Capítulo 3: 제3장 폭죽을 터트려 쓰레기 남자를 터뜨리다
이 말을 마치자, 나는 계약서를 그의 얼굴에 세게 던지고, 일어나 손님을 내쫓았다. "이제 쉬고 싶어. 꺼져. 아, 네 쓰레기도 모두 가져가."
믿을 수가 없다. 내가 열여섯 살 때부터 좋아한 남자, 8년을 좋아하고 6년을 사귀었는데... 왜 오늘에야 그의 진면목을 보게 된 걸까?
강혜에게 오히려 감사해야겠다. 그렇지 않았다면, 나는 이런 역겹고 위선적인 남자와 결혼할 뻔했으니, 내 인생이 얼마나 불행했을까!
여청란은 내 말에 화가 나서 일어나 분노하며 말했다. "강만, 네가 바로 이런 점이 안 좋아. 성격이 너무 급하잖아! 강혜를 봐라. 온화하고 착하고, 예의 바르고, 언제 날 볼 때마다 아줌마 이러쿵저러쿵..."
나는 속에서 치밀어 오르는 구역질을 억누르며, 마침 거실을 지나가는 내 애완견을 보고 돌아서서 불렀다. "팔구야, 물어!"
"왈! 왈왈!" 팔구는 아주 말을 잘 듣고, 그들에게 달려들어 짖어댔다.
"너... 너 정말—" 여청란은 화가 나서 얼굴이 하얗게 되었고, 고연경에게 부축을 받으며 계속 뒤로 물러섰다.
고연경이 나를 바라보며, 완전히 낯선 눈빛으로 말했다. "강만, 너무 심하게 구는군! 내가 정말 널 잘못 봤어!"
나는 입가에 차가운 웃음을 지으며 생각했다. 나도 사람을 잘못 봤잖아?
모자는 허둥지둥 도망쳤고, 바닥에 있는 '쓰레기'도 가져가는 것을 잊었다.
나는 미간을 찌푸리며 내일 누군가에게 쓰레기통에 버리라고 해야겠다고 생각했다.
다음 날 이른 아침, 내 은행 계좌로 2백만 원이 입금됐다.
나는 비록 분노에 차 있었지만, 돈과 싸울 순 없었다. 게다가 강혜가 거의 죽어가는 모습을 직접 보고 싶기도 했다.
그래서 나는 결혼식을 위해 준비했던 보석과 장신구들을 챙겨 직접 병원으로 가지고 갔다.
아직 가는 도중에 아버지 강해양에게서 전화가 왔다.
"강혜가 아픈데, 언니라는 사람이 보러 오지도 않고, 어떻게 네 엄마처럼 그렇게 양심이 없니?"
그는 시작부터 꾸짖었지만, 나는 이미 익숙했다. 담담하게 되물었다. "폭죽이라도 사서 터뜨릴까요?"
"강만! 무슨 말도 안되는 소리야!" 그가 분노하며 소리쳤다.
나는 천천히 대답했다. "폭죽으로 액땜하고 병마를 쫓는 거죠. 뭐라고 생각하셨어요?"
"..." 전화 저편에서는 할 말을 잃은 듯했다.
나는 웃으며 덧붙였다. "그리고 축하도 할 겸요."
"너... 강만, 넌 정말 네 엄마처럼..."
나는 그가 내 엄마를 모욕할 기회를 주지 않고 바로 전화를 끊어버렸다.
그가 분노하면서도 나를 제대로 욕하지 못하는 모습을 상상하니, 나도 모르게 웃음이 나왔다.
어젯밤 잠 못 이룰 때 생각했다. 강혜가 어린 나이에 불치병에 걸린 건, 그녀의 부모가 악행을 너무 많이 저질러서 하늘이 그들의 딸에게 벌을 내린 게 아닐까?
정말 하늘이 무심하지 않구나.
병실 밖에 도착해서 노크하려는데, 갑자기 안에서 나를 비방하는 소리가 들렸다.
"강만은 속으로 정말 기뻐 죽었을 거야. 그 애는 어릴 때부터 강혜를 싫어했잖아. 자기가 언니라고 동생들을 항상 괴롭히더니, 이제 강혜가 불치병에 걸리니 꿈에서도 웃어 깨겠지."
당수아는 목이 메인 듯, 말을 마치고 울음을 터뜨렸다. "내가 정말 팔자가 사납네... 하늘은 왜 눈을 떠서 보질 않는 거야, 왜 강만 그 천하의 년을 데려가지 않고, 내 딸에게 이러는 거야... 으흐흐..."
나는 문을 확 밀어 열었다. 아버지가 당수아를 꼭 안고 위로하고 있는 모습이 보였다. 정말 사이가 좋아 보이네.
문짝이 벽에 부딪치는 소리에, 방 안의 모든 사람들이 고개를 돌려 나를 바라봤다. 각자 다른 표정을 짓고 있었다.
공기가 갑자기 얼어붙었고, 그때 고연경이 먼저 입을 열었다. "만아, 왔구나."
그는 온화한 표정으로 다가왔지만, 나는 무시하고 라이터를 꺼내며 가방에서 작은 폭죽을 뽑아 들었다.
고연경의 표정이 급변했다. "강만, 뭐하려는 거야!"
나는 말했다. "액땜이요."
강해양은 순간 깨달은 듯, 손가락으로 나를 가리키며 꾸짖었다. "강만, 네가 감히..."
"팡팡팡팡팡—"
그의 말이 끝나기도 전에, 나는 이미 폭죽에 불을 붙여 고연경의 발밑에 던졌다.
고연경은 놀라서 머리를 감싸고 도망쳤고, 다른 사람들도 허둥지둥 피했다.
그 장면은 정말 우스꽝스러우면서도 장관이었다.
다들 아는 대로, 강성의 장례 풍습은 운구할 때 종이돈을 뿌리고, 20~30미터마다 작은 폭죽을 터뜨리는 것이다. 이는 악귀를 쫓고, 죽은 자를 깨우며, 효도를 표현하는 의미다.
하지만 시내에서는 폭죽을 터뜨리는 것이 금지되어 있어, 이 풍습은 교외와 시골에서만 이어지고 있다.
그래도 이 방 안의 사람들은 다 알 거라고 믿는다.
작은 폭죽 하나는 몇 초 만에 터졌고, 나는 연달아 세 개를 던졌다. 병실 안이 정말 시끌벅적했다.
만약 같은 층의 다른 환자들을 생각하지 않았다면, 나는 정말로 설날에 터뜨리는 초대형 폭죽을 가져와서 강혜를 바로 저세상으로 보내고 싶었다.
순식간에 화약 냄새가 방 전체를 채웠다.
당연하게도, 병실의 화재 경보 시스템이 작동했다.
금세 소방 경보음이 울리고, 천장의 스프링클러에서 "쏴아아" 물이 쏟아졌다.
고급스러운 가족 병실이 순식간에 수련동이 되었다.
나는 당수아가 비명을 지르는 소리를 들었고, 병상 위의 강혜가 계속 "엄마, 엄마"라고 부르는 소리도 들었다.
나는 문간에 서서, 약간 뒤로 물러나 물줄기를 피했다.
하지만 그들은 그렇게 운이 좋지 않았다. 모두 다 물에 흠뻑 젖어버렸다.
곧, 의사와 간호사, 그리고 병원 경비원들이 모두 달려왔다.
복도에는 사람들로 가득 찼고, 병실 안의 '물에 빠진 쥐'들도 하나씩 나왔다.
사건의 진상을 알게 된 의사는 화가 나서 큰 소리로 꾸짖었다. "말도 안 돼! 정말 어이없군요! 폭죽 터뜨리는 것만으로 병마가 물러난다면, 의사는 왜 필요하겠습니까! 병원은 왜 있겠어요! 부모의 마음은 이해하지만, 맹목적으로 미신을 믿어서는 안 됩니다. 그러면 오히려 상황이 더 나빠질 뿐입니다!"
당수아는 온몸이 젖은 채, 뛰쳐나와 나를 가리키며 소리쳤다. "우리 생각이 아니에요, 이 여자예요! 그녀가 일부러 그런 거예요! 의사 선생님, 경찰에 신고해서 그녀를 체포해야 해요! 그녀가 공공질서를 방해했어요!"
하지만 의사는 그녀의 변명을 들을 기분이 전혀 아니었다.
의사의 눈에는 누구의 책임을 따지는 것보다, 환자를 빨리 다시 돌보는 것이 중요했다.
그래서 의사는 당수아를 무시하고, 고개를 돌려 간호사에게 지시했다. "빨리 환자에게 다른 병실을 마련해!"
강혜는 환자복을 입고 있었지만, 마찬가지로 온몸이 젖어 있었고, 고연경이 그녀를 안고 옆에 서 있었다.
간호사는 빠르게 새 병실을 마련했고, 고연경은 강혜를 안고 서둘러 들어갔다.
당수아는 이 화를 삭일 수 없었지만, 강혜가 걱정되어 우선 병실로 들어갔다.
강해양은 얼굴의 물을 닦으며, 나를 가리키며 이를 갈듯이 말했다. "강만, 가만 두지 않을 거다!"
나는 무표정하게 서서, 조금도 두려워하지 않았다.
원래 이번 방문의 목적은 달성했으니 가야 했지만, 돌아서려는 순간 보석을 그 더러운 커플에게 주지 않았다는 것을 생각해냈다.
어쩔 수 없이 다시 병실로 들어갔다.
강혜는 이미 마른 환자복으로 갈아입고 병상에 앉아 있었다. 내가 다시 들어오는 것을 보자 그녀의 눈빛에 노기가 어렸지만, 고연경이 있어서인지 오늘은 확실히 자제하고 있었다.
"강만, 네가 또 뭘 하려는 거야!" 당수아가 화장실에서 나오며 나를 보고 소리쳤다.
당수아의 분노를 무시하고, 나는 불륜 커플에게 다가가 보석을 꺼냈다. "강혜, 결혼 축하해. 꿈에 그리던 남자와 결혼하게 되어 소원 성취했네. 이제 죽어도 여한이 없겠구나."
"강만!" 당수아가 다시 포효했다.
하지만 내가 말한 건 사실이었다.
강혜는 열여덟 살 생일 소원이 평생 고연경과 결혼하는 것이었고, 그렇지 않으면 차라리 죽겠다고 했었다.
이것도 결국 한 말이 이루어진 셈이군.
그런데 내가 이렇게 심한 말을 했는데도 강혜는 화를 내지 않았다.
그녀는 나를 바라보며, 눈에 물기를 머금은 채 말했다. "고마워, 언니, 연경 오빠를 내게 양보해줘서 고마워. 네가 화가 나서 아까 그런 행동을 한 거 알아, 내가 미안해, 나는 널 탓하지 않아..."
한 마디 말이 끝나기도 전에, 그녀는 눈물을 흘리기 시작했다. 완전히 임대옥이 빙의한 모습이었다.
나는 웃으며 말했다. "강혜, 어릴 때는 네가 악행을 저지를 때 정정당당했는데, 어째서 지금은 위선과 가장을 배웠니? 연경 오빠가 네 악독한 모습을 좋아하지 않을까 봐 그래?"
그녀는 여전히 억울하고 불쌍한 표정으로 말했다. "어릴 때는 철이 없었고, 넌 모든 면에서 너무 뛰어나서, 나는 부적절한 방법으로 관심을 끌 수밖에 없었어... 남의 집에서 살아가는 느낌이 어떤지, 넌 절대 이해하지 못할 거야."
정말!
나는 연신 고개를 저었다. 마음속으로는 오히려 그녀에게 감탄했다!
이런 연기력이면, 아카데미 여우주연상을 안 받는 것이 억울할 정도야.
그녀는 강씨 집안의 문턱을 넘어선 순간부터, 작은 공주님처럼 살았고, 나 같은 진짜 강씨 집안의 공주는 하녀와 화풀이 대상으로 전락했다.
이제 그녀는 가엾게도 말한다 - 그녀가 남의 집에서 살았다고?
나는 더 이상 논쟁하고 싶지 않아, 그저 그녀의 말을 따라 말했다. "네가 그렇게 말하니, 내가 그 많은 맞은 게 다 헛된 것 같네. 남의 집에서 사는 기분을 네가 모르듯이, 죽음을 앞둔 기분은 네가 가장 잘 알겠지."
"강만, 네가 너무 심하게 구는군!" 고연경이 나서서 비난했다.
강해양도 화를 내며 말했다. "강만, 네 여동생이 죽어가는데, 네가 그녀를 조롱하다니! 다음에는 불행이 널 덮칠지도 모른다!"
나는 고개를 돌려 이 나쁜 아버지를 바라보며, 천천히 경고했다. "그렇게 나를 저주하지 마세요. 만약 정말로 효험이 있다면, 당신의 소중한 막내딸이 황천길에서도 평안하지 못할 거예요. 당신들의 보호를 벗어나면, 그녀는 내 상대가 안 돼요."
"너—"
그들이 화가 나서 말을 잇지 못하는 것을 보고, 나는 속으로 콧방귀를 뀌었다. 몸을 숙여 강혜의 손 가까이에 보석함을 놓으며 말했다. "받아. 네 연인이 대가를 지불했으니."
강혜는 고연경을 쳐다봤고, 후자는 얼굴이 굳어졌다.
"결혼식은 언제로 정했어?" 나는 가짜로 관심을 보이며 물었다. 그들이 적어도 강혜의 병세가 안정될 때까지 기다릴 줄 알았다.
그런데 뜻밖에도, 강혜가 부드럽고 약하게 말했다. "바로 너와 연경 오빠의 결혼식이지, 단지 신부가 나로 바뀔 뿐..."
뭐라고?
나는 미간을 찌푸리며 순간 깨달았다.
원래 그들은 내 신랑뿐만 아니라, 내 웨딩드레스, 내 보석, 심지어 내 결혼식 전체를 빼앗으려는 것이었구나!
당수아는 내 반응을 보고 갑자기 얼굴이 환해지더니, 어딘가 득의양양해 보였다. "너와 연경의 결혼식 준비가 다 되었고, 하객들 청첩장도 이미 나갔는데, 취소하면 얼마나 낭비겠어? 차라리 모든 걸 그대로 쓰는 게, 수고도 덜고 좋잖아."
나는 아무 말도 하지 않고, 고개를 돌려 고연경을 바라보며 그의 반응을 지켜봤다.
이 결혼식은 내가 정성껏 반년 동안 준비한 것이다.
결혼식 기획부터 하객 선물 선택, 직접 만든 드레스, 해외에 날아가 고른 결혼 장신구까지...
내가 이토록 많은 정성을 쏟았는데, 이게 다 녹차 꼴통에게 공짜로 넘어가다니?
고연경은 내 분노에 찬 눈빛을 보고 명백히 당황했다.
그가 한 발 앞으로 나와 내 손을 잡으려 했지만, 나는 확 쳐냈다.
"만아... 미안해, 네가 이 결혼식을 위해 많은 공을 들였다는 걸 알아. 하지만 그렇기 때문에 그냥 낭비하기는... 게다가 강혜는 네 여동생이잖아, 너희는 한 가족이니까, 이 결혼식을 그녀에게 양보하는 것도..."
아마도 내 표정이 너무 안 좋아 보였는지, 고연경은 말하다가 목소리가 사라져버렸다.
나는 주먹을 꽉 쥐고, 그에게 따귀를 때리고 싶은 충동을 억누르며 비웃었다. "뭐? 집안의 물이 바깥으로 흐르지 않는다는 거?"
© 2025 quanben.io
Presentes
-- Presente
recebido Status de energia semanal
-- Ranking de
Poder 
-- Pedra de
Poder