บท 3: 第3章

私もばかみたいに笑いながら答えた。「そうだね。だから和香は私のことが好きなんだよ。後で一緒に商店街に行って、結婚式に必要なものを選ぶのを手伝ってよ！」

「うん、わかったわ」

佐藤美咲は少し落胆した様子で去っていった。彼女は和香の親友だが、私とは長年の同僚で、とても良い友人でもあった。

私が間もなく結婚式を挙げるというニュースは、SNSで大きな話題となった。昨夜の出来事で和香と別れるのではないかと思っていた友人たちは、まさか直接結婚することになるとは思わず、次々と祝福の言葉を送ってきた。

家に帰ると、興奮して和香と結婚式の細かい打ち合わせをしようとしたが、彼女は疲れ切った様子で、ハイヒールを適当に脱ぎ捨て、靴は東西に散らばっていた。

私はいつものように彼女の靴を片付けながら言った。「和香、明後日に入籍しに行こうか？」

「うん、どっちでもいいわ。なんでも」

和香は足を引きずりながらもじもじとトイレに向かった。私は眉をひそめた。「和香、足どうしたの？」

「大丈夫よ、足がつっただけ。今日は一日中立ちっぱなしで、あの最低な上司ったら、本当に変態よ」

「あぁ、マッサージしようか？」

「いいの、疲れたから寝るわ」

和香の白い長い脚を見て、私は眉をひそめた。「ストッキングは？朝は履いてたよね？」

「うっかり伝線しちゃって、脱いじゃったの」

彼女の即答に、私は特に疑問を感じなかった。

昨夜下着が見当たらなかったことを思い出し、下着はどこにいったのかと尋ねると、和香はイライラした様子で「なんでそんなにいろいろ聞くの？仕事で疲れてるのに、もう煩わせないでよ！」

和香の言葉に、私はそれ以上追及する勇気が出なかった。ベッドに倒れ込むように寝てしまった彼女を見ていると、本当に疲れ切っているようだった。

毛布を掛けてあげようとした時、彼女のスマートフォンが光った。

画面には「ベイビー、ゆっくり休んでね」というLINEメッセージが表示されていた。

送信者の表示名は「SHBB」となっており、気になったが、彼女のスマートフォンを勝手に見る勇気はなかった。

眠っている彼女を見ながら、結局スマートフォンを手に取ってしまったが、パスワードを何度も試しても開くことができなかった。私の誕生日も、彼女の誕生日も違った。