를 통해 해결하자."
관예는 그 말을 듣고 약간 놀란 듯했다. "강해그룹? 그 뒤에는 사대가문 중 하나인 강씨 집안이 있잖아! 아빠가 그들과 협력하게 되다니, 정말 대단해!"
백숙금도 이 이야기를 하자 만족스러운 표정이 되었지만, 일부러 무심한 척하는 어조로 말했다.
"그래, 바로 그 강씨 집안이야. 많은 사람들이 돈을 들고 찾아가도 한 마디 대답도 못 얻는데, 그쪽에서 네 아빠를 직접 찾아왔다니, 우리 집의 해시에서의 위상을 알 수 있지. 앞으로는 이렇게 우리 집을 찾아와 협력을 구하는 사람들이 더 많아질 거야."
관예는 이 말을 들으며, 눈에 띄게 흥분된 표정을 지었다. 강씨 집안과 협력한다는 것은 그들 가문이 곧 해시 최상류층 부자들의 계층에 진입한다는 의미가 아닌가?
그러면 앞으로 그녀가 선택할 수 있는 약혼자의 계층도 달라질 것이다.
역시, 관서가 떠나자마자 그들 관씨 집안은 운이 트이기 시작했다!
"정말 좋네요." 관예가 말하며, 약간의 꾸민 듯한 단정함으로 덧붙였다. "우리가 그쪽에 직접 도움을 요청하면, 거절하지 않을까요?"
백숙금은 자신감에 찬 표정으로 말했다. "그들이 먼저 우리에게 협력을 요청해 왔는데, 이미 협력 관계인데, 이 정도 작은 부탁을 들어주는 건 당연한 거 아니겠어?"
그녀는 말하면서 관예의 손을 잡았다. "걱정마, 엄마가 반드시 도시 이미지 대표 자리를 네게 가져다줄게! 이건 우리 해시의 이미지와 관련된 일인데, 그 배은망덕한 것이 네 자리를 빼앗으려고 한다니, 자기가 어울리는지도 모르고!"
관예는 속으로 굉장히 득의양양했지만, 겉으로는 여전히 착하고 경쟁심 없는 모습을 가장했다.
잠시 뒤, 그녀는 다시 물었다. "그럼 우리는 지금 강해그룹 본사로 가는 건가요?"
"본사로는 안 가." 백숙금이 말했다. "우린 바로 강씨 집안으로 가자."
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