同級生たちはここまで話し、思わず嘲笑うような視線で林田徹を横目で見た。
同時に、密かに林田徹との距離を取った。
その様子は、まるで林田徹と近すぎると自分の品位が下がるかのようだった。
その中で……秦野小雨だけは違った。
個室に入ると、秦野小雨は美しい瞳で素早く室内を見渡した。
だが、林田徹を見つけた時、彼女の視線は二秒ほど留まり、二人の目が合った。
二人は見つめ合い、微かに微笑んだ。そのとき、沈黙が雄弁だった。
やがて、香り豊かな牛スペアリブ、清蒸高級魚、豚の炭火焼きなど、たくさんの美味しい料理が運ばれてきた。
「今日はもうこのメンバーでしょう……高校の同窓会という貴重な機会なので、みんなで乾杯しましょう!」
「乾杯!」
「乾杯!」
賑やかな同窓会が始まった。
皆が食べ始めて間もなく、チェック柄のシャツを着た古賀松太郎が入ってきた。
彼はまず手に持っていたBMWの鍵をテーブルの上に置いた。
そして、両手を拱手して言った。「すみません、皆さん。遅れました。道がひどく渋滞していて」
「まずは自分に罰杯です!」
古賀松太郎はそう言うと、自分でお酒を一杯注ぎ、それを飲み干した。
「古賀、すごいじゃないか!もうBMW買ったのか!」と鈴木浩紀が言った。
「5シリーズにすぎないよ、大したことない」と古賀松太郎は軽く手を振って言った。
「5シリーズでも高級車だぞ!」と鈴木浩紀。
「こんなの何が高級車だよ」と古賀松太郎は手を振り続け、「知らないだろうけど、さっき駐車したとき、隣に止まってたのがどんな車かって!藍宝基尼アヴェンタドール!」
「うわ!藍宝基尼アヴェンタドール?北江市にそんな車があったのか?」と深田亮平は驚いた。
古賀松太郎は頷いて言った。「そうなんだよ、俺も驚いた!藍宝基尼アヴェンタドールは新車で約1000万円するぞ!どんな大金持ちの持ち物かわからないけど!」
「俺のBMWはたった252馬力だけど、藍宝基尼アヴェンタドールはV12エンジンで、なんと700馬力もあるんだ。ゼロヒャク2.8秒、走り出したら本当に飛んでるみたいだぞ!」
古賀松太郎は話すほどに興奮し、手足を動かして身振り手振りを交えた。
そして、古賀松太郎は部屋の中を見回した。
仙女のような秦野小雨を見つけると、目が少し輝いた。
「秦野大美人、今日の同窓会に来るとは思わなかったよ。何年ぶりかな、ますます美しくなったね!」
しかし、小雨は礼儀正しく微笑むだけで、彼と話を続けようとはしなかった。
古賀松太郎は少し気まずくなり、それから派手な化粧をした柳沢文香と彼女の夫に目を向けた。
「柳沢美人、工藤さん!お二人も来てたなんて!今日は本当に素晴らしい日だな!乾杯させてください」古賀松太郎はグラスを上げて言った。
鈴木浩紀が尋ねた。「古賀、文香の旦那を知ってるのか?」
「もちろんさ!工藤さんは有名な大物経営者だぞ!実は、俺のBMW 5シリーズも工藤さんのおかげで買えたんだ!工藤さんの車を知ってるか?ポルシェ・カイエンだぞ!」と古賀松太郎。
「すげえ!ポルシェだって?それは超高級車じゃないか!」と鈴木浩紀。
ビール腹の工藤竜介は笑いながら言った。「ポルシェくらいじゃ、さっきの藍宝基尼には敵わないな……でも、最近の金持ちは車じゃなく、腕時計にお金をかけるものさ」
工藤竜介は話しながら、手首のゴールドのロレックスを見せた。
古賀松太郎が言った。「ロレックス!しかもゴールドのロレックスまで!貧乏人は車、金持ちは時計!さすが工藤さんだ!」
「ロレックス?しかもゴールドって、高そうだな」と誰かが小声で言った。
工藤竜介は得意げに言った。「そんなに高くないよ、普通のロレックスさ……」
古賀松太郎は親指を立てて言った。「工藤さんは金持ち、文香は美人、まさに金と美の完璧なカップルじゃないか!」
「そういえば、私たちのクラスに林田っていたよな。イケメンだからって、柳沢文香にしつこく付きまとってたよな。よかったね、文香が相手にしなくて……」
古賀松太郎は柳沢文香と工藤竜介に取り入るため、かつて文香が林田徹に片思いして失敗したことを、林田が文香に付きまとったと完全に事実を歪めた。まさに黒白をひっくり返す達人だ。
文香は言った。「もちろん相手にするわけないじゃない!イケメンだけじゃ何の役にも立たないわ。私は最初から竜介と結婚するべく生まれてきたの」
文香はそう言いながら、手に持ったグッチのバッグを見せびらかし、林田徹に軽蔑の視線を向けた。
その様子はまるで言っているようだった:林田、あの時私を拒否したわね?今や私の目には、あなたはただの貧乏人よ!
何度も意図的に挑発され、林田徹はもう同級生としての情けをかける気はなくなった。
そうしなければ、皆に自分が泥で作られたとでも思われてしまう。
林田徹は顎をさすりながら、思い出すように言った。「僕が柳沢を追いかけた?だから彼女は僕に自発的に体のある部分を見せたのかな?あぁ、そこには確か3つのホクロがあったよね」
この言葉を聞いた工藤竜介の顔色は一瞬で険しくなった。
3つのホクロ?
それは文香の最も隠された部分だ!
文香が自分から林田に見せたというのか?
当初、工藤竜介が文香と結婚したのは、彼女が純粋で可愛らしかったからだ。
今になって見れば、彼女のどこが純粋なのか?
まさに不貞な女だ!
文香は慌てて言った。「あなた、彼の戯言を信じないで……」
「ふん!」工藤竜介は鼻を鳴らしただけで、彼女を無視した。
このとき、古賀松太郎はようやく林田徹が来ていることに気づいたようで、言った。「林田、お前も来たのか?柳沢はクラスの美人だから、お前が彼女を好きだったって別に大したことじゃないよ。クラスの誰もが彼女を好きだったんだから」
「僕らはただ高校時代の思い出話をしてるだけなのに、そんなことで怒ることないだろ?」
彼のこの言葉は、明らかに林田徹が愛から恨みを生じ、でたらめを言っていて、器が小さいと言っているようなものだった。
林田徹は言った。「じゃあ僕も高校時代の小話をしようか」
「皆、学校の寮監の鈴木叔母さんを覚えてる?古賀は高校2年生の時、彼女とかなり長い間付き合ってたんだ……そういえば、今でも一緒にいるの?」
「わっ!」
この言葉が出ると、全員が驚愕した表情で古賀松太郎を見つめた。
あの寮監の鈴木叔母さんは40歳近く、背が低くて太っていて、噂では…彼女は恋愛経験がないと言われていた。
実際、陰では多くの人が彼女を「オールドミス」と呼んでいた。
古賀松太郎がそんな女性と付き合っていたというのか?
彼の趣味はそんなに重いのか?
このとき、高校時代に古賀松太郎と同じ寮室にいた者が、突然思い出した。何度か彼と深夜までネットカフェにいて、
古賀松太郎が自信満々で寮に入っていったことがあったのだ。
当時は寮監の鈴木叔母さんが大門を閉め忘れてよかったと思っていた。
今思えば、門を閉め忘れたのではなく、彼女が意図的に古賀松太郎のために開けておいたのだ!
古賀松太郎の顔は真っ赤になり、叫んだ。「林田、お前でたらめを言うな!」
皆はこの様子を見て、すぐに理解した。
これは全て本当のことらしい。