บท 7: 第7章

足音が近づくにつれて、八代は一歩後退し、恐怖に駆られて言った。「あなた……加藤社長を殺したって言ったのに、どうして屋敷の鍵を持ってるの……」

林は首を振り続けた。「ありえない、加藤社長のはずがない。確かに彼を海に投げ込んだはずだ」

「じゃあ誰が屋敷に入ってきたの？」

そう、加藤潮は確かに死んだはずなのに。

では、階段を上がってきた人は誰なのか。

私の魂も緊張して寝室のドアを見つめていた。ドアが勢いよく開かれ、入ってきたのはまさに加藤潮だった。彼の顔色は死人のように青ざめ、全身びしょ濡れになっていた。

綾香はひどく驚いたが、彼女の反応は非常に素早く、先手を打って林を指さした。「すべて林のしわざよ！」

「潮、これは全部林がやったことなの。彼よ！彼があなたを殺そうとしたの」

林は綾香がすべての責任を彼になすりつけるとは思いもよらず、必死に弁解した。「加藤社長、僕じゃありません。奥様です、奥様があなたを生かして帰してはならないと言ったんです」

「違うわ、潮、この男の嘘を信じないで。私がそんなことするわけないでしょう。私たちは夫婦よ！」

綾香は動揺し、必死に説明した。「潮、まさか家政婦を雇ったのが狼を家に招き入れることになるなんて思わなかったわ。この男は裏で高利貸しから借金して、あなただけでなく私も殺して、私たちの財産を全部盗もうとしていたのよ」

「もしかしたら木下さんは失踪なんかじゃないわ。彼にとっくに殺されているかもしれないわ！」

林も冷静さを失い、罵り始めた。

「八代、このあまっ！全部の責任を他人になすりつけるとはな！お前が俺を誘惑して、加藤社長を殺せば屋敷の主になれるって言ったくせに！」

「林、あなた頭がおかしいの？鏡を見てみなさいよ。潮の服を着たからって、この屋敷の主になれると思ってるの？」

「八代、お前は毒蛇のような女だ！」

私はこの男女が互いに責任を押し付け合う様子を見て、あまりの滑稽さに呆れた。ここまで来たら、林は一か八かの勝負に出て、近くの花瓶を掴むと加藤潮に向かって投げつけた。

「そうだ、俺はお前を殺したかった。この屋敷の主になりたかった。それがどうした？」