Capítulo 4: 제 4 장 명주와 명주
짧은 며칠 사이에 표고낭이란 세 글자가 차운정의 귓가에 수없이 들려왔다.
그가 이 사람을 기억하지 못할 수가 없을 정도였다.
길쭉한 손가락으로 책상을 두드리며 물었다. "무엇이냐?"
"문방사보 세트입니다."
차운정의 손가락이 살짝 멈췄다.
문방사보... 틀림없이 가장 트집 잡을 수 없는 선물이었다.
하지만 지나치게 형식적으로 느껴졌다.
대부분 진심이 담겨있지 않은 것이다.
차운정은 기분이 좀 이상했지만, 어디가 이상한지 말할 수 없었다.
어쨌든 매우 미묘했다.
걱정스런 표정의 천수를 한번 보고는, "너에게 하사한다."
그림을 태우던 사람이 확신 없이 물었다. "세자님, 이, 이래도 될까요? 아무래도 표고낭의 마음인데, 표고낭이 알게 되면 얼마나 상처받을지 모릅니다."
차운정은 말이 없었고, 그의 눈빛도 담담했다.
그는 남들의 생각을 신경 쓴 적이 없었다.
자세히 생각해보니 그들 집안의 세자는 여자가 보낸 물건을 받은 적이 없었기에, 천수는 다시 안도했다.
"감사합니다, 세자님."
장군부가 몰락하기 전에 김씨 집안도 한때 명성이 높았다.
고씨는 김명주를 위해 대부분의 가산을 지켜냈고, 그녀의 손에서 나온 물건은 초라할 리가 없었다.
국공부 세자의 수행원인 천수는 노예 신분이었지만, 경험은 작은 집안의 젊은 도련님들보다 훨씬 많았다.
벼루는 윤기가 흐르고 칼날은 부드러웠으며, 한눈에 봐도 좋은 벼루였다.
천수는 자신이 대박을 터뜨렸다고 생각했다!
소상원.
김명주는 차운정이 그녀가 보낸 선물을 어떻게 처리할지 알 수 없었다.
아마도 창고에 던져두고 먼지를 쌓게 할 것이다.
아니면 즉시 아랫사람들에게 하사할 수도 있다.
지난 생에 그녀가 서재로 보낸 간식과 국은 차운정이 한 입도 맛보지 않았으니까.
버렸거나.
아니면 다른 사람에게 주었을 것이다.
미인침상에 기대어, 창 밖에는 함박눈이 내리고, 방 안은 구들장이 뜨겁게 달궈져 있었다.
김명주는 고개를 숙여 자신의 손을 바라보았다.
피부는 옥처럼 매끄럽고 흰색이며, 파의 끝처럼 가늘고 하나의 결점도 없었다.
하지만 지난 생에는 손등에 화상 자국이 남아있었다.
남자의 마음을 사로잡으려면 먼저 그의 위를 사로잡아야 한다고 했다.
차운정의 마음을 얻기 위해 그녀는 요리를 배우기 시작했다.
김명주의 생각은 갑자기 멀리 흘러갔고, 중요하지 않지만 그녀가 오랫동안 울었던 작은 일을 떠올렸다.
처음 부엌에 들어갔을 때, 그녀는 기름에 손을 데었다.
서재에서 차운정을 찾아갔을 때, 일부러 화상을 그의 시야에 노출시켰다.
다른 것은 바라지 않았고, 단지 관심 어린 눈길 하나만 원했다.
차운정은 정말 그녀의 손의 상처를 알아챘다.
하지만 그가 한 말은 그녀의 상처에 소금을 뿌리는 것과 같았다.
"김명주, 넌 여전히 심술궂구나."
"더 이상 이런 짜증나는 일을 하지 마라. 나는 이런 수법에 넘어가지 않는다."
그의 조롱으로 가득 찬 눈빛 속에서, 그녀는 흔들렸다.
결국 황급히 도망쳤다.
그 후로 다쳤거나 아팠을 때도, 그녀는 차운정 앞에서 자신의 약함을 드러내지 않았다.
그것은 이미 지난 생의 일이었지만, 김명주가 지금 생각해보니 마음이 여전히 쓰리고 아팠다.
그녀는 차운정의 아내였는데, 그의 관심을 바라는 것이 어째서 용서받지 못할 일이 되었을까?
그 일에서 그녀도 분명히 피해자였다.
안타깝게도 차운정은 그녀를 전혀 믿지 않았다.
이 사람의 뼛속에는 차가운 피가 흐르고 있었다.
그의 마음에 들지 않는 사람은 죽어도 아마 그의 연민을 조금도 얻지 못할 것이다.
김명주는 가슴을 쓸며, 말로 표현하기 힘든 고통을 누르려고 애썼다.
금이는 상황을 이해하지 못하고, 그녀가 또 병이 발작한 것으로 생각해 급히 바느질을 내려놓았다.
"표고낭님, 어디 불편하신가요? 제가 지금 의원을 모시러 가겠습니다."
김명주는 급히 그녀의 손목을 잡았다. "괜찮아, 그렇게 놀라지 마."
금이는 놀란 상태였다.
그들 집 표고낭은 바람에 흔들리는 약한 미인이 아니었는데, 며칠 전부터 갑자기 몇 번이나 기절했다.
이부인이 특별히 지시했던 대로 조심히 시중들어야 했고, 실수가 생기면 소상원의 모든 사람들이 문책을 받을 것이었다.
"표고낭님, 정말 괜찮으세요?"
김명주는 고개를 저었다. "내 몸을 두고 농담하지 않을 거야."
"하지만 제가 보기에 낭군님의 안색이 좋지 않으신 것 같은데요?"
안색뿐만 아니라 전체적인 상태가 매우 이상했다.
생기 넘쳐야 할 나이에, 갑자기 시들어버린 것 같았다.
금이는 그 이유를 이해할 수 없었다.
마음속으로 그녀는 그날 전까지만 해도 표고낭이 괜찮았는데, 어째서 한 번의 가족 연회에 참석한 후로 변했는지 의아했다.
김명주는 비록 환생했지만 기억을 잃은 것은 아니었고, 지난 생의 일들이 결국 그녀에게 영향을 미쳤다.
차운정과 거리를 두기로 했으니, 그를 마음에서 완전히 지워내야 했다.
비록 피가 흘러도, 같은 실수를 반복해서는 안 됐다!
"괜찮아, 그저 눈이 그치지 않아 정원에도 나갈 수 없으니 마음이 답답할 뿐이야."
금이는 입을 다물었다.
신의도 표고낭의 병은 마음의 병이니 밖에 나가 걸어야 한다고 했다.
안타깝게도 날씨가 너무 나빴다.
밖에 나가 눈구경을 하는 것조차도 감기에 걸릴까 걱정해야 했다.
"멀쩡한 몸으로 어째서 정원에도 나가지 못하겠나?" 맑고 높은 남성의 목소리가 들려왔다.
김명주의 눈빛이 밝아지며, 갑자기 일어나 나무 창문을 열고, 창틀에 엎드려 밖을 내다보았다.
눈꽃이 흩날리고, 아치 문 앞의 납매가 한창 피어 있었으며, 공기 중에는 취하게 하는 매향이 가득했다.
키가 큰 남자가 우산을 쓰고 다가오고 있었다.
용모는 단정하고 기품이 넘쳤으며, 차운정과 약간 닮았다.
단지 전자는 사람들이 보기에 친근해 보였다.
후자는 사람들을 떨게 만들어 접근하기 어렵게 했다.
"이오빠!"
차은성은 눈썹을 치켜올렸다. "옷도 더 입지 않고 나와서 찬 바람을 맞고, 약이 부족한가?"
김명주는 코를 살짝 찡그렸다. "오빠를 보게 되어 기쁜데, 안 되나요?"
"되지, 하지만 몸도 돌봐야지."
차은성은 빠르게 걸어와 손을 들어 김명주의 이마를 두드렸다. "또 말을 안 듣는구나."
그리고 나서 밖에서 창문을 닫았다.
상쾌한 찬 바람이 차단되자 김명주는 웃음을 터트렸다.
미인침상에서 내려와 문쪽으로 가서 차은성을 맞이했다.
"언제 돌아왔어?"
"오늘 막 돌아왔어."
"할머니가 계속 너를 그리워하셨어. 이모와 은주도 너를 많이 보고 싶어했어."
"너는?"
"음?" 김명주는 반응이 느렸다.
"다른 사람들만 얘기했는데, 너는 날 그리워했니?"
차씨 집안에 왔을 때 김명주는 이미 열 몇 살의 소녀였다.
이미 아무것도 모르는 나이는 지났다.
비록 차은성과 관계가 좋았지만, 이런 질문은 여전히 노골적이었다.
김명주는 부끄러워서 얼굴이 빨개졌다.
눈처럼 하얀 피부가 갑자기 연지 물든 것처럼 붉어져서, 하얗고 붉은 색이 섞여 정말 예뻤다.
차은성과 눈을 마주치지 않고, 김명주는 애교 있게 말했다. "항상 사람을 놀리기만 하네!"
발걸음을 돌려 방 안으로 걸어갔다.
차은성은 입꼬리를 살짝 올리며, 외투를 벗어 하인에게 건네고, 김명주를 따라 큰 걸음으로 걸어갔다.
선물 상자를 탁자에 올려놓고, "맞춰봐, 오빠가 너에게 무엇을 가져왔을까?"
김명주의 눈동자가 살짝 휘어지며, 생각하는 척했다.
한참을 끌다가, 그제서야 천천히 입을 열었다. "음... 야명주?"
차은성은 혀를 차며, "너무 쉽게 맞혔네, 이제 놀라움도 없어졌어."
상자를 열자, 그 안에 정말로 빛이 흘러나오는 야명주가 들어있었다.
"명주와 명주가 잘 어울리니, 내가 본 순간 너에게 딱 맞다고 생각했어. 둘 다 손바닥 위의 보물이지."
지난 생에도 그는 이렇게 말했다.
김명주의 눈이 이상하게 젖어들었다.
이렇게 많은 사람들이 그녀를 보물처럼 귀하게 여겼는데, 어쩌면 지난 생에 정신이 혼미해져서 굳이 차운정과 함께하려고 했을까?
그것은 정말 자초한 고생이었다.
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