Capítulo 3: 제3장 달라진 아가씨
송은설은 비록 후부의 정실의 딸이지만, 그녀는 평소 궁핍하게 살았다. 그녀의 옷과 장신구 중에서 값비싸고 사람들의 눈에 들만한 것들은 모두 송우유가 가져갔다. 그렇지만 송우유 덕분에 겨우 아버지의 눈에 들 수 있었던 그녀는 이를 전혀 개의치 않았다.
게다가 송우유는 자주 그녀를 모함해서 영감님께 맞게 했고, 이런 약들을 남겨두어도 앞으로 충분할지 모르겠다.
지란의 말을 들으니 송은설은 자신의 어리석음을 더욱 실감했다. 그녀는 약병 전체를 지란에게 주며 침착한 어조로 말했다. "이 병 전체를 네가 가지고 발라. 앞으로는 약이 부족하지 않을 거야."
"아가씨, 당신은..." 지란은 들떠 있으면서도 흥분했다. 오늘 송은설의 행동은 이전의 그녀와 완전히 달랐다.
하지만 그녀는 또 걱정했다. 송우유가 와서 그녀를 꾀면, 또 다시 송우유의 계략에 넘어가지는 않을까?
송은설은 이 하녀가 자신을 걱정하고 있다는 것을 알아챘지만, 너무 많은 것을 알려주기가 곤란했다. 그래서 중요한 일 하나를 물었다. "오빠의 상태는 어때? 집안에 소식이 돌고 있니?"
지란은 예쁜 눈썹을 살짝 찌푸리며, "큰 도련님은 영감님과 둘째 아가씨를 경계하셔서, 집안의 사람들은 입이 항상 무겁습니다. 하지만 어제 저는 큰 도련님 곁에 있던 서언이 군의를 배웅할 때 얼굴이 심각한 것을 보았습니다. 아마도 큰 도련님은 가벼운 상처가 아니신 것 같습니다."
말하자면, 송준호의 이 부상은 송은설과도 무관하지 않았다.
원래 얼마 후면 송준호의 시합 날이었고, 효위장군 자리는 그가 아니면 안 될 인물이었다. 하지만 그녀는 송우유의 속임수에 넘어가 송우유가 만든 국을 송준호에게 가져다주었다.
송우유는 그것이 인삼 보약이라고 했지만, 그 속에는 독이 들어있었다.
송준호는 매우 신중한 사람이라 아버지와 송우유가 보낸 것은 절대 입에 대지 않았다. 오직 여동생인 그녀에게만 방비를 풀었다.
그런데 바로 그녀가 전달한 그 국 때문에 송준호는 목숨을 잃을 뻔했다!
송은설은 생각만 해도 가슴이 아팠다. 송준호는 그녀의 친오빠로, 어릴 때부터 그녀를 아꼈다. 그런데 어떻게 자신이 그렇게 어리석게 송우유에게 속아 오빠를 해칠 수 있었을까!
그저 얻을 수도 없는 불쌍한 부성애와 자매애를 위해서?
정말 웃기는 일이다!
"쿵쿵!"
문을 두드리는 소리가 들려왔고, 송은설은 서둘러 정신을 차렸다.
지란이 문을 열자 서언이 서 있었다. 지란이 막 아가씨가 큰 도련님의 상태를 걱정한다고 말하려 할 때, 서언은 곧바로 그녀에게 풀 한 줄기를 던지며 차갑게 말했다. "큰 도련님께서 주신 건데, 그 바보에게 외상 치료용이야!"
이곳은 송은설의 방이고, 지란 외에는 송은설밖에 없었다. 지란은 즉시 얼굴을 찌푸리며 말했다. "누구보고 바보라는 거야!"
"누가 바보면 그 사람한테 하는 말이지!"
"너!"
지란은 화가 나서 얼굴이 붉어졌지만, 송은설과 송준호의 관계를 망치고 싶지 않아서 돌아서서 웃는 얼굴로 말했다. "아가씨, 이게 뭔지 빨리 보세요! 큰 도련님이 서언을 통해 당신의 상처에 쓰라고 보내셨어요. 분명 좋은 약재일 거예요!"
송은설은 이 응혈초를 집어들며 눈에 눈물이 고였다. 전생에서 오빠는 응혈초로 상처를 치료하지 않아서, 무술 시합 중에 송근헌에게 암해당해 여러 갈비뼈가 부러졌을 뿐만 아니라 효위장군 자리도 잃었다.
그는 항상 가장 좋은 것을 그녀에게 주었지만, 그녀는 항상 그를 다치게 하고 그의 사랑을 저버렸다.
송은설은 눈가의 눈물을 닦고, 눈을 감고 약왕곡으로 들어갔다. 그녀는 여러 줄기의 응혈초를 채취하고, 몇 가지 귀중한 약재를 더해 두 병의 상처 치료용 고약을 만들어 송준호에게 전해주려 했다.
송준호의 집은 할아버지 집 근처에 있었다. 금박이 새겨진 현판에는 릉소원이라고 적혀 있었고, 이는 황제가 직접 쓴 것이었다. 소년 장군, 명성이 자자하고, 본래 영채가 넘쳐야 할 사람이 그녀 때문에 이곳에서 상처를 치료하고 있다.
송은설의 마음은 이미 수천, 수만 번을 자책했다.
그녀는 약을 들고 정원 문으로 들어갔다. 경비하던 하인들은 모두 귀신이라도 본 것처럼 놀랐고, 심지어 몇몇은 몽둥이를 들고 경계했다. 그녀가 다시 송준호를 해칠까 봐 두려웠던 것이다.
송은설은 그들의 행동에 신경 쓰지 않고 송준호의 침실로 향했다.
서언은 소식을 받고 이미 검을 들고 송준호의 문 앞을 가로막고 있었다.
송은설이 오는 것을 보자, 서언은 차가운 얼굴로 뚱한 표정을 지으며 혐오감을 드러냈다. "큰 도련님은 주무시고 계시니 아무도 만나지 않으실 겁니다. 어서 꺼지세요!"
송은설은 눈을 내리깔고, 서언이 오빠에게 충성스러워서 그녀를 싫어한다는 것을 알았다. 그녀는 미안함이 담긴 목소리로 말했다. "단지 오빠를 보러 왔을 뿐이에요. 수고스럽겠지만, 가서 오빠에게 물어봐 주시겠어요? 저를 만나고 싶은지요."
서언은 냉소했다.
그는 평소에 송은설을 가장 싫어했다. 송준호의 동생임에도 불구하고 그녀는 어릴 때부터 생각이 없었다. 송준호가 그녀를 지켜보지 않으면, 그녀는 송우유에게 선동당했다. 하지만 송준호가 자라면서 해야 할 일이 더 많아졌다. 글을 익히고, 무예를 연마하고, 전쟁터에서 싸워야 했기에 매일 그녀를 지켜볼 수는 없었다.
송준호가 몇 년 동안 돌아오지 않자, 송은설은 송우유에게 조종당해 노예처럼 어리숙한 아이가 되었고, 모든 일을 상대방 집안의 말을 들었다. 송준호와 가까이 지내지 않을 뿐만 아니라, 송우유 남매를 도와 공개적으로나 몰래 그를 몇 번이나 해쳤다.
서언은 송은설의 머리를 열어 안에 무슨 색깔의 죽이 들어있는지 보고 싶었다.
지금, 송은설이 송준호를 보러 왔다고 해도 서언은 믿지 않았다.
그는 눈을 굴리며, "당신의 호의는 우리 큰 도련님이 감당할 수 없습니다. 또 무슨 독을 먹일 생각인지 누가 알겠습니까!"
송은설은 주먹을 꽉 쥐고 낮은 목소리로 말했다. "오빠를 해치지 않을 거예요. 만약 그에게 조금이라도 해가 생기면, 당신이 원하는 대로 저를 처벌해도 좋아요."
그녀의 눈빛 속 확고한 의지가 사람들을 감동시켰다.
서언은 크게 놀랐다. 송은설은 평소에 오만방자했는데, 이번에는 무슨 음모를 꾸미려는 걸까?
그가 생각하고 있을 때, 방 안에서 약한 목소리가 들려왔다. "서언, 그녀를 들여보내."
"오빠..."
이 부드럽고 깊은 목소리에 송은설의 눈에는 눈물이 고였다.
그녀는 서둘러 침대로 달려갔다. 송준호는 일어나는 것조차 힘들어 보였지만, 송은설을 보자 억지로 미소를 지었다. "동생, 왔구나."
"오빠..." 송은설은 눈물을 참으며 다가가 송준호의 손을 잡은 순간, 자신이 다시 태어난 것이 이렇게 진실하게 느껴졌다.
그녀의 시선이 그의 우뚝한 눈썹과 잘생긴 눈을 스쳐지나갔다. 그의 눈에 담긴 사랑은 마치 실타래처럼 엮인 빛으로 그녀를 감싸고 있는 것 같았다.
송은설은 고약을 꺼내며 눈빛에 미안함을 담았다. "오빠, 이렇게 심한 상처를 입었는데도 응혈초를 저에게 주셨군요. 이건 제가 응혈초로 만든 고약이에요. 가지고 계세요. 상처가 더 빨리 나을 거예요."
"하지만 네 상처는 어쩌고?" 송준호는 눈썹을 찌푸리며, 잘생긴 얼굴에 걱정스러운 기색이 떠올랐다. "내가 늦게 들었지 않았다면, 결코 아버지가 너를 다시 때리게 하지 않았을 거다. 이 응혈초는 외상 치료에 매우 좋아. 동생아, 넌 돌아가서 상처를 치료해. 오빠는 괜찮아."
송준호는 마음이 아프고 괴로워 화가 치밀어, 갑자기 심하게 기침을 했다.
"오빠, 이렇게 심한 상처를 입고도 괜찮다고요? 저는 별로 다친 데가 없어요. 게다가 이미 약을 발랐어요, 보세요." 송은설은 소매를 걷어올렸다. 그녀의 하얗고 가는 팔에는 멍이 이미 거의 사라졌다. 응혈초의 효과는 정말 좋았다.
송준호는 그녀의 팔을 잡고 마음속에 분노가 일어났다. "아버지는 시비를 가리지 않고, 정말 지나치십니다!"
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