Capítulo 7: 제7장 음험한 송우유
송준호는 정신을 차리고 눈빛이 어두워졌다. "그녀는 필요 없어."
그는 원래 송은설의 처소에 가서 그녀를 보려고 했지만, 그녀가 기녀와 함께 상처를 치료하겠다고 했기 때문에 지금 가면 불편할 것 같았다. 그래서 자신의 처소로 돌아왔다.
하지만 서언은 아쉬워했다. "도련님이 중상을 입으면서까지 그녀를 보호했는데, 이 송은설은 도련님을 생각하지도 않네요. 정말 은혜를 모르는군요!"
송은설은 어릴 때부터 사람들에게 좋은 평가를 받지 못했다. 만약 도련님이 그녀를 보호하고 아껴주지 않았다면, 그녀의 생활이 얼마나 비참했을지 모른다!
"서언." 송준호의 목소리는 차갑고, 군인의 위엄이 느껴졌다.
서언은 즉시 그의 앞에 똑바로 서서, "도련님, 무슨 명령이신가요?"
"그녀는 내 여동생이고, 후부의 존귀한 큰 아가씨다. 네가 이름을 함부로 부르면 안 돼!" 송준호가 엄하게 꾸짖었다.
서언은 당황했다. 그는 도련님을 위해 그런 거였는데!
"스스로 가서 벌을 받아라, 군봉 삼십 대!"
"예!"
서언은 송은설을 못마땅해했지만, 송준호의 명령을 어긴 적은 없었다.
송준호는 혼자 처소로 돌아갔다. 그는 상처가 가벼운 편이 아니라 걸음도 빠르지 않았다. 그러나 이 저물어가는 하늘은 그의 마음에 수많은 자책감을 불러일으켰다.
만약 그가 여동생과 더 많은 시간을 보내고, 그녀가 필요로 할 때마다 제때에 나타날 수 있었다면, 그녀는 괴롭힘을 당해 성격이 소심해지거나 감정 기복이 심해지지 않았을 것이다. 더군다나 지금처럼 스스로를 강인하게 만들어 후부의 모든 상황에 대처하려고 하지 않았을 것이다.
그녀가 강해질수록 그는 더욱 죄책감을 느꼈다.
송은설의 처소에서, 지란은 그녀가 채집해 온 응혈초를 들고 눈물을 참고 있었고, 곧 눈물이 떨어질 것 같았다.
"모두 이 노비 때문에 아가씨께서 후작 대인의 질책을 들으셨어요. 아가씨, 이 노비는 정말 죽어야 해요!"
송은설은 지란의 옷깃을 잡아 그녀를 끌어올렸다. "너 이렇게 자신만 탓하는 건 나에게 아무런 도움이 되지 않아. 지란, 네가 내 기녀가 되고 싶다면, 이런 성격을 버리고, 어떻게 자신을 보호하고, 어떻게 나를 보호할지 생각해야 해."
송은설은 마음속으로 한숨을 내쉬었다. 지란의 이런 성격은 그녀에게서 물려받은 것이 아니었나. 그녀는 이전에 소심하고 겁이 많아서, 남들이 그녀를 한마디 비난하면 마음속으로 삼일 동안이나 계속해서 생각했었다. 그녀는 어쩔 수 없이 참고 지냈지만, 다른 사람들은 그저 그녀를 바보로 여기면서 점점 더 깔아뭉갰다. 그녀가 정실의 딸로서의 기개를 세우려면 스스로 강해져야만 했다.
사람의 강함은 내면에서부터 나오는 것이다. 강한 내면이 필요할 뿐만 아니라, 더욱 강한 능력도 필요하다.
그녀는 두 번째 삶을 살게 되었고, 수많은 유리 같은 마음은 전생에서 이미 부서지고 짓밟혔다. 이번 생에서는 그녀는 자신을 위해 금강불괴의 심장을 만들어, 자신을 보호하고 전생에서 빚진 사람들을 보호할 만큼 충분히 강해지고자 했다.
강한 능력에 관해서는... 그녀가 이미 약왕곡을 얻었으니, 잘 활용해야 했다!
후부는 아버지가 통제하고 있어서, 그녀는 모든 면에서 제약을 받고 있었다. 가장 먼저 해야 할 일은 충분한 은을 벌어들이는 것이었다. 돈을 가져야 아버지와 송우유에게 맞설 수 있을 테니까.
송은설과 지란은 함께 그녀의 방을 뒤져보았지만, 역시나 가치 있는 물건은 남아있지 않았고, 이로 인해 그녀는 상당히 짜증이 났다.
지란은 몰래 송은설을 살펴보며 조심스럽게 물었다. "아가씨, 만약 은을 갖게 되면, 더 이상 후작 대인이나 우유 아가씨를 달래는 데 쓰지 않으실 거죠?"
이 이틀간 일어난 일들로 인해 지란은 매우 안심했다. 송은설의 변화가 너무 컸기 때문이다.
하지만 그녀는 여전히 걱정했다. 곧 송은설이 다시 송우유의 달콤한 말에 속아 넘어갈지도 모르니까.
송은설은 손을 뻗어 그녀의 이마를 톡 튀겼다. "내가 방금 너에게 어떻게 가르쳤지? 지금 나 자신도 쓸 은이 없는데, 어떻게 다른 사람에게 줄 수 있겠어?"
"아가씨가 가지게 된다면요?"
"그렇다면 나는 더 많은 은을 벌 방법만 생각할 거야."
지란은 볼을 부풀렸다가, 쿵쿵쿵 달려가 나무 상자를 꺼내더니, 다시 쿵쿵쿵 달려왔다.
송은설은 상자에서 계약서 한 장을 꺼냈다. "이 의원은... 어머니가 나에게 남겨주신 거야?"
지란은 눈을 붉게 물들이며 고개를 끄덕였다. "이것은 부인께서 남기신 마지막 가게입니다. 부인께서는 생명이 위험한 상황이 아니면 꺼내지 말라고 당부하셨어요."
송은설의 눈에 놀라움이 스쳤다. 전생에서 그녀와 지란은 둘 다 갑작스럽게 죽었는데, 알고 보니 그녀에게 '유산'이 있었던 것이다.
낙하원.
송정항은 송우유의 머리 상처를 치료하기 위해 어쩔 수 없이 약방에서 응혈초를 다시 꺼냈다. 그러나 송은설이 공개적으로 지적하기를, 그는 반드시 약방에 은을 채워넣어야 한다고 했다. 그렇지 않으면 감시자의 도둑질이 될 것이라고!
이것은 본래 그가 송은설에게 쳐놓은 함정이었는데, 송은설이 오히려 줄을 잡아당겨 그의 목에 감겨버렸다. 그는 후부의 수많은 입을 막기 위해, 억지로 약방에 만 냥을 주었다!
그는 송은설의 뼈가 부러질 정도로 때려주고 싶었다!
"아버지, 모두 딸의 잘못이에요. 아버지께서 이렇게 많은 억울한 돈을 쓰시게 했으니, 어머니께서 아신다면 저를 탓하실 거예요. 아버지를 생각하지 않는다고요." 송우유는 침대 위에 무릎을 꿇고 송정항에게 잘못을 인정하며, 눈물 어린 눈으로 슬퍼했고, 보는 사람마저 불쌍하게 느낄 정도였다.
송정항의 마음은 즉시 부드러워졌고, 서둘러 그녀를 부축해 눕히며 말했다. "내 착한 딸아, 이것은 명백히 송은설의 잘못이다! 그녀는 심지어 네게 응혈초를 주지 않고, 내가 이 몇천 냥을 써야 했다. 기회가 생기면 반드시 그녀를 단단히 혼내주겠다!"
송정항이 지금 화가 난 것은, 평소에는 그가 마음대로 주무를 수 있었던 송은설이 마치 다른 사람이 된 것 같아서였다. 그녀는 그에게 잡히지 않을 뿐만 아니라, 오히려 그의 목을 조르고 있었다. 이는 그에게 큰 위기감과 공포감을 주었고, 그는 결코 송은설이 이렇게 성장하도록 놔둘 수 없었다!
"아버지, 딸은 원래 내일 시회에 참석할 예정이었는데, 지금 얼굴을 다쳤으니 가기가 어렵습니다. 번거롭더라도 아버지께서 사람을 보내 칠황자께 사과를 전해주시겠어요? 딸이 그의 호의를 저버렸다고요."
송우유의 알림에, 송정항은 즉시 송은설이 칠황자를 흠모하여, 일부러 할아버지를 통해 폐하에게 혼인 약속을 구했다는 것을 떠올렸다.
폐하는 이미 약속해주셨고, 단지 아직 성지를 내리지 않았을 뿐이었다!
그는 송은설을 주무를 수 없을지라도, 만약 칠황자를 이용해 그녀를 압박한다면, 그녀는 절대로 감히 아버지인 그에게 맞서지 못할 것이다!
그는 서둘러 송우유의 어깨를 토닥이며 위로했다. "착한 딸아, 이 일은 아버지가 처리할게. 너는 잘 쉬어라. 아버지는 송은설이 너를 조금도 다치게 하지 않을 거야."
송우유는 소심하게 고개를 끄덕였지만, 눈 밑에는 잔인함이 스쳐 지나갔다.
다음날, 송은설은 그녀의 '유산'을 보러 갈 준비를 했다. 약왕곡에는 약재가 많았고, 만약 의원을 가지고 있다면, 경영해서 지갑에 은화가 부족하지 않을 것이다. 그때가 되면 그녀는 한 걸음씩 송정항의 손에서 후부의 권력을 되찾고, 그녀와 오빠의 안전을 위협하는 사람들을 하나씩 제거할 수 있을 것이다!
하지만 그녀가 후부를 나서기도 전에, 두 명의 무서운 시위가 그녀를 막았다. "전하께서 당신을 만나고자 하십니다!"
"전하?" 송은설은 눈썹을 치켜올렸다. 이 두 사람의 복장은 황실 부병처럼 보였다. 후부는 황위 다툼에 참여하지 않아 어느 황자나 왕과도 긴밀한 왕래가 없었다. 그러나 그들이 그녀를 데려가는 방향은 송우유의 낙하원이었다.
정원에서, 초성엽은 달빛처럼 하얀 긴 옷을 입었고, 옷깃과 소매 가장자리에는 신분을 상징하는 용과 구름무늬가 수놓아져 있었다. 그는 옥 같은 군자로, 사람들이 생각만 해도 가슴이 뛰는 인물이었다.
그를 보는 순간, 송은설의 심장이 세차게 뛰었다.
그렇다, 전생에서 그녀가 가장 좋아했던 사람은 바로 초성엽이었다. 비록 초성엽이 그녀에게 한 번도 좋은 표정을 짓지 않았지만, 그녀의 눈에는 오직 그만 보였다.
소녀의 사모함이란, 이렇게 이성적이지도 않고 이유도 없는 것이었다.
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