บท 7: 小培元丹
บรรณาธิการ: Pactera-novel
陳凡は依然として平然で、淡々と言った。「ちょっとした練気の小技ですよ。取り立てて言うほどのものではありません」
陳凡にとって、これは確かに自慢するほどのものではなかった。
実のところ、唐装の老人の修行は彼よりも一段階上であり、理論上は同じことができるはずだった。だが、前に言ったように、武者の内力と修仙者の真元法力は、全く次元の異なる力であり、豆腐と鋼の刃物のようなものだ。鋼の刃物は軽く力を込めれば枝を断ち切れるが、豆腐はいくら力を込めても、木の幹にぶつかって砕け散るのが関の山だ。
だから陳凡は築基初期の境地にいるだけでも、柔らかい柳の葉に真元を注入し、それを鋼鉄のように硬くして、弾丸のように子卿の頬をかすめて木の幹に突き刺すことができた。一方、唐装の老人の内力は、おそらく数寸外に放出されただけで消えてしまうだろう。これが質の違いだ。
「先生にとっては取るに足りない技でも、我らにとっては、まさに神業のような達人の技でございますな」
唐装の老人は感嘆の声を漏らした。もはや「若君」とは呼ばず、「先生」と改め、敬意を表している。
彼もまた、これまでの人生で数え切れないほどの修羅場をくぐり抜け、かつては巨万の富を築いたこともあったが、ずっと武道を志してきた。しかし、残念ながら才能には恵まれなかった。
華夏は広大だが、武道達人は極めて稀である。彼の地位をもってしても、達人の指導を受けることは難しかった。今、こんなに若い達人を目の当たりにして、自分の人生の大半が無駄だったように感じた。
陳凡はふと思い、尋ねた。「あんたが言う達人ってのも、俺と同じようなことができるのか？」
「もちろんでございますとも。化境達人は武道の頂点におられる方々で、完全に凡人の域を超越しておられます。內力を体外に放ち、十数歩離れた場所から人を殺めることも、そう難しいことではございません」唐装の老人は頷いた。
彼は突然気づいたように、不思議そうに言った。
「先生は達人でいらっしゃるのに、ご存じないのですか？これらは武道界の常識でございますが」
陳凡はこれを聞いて心の中で思った、なるほど、内力ではなく、内勁というのか？
このような緩やかな内勁を凝縮して外に放出し人を殺すには、少なくとも通玄境に突破する必要があるだろう。
つまり、いわゆる化境達人とは通玄境の武道名人ということか？そして唐装の老人の話し方からすると、この達人の数はとても少ないようだ。
そうだろう！地球のような霊気が枯渇した場所で、しかもこんな粗末な功法を修練して、無理やり通玄境に突破できるのは、おそらく絶世の天才だけだろう。白菜のように一握りでたくさん手に入るようなものではない。
化境達人の存在を知っていても、陳凡はまったく恐れていなかった。
彼の修行は日進月歩で、半年もしないうちに通玄境に入れるだろう。さらに、彼は真元を直接使う手段の他にも、魔法を使うこともできる。それはいわゆる武道達人が比べられるものではない。
そう考えると、彼は首を振って言った。「俺は本当にただの修行者で、さっきのは練気の技に過ぎない。あんたが言う內力だの達人だのっていうのは、初めて聞いた。たぶん、あんたの勘違いじゃないかな」
「修行者？」陳凡が再びこの話題を持ち出すのを聞いて、唐装の老人は本当に困惑した。彼の地位にある者でも、奇人変人について聞いたことがあり、様々な不思議な能力を持っていると言われている。しかし、花を飛ばし葉を摘む技は、化境達人の象徴であり、偽りようがない。
彼は本当に化境達人ではないのか？
唐装の老人は考えるのをやめ、まずはこの若い先生を取り込むことにした。彼が達人であるかどうかに関わらず、その腕前だけで達人と肩を並べる能力がある。
しかも彼はとても若く、前途洋々としている。自分には美しい孫娘もいる。唐装の老人は老人特有の考えを持たずにはいられなかった。
彼は突然、表情を変え、満面の笑みを浮かべて言った。「先生が達人かどうかなど、どうでもよいことです。その話はひとまず置いておいて……先生のお国訛りからすると、先生も我々と同じC州の方ですかな？」
「ああ、俺はZ県の出身で、そこで17年暮らした。今回はC州の高校3年に進学するために来たんだ」陳凡は頷き、ふと何かを思い出したように付け加えた。「俺の名前は陳凡。陳北玄と呼んでくれてもいいぜ。『北玄』は、師匠からもらった道号なんだ」
この老人は修仙者ではないが、修仙の端に触れている。彼は陳北玄という名前で彼らと交流する方が好きだった。
「Z県、陳凡、陳北玄？」唐装の老人は孫娘と顔を見合わせたが、どちらも聞き覚えのない名前だった。彼は首を傾げて尋ねた。「では、若君のことは陳先生とお呼びしましょう。それで、陳先生の師匠殿は？C州にはご一緒ではないのですか？」
「俺の師匠は、もうこの星にはいないんだ」陳凡は黙って首を振った。
彼の師匠である蒼青仙人は今どこの星河界を旅しているかわからない。地球に戻ってくるのは、十数年後のことだろう。しかも世の中のすべては変化するものだ。蒼青仙人が将来また地球を通るかどうかもわからない。
しかし、唐装の老人は違う意味に解釈し、何か感じ入るものがあったように言った。「生老病死は人の常。お師匠様も、あなた様のような弟子を育て上げられたことを、さぞ誇りに思っておられるでしょう。この魏ももう九十近くなりますが、往年の友人の多くは、もうこの世におりません。わしは内勁を修練したおかげで数年長らえましたが、結局、達人境界には至れず、おそらくそう遠くないうちに、彼らの元へ参ることになるでしょうな」
言い終わると、激しい咳込みが続いた。
「おじいさま」涼やかな顔立ちのポニーテール女子が、心配そうに声を上げた。
彼女の冷たい美しい顔も目が赤くなり、唐装の老人を支え、優しく背中をさすった。
「大丈夫、大丈夫。いつものことじゃ」唐装の老人は手を振って、孫娘を安心させた。
陳凡は傍らで見ていたが、突然口を挟んだ。「これ、無理に内勁を使ったせいで、肺を痛めたんだろう」
「おお、陳先生は医術もご存じで？それまでお見通しとは」唐装の老人は、本当に驚いた様子だった。
ポニーテールの女性は突然目を輝かせ、急いで説明した。
「祖父は若い頃、危険な目に遭いまして、家族を守るために、まだ完全に会得していなかった內力を無理に使った結果、肺を痛めてしまったのです。当時は治療が間に合わず、後になって診てもらおうとした時には、もう病根が残ってしまっていて……。内傷ですし、何十年も治らず、薬で無理やり抑えている状態なんです」
「陳先生は修行者でいらっしゃいますし、祖父の怪我も見抜かれた。でしたら、何か治す方法をご存じではないでしょうか？」
彼女は美しい瞳で陳凡を見つめ、期待の色を浮かべた。
唐装の老人の孫娘として、女性は自分の祖父が咳込む発作の時にどれほど苦しむかをよく知っていた。
しかも、これは内力によって引き起こされた傷害で、現代医学ではほとんど手の施しようがない。多くの中医の名医にも診てもらったが、みな傷ついた直後なら治せたかもしれないが、数十年経った今では薬石の効かないものだと言われた。
しかし陳凡のような神業のような技を見て、さらに老人の怪我を一目で見抜いたことから、ポニーテールの女性の心に一筋の希望が湧いた。
「陳先生、隠し立てはいたしません。私ども魏家は、江北ではそれなりに財力がございます。陳先生が祖父の病を治してくださるなら、どんなご要望にもお応えいたします」ポニーテール女子は陳凡を真っ直ぐに見据え、きっぱりと言った。
陳凡はこれを聞いて、しばらく黙った後、ゆっくりと言った。
「それを治すのは、俺にとっては別に難しいことじゃない。こうして出会ったのも、何かの縁だろうしな」
彼はしばらく置き、向かいの3人が興奮しているのを見て、さらに続けた。「こうしよう。俺が一度戻って準備をするから、二、三日したら、そちらへ治療に伺う。それでいいか？」
「もちろんでございます！」傍らの精悍な男は、興奮のあまり飛び上がりそうだった。子卿も、強張っていた美しい顔をほころばせ、かすかな笑みを浮かべた。
陳凡は思わず彼女を二度見してしまった。やはり、氷の美人が笑うと、一番綺麗だな。
「陳先生、お手数をおかけいたします」唐装の老人は、さすがに何十年も風雪に耐えてきただけあって、内心どれほど喜んでいても、表面上は落ち着き払っていた。彼はまず、傍らの精悍な男に命じた。
「斉さん、陳先生の携帯番号を控えておきなさい。後で陳先生をご自宅までお送りするんだ」
それから陳凡の方へ向き直り言った。「その節は、陳先生から斉さんにご連絡いただければ、迎えに上がらせます。それから、C州で何かお困りのことがございましたら、遠慮なく斉さんにお申し付けください。この魏めも、C州では多少の顔は利きますので」
「わかった」陳凡は黙って頷いた。
.....
陳凡は、斉が運転するオフロード車で湖畔団地へと戻った。
彼の目から見れば、これが「ランドローバー・レンジローバー」の高級仕様であることは明らかで、2、3百万なければ手に入らないものだった。2007年のC州でこのクラスの車を運転できる人は、その力を侮れない。
しかし、これが彼が同意した本当の理由ではなかった。
「『魏傅』という老人は話し方は穏やかだが、彼の身に漂う気品は隠せない。彼は若い頃、きっと並の人物ではなく、地位も低くなかったはずだ」彼は首を振り、心の中で思った。
たまたま出会ったこと、そして彼らが内力を持ち、修仙者ではないにしても、門に足を踏み入れていることから、出会ったからには手を貸し、縁を結ぶことにしよう。
湖畔団地に着くと、斉と電話番号を交換した後、陳凡は斉の敬意に満ちた視線の中、悠々と団地に入っていった。
彼は当然医術など知らないが、修仙者が病気を治すのに、針灸や推拿などが必要だろうか？
一粒の霊丹を飲めば、自然とあらゆる病が消える。
彼がその場で承諾しなかったのは、帰って丹薬を調合する準備をするためだった。
また、魏傅の内力功法にも問題があり、肺を傷めるため、時間をかけて改良するつもりだった。
魏傅から内力功法を聞き出せなかったが、彼はどんな人物か？渡劫級の大修行者だ！武者のいわゆる内力は修仙功法を限りなく簡略化し、これ以上簡略化できないほどにして、修練した真元の劣化版に過ぎず、ちょっと見ただけで秘密など何もなかった。
まるでノーベル賞受賞者が小学生の算数の問題を解くのを見るようなもので、一目見て新しい発想があると感じても、二目見ればたいしたことはない。
「あーあ、また俺の小遣いが、ごっそり減っちまうのかよ」再び金を使うことを考えると、彼は思わず嘆息した。
魏傅の病気を治す薬は特に高価な薬材を必要としないが、陳凡はまた漢方薬店に一括注文した。
丹薬を調合するのは簡単で、陳凡が調合したいのは、修仙界で最も基本的な丹薬だった。
「小培元丹」
培元丹は生命元気を高める霊丹で、万能薬と言える。病気、怪我、体力の衰えなど、どんな場合でも服用できる。修行していない生命にとっては、寿命を延ばし、数年長く生きることさえできる。
「小」という字が付いているのは、陳凡が調合したものが本物の培元丹の十分の一の効果もないからだ。
彼にも仕方がなかった。本物の培元丹を調合できる霊薬は、おそらく地球全体でも集められないだろう。他の薬材で代用するにしても、百年山人参クラスのものが必要で、彼が身売りしても人参の根一本買えないほどだ。
「小培元丹で、あいつの病気、治るよな？ まあ、いいや。どっちみち俺はもう金がないんだ。もしそれでも治らなかったら、あいつに自分で良い薬材を買わせて、俺がまた練ってやればいい」
陳凡は首を振り、その後数日間、修練の宝地に行く時間もなく、家に閉じこもって魏傅のために小培元丹を調合し、ついでに内力功法を改良した。
その間、唐おばさんから何度か電話があり、家に食事に来るよう誘われたが、彼はいつも理由をつけて避けていた。
この日の午後、丹薬がほぼ調合でき、功法も改良し終え、今夜魏傅の治療に行けると連絡した後、唐おばさんからまた電話があり、陳凡はついに断れなくなった。
何日も連続で断り続けていたので、唐おばさんは彼が何か気に障ることがあったのではないかと心配していたのだ。
ของขวัญ
-- ได้รับของขวัญแล้ว สถานะพลังงานรายสัปดาห์
-- การจัดอันดับด้วยพลัง 
-- หินพลัง