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慣れ親しんだ場所に戻ると、耳に入ってくるのは古くからの知り合いたちの奇妙な叫び声ばかり。

「おや！これは佐藤さんじゃないの？どうしてまたこんなに早く入ってきたの？まさかお金に困って泥棒して捕まったんじゃないでしょうね！」

「ふざけんな！佐藤さんはただ姉妹たちに会いたくなっただけよ！そうでしょ？」

私は目を回して、無力に頭を振った。

この姉妹たちにはまだ数年の刑期が残っている。これからもまだ会う機会はありそうだ。

独房に連れて行かれる前、看守が突然私に不気味な笑みを浮かべ、頷いて自分で中に入るよう合図した。

私の心に奇妙な感覚が走り、不安を抱えながら独房に入った。

突然、見覚えのあるシルエットが目に入った。

おや！これは田中浩二のお母さんじゃないか？

彼女は物音に振り向き、私を見るとまるで石になったかのように固まり、目には恐怖の色が満ちていた。

「あ...あなたもどうしてここに？」

へへへ、私は指をポキポキ鳴らしながら、刑務所の仲間たちを引き連れて、満面の笑みで彼女たちに近づいていった。