彼女にプロポーズして27日後、彼女が離婚できるまであと3日だと知った
นักเขียน: 2娃© WebNovel
บท 1: 第1章
母が危篤で、死ぬ前に私の結婚式を見たいと願っていた。
私は恋人の高橋沙耶に27日間頼み続け、ようやく彼女は婚姻届を出すことに同意してくれた。
私は役所で閉庁時間まで待ったが、彼女は現れなかった。
その日、沙耶の幼なじみの田中飛雄がSNSに二人の結婚証明書を投稿していた：
「早いものだ、あと三日で結婚一ヶ月になる。」
そのとき初めて知った。私が沙耶に頼み始めた初日に、彼女はすでに幼なじみと入籍していたのだ。
その時、沙耶から謝罪のメールも届いた。
「誠、飛雄は家族から結婚を迫られていて、彼が適当な相手と結婚して不幸になるのを見過ごせなかったの。」
「あと三日で、私たちは離婚するわ。」
「三日後、あなたと結婚するから。」
三日後、沙耶がウェディングドレス姿で役所の前に現れた時。
彼女が受け取ったのは私からのメッセージだけだった。
「高橋沙耶、さようなら。」
1
安置所で、母の顔を見つめながら、私は涙が止まらなかった。
母は一人で私を育て上げ、一度も何かを要求したことはなかった。
それなのに、最後の願いさえ叶えてあげられなかった。
母が重病だと知り、6年間付き合ってきた沙耶に入籍を頼んだ。母に安心してほしかった、私が一人にならないと。
私は彼女に27日間頼み続けた。
しかし沙耶はずっと言い訳をしていた。
初日は、幼なじみの車が故障して迎えに行かなければならないと。
2日目は、幼なじみの引っ越しを手伝うので時間がないと。
……
26日目には、幼なじみが胃痛を起こし、看病に行かなければならないと。
もし今日、飛雄があの結婚証明書を投稿していなければ。
今でも私は騙されたままだっただろう。
沙耶の言い訳を1万回聞いたが、彼女がすでに結婚していたとは思いもしなかった。
母のベッドの前で跪き、夕方になって沙耶から電話がかかってきた。
電話越しの彼女は、いつも通り優しい声だった：
「こんな時間まで、まだ帰ってないの？どこにいるの？迎えに行くわ。」
口を開いたが、言葉が出てこなかった。
以前なら、わざと怒ったふりをして彼女に機嫌を取らせ、そして喜んで彼女を待っていただろう。
でも今は、彼女に優しい言葉をかけることさえできなかった。
沙耶の声に焦りが混じる：
「誠、今どこにいるの？」
「病院。」
沙耶は言葉を失った。この数日間、私がずっと母の看病をしていたことを思い出したかのように。
「私…待っていて、病院に行くわ。」
電話が切れ、私は悲しみをこらえながら立ち上がり、母の後事の準備を始めた。
しかし10分後、彼女から新たなメッセージが届いた：
【誠、飛雄の両親に対応しなきゃいけなくて、次回必ずおばさんに会いに行くわ！】
私は何の驚きも感じなかった。
この2年間、彼女から最もよく聞いた言葉は：
【次回必ず。】
私たちの記念日に来られなかった、次回必ず埋め合わせする。
母に会う約束をキャンセルした、次回必ず行く。
入籍を断った、明日必ず時間を作る。
彼女は私が許すことを知っていたから、平気で私を傷つけた。
でも今回は、もう次はない。
なぜなら、母にはもう次のチャンスがないから。
私ももう彼女を許さない。
2.
その晩、私は家に帰らず、病院で一晩過ごした。
沙耶は一晩中メッセージを送り、何度も電話をかけてきた。
見もしなかったし、出もしなかった。
翌日、私は早めに会社に行き、退職の手続きを準備した。
沙耶は会社の創業者だった。
私は単なる平凡なデザイナーだった。
彼女が何も持っていない時から、私は彼女と一緒に起業した。
今では、会社での私の立場は取るに足らないものになっていた。
私がいなくなったところで、沙耶はまったく気づかないだろう。
退職届を印刷していると、沙耶が突然私の背後に現れた。
彼女の視線の中、私は落ち着いて退職届を手に取った。
彼女は私を見て、優しい口調で：
「印刷終わった？」
「うん。」
沙耶は私を見つめ、私の冷淡さに気づいていないようだった。
彼女は軽く咳払いをして：
「誠、ちょっとこっちに来て。」
私が沙耶に呼ばれて離れた瞬間、周囲の同僚たちはすぐに噂し始めた。
「知ってる？高橋社長、もう結婚してるんだって。」
「マジで？だから小林と高橋社長が関係を隠していたのか、こそこそしてたのは、つまり不倫だったんだ。」
「小林はいつも不倫が嫌いだって言ってたのに、まさに売春婦のくせに貞操を気取るタイプだな。」
父は女のために母と私を捨て、私と母は半生苦しんだ。
それなのに今、沙耶のおかげで、私までも不倫相手と呼ばれる日が来るとは。
オフィスで、沙耶は私を抱きしめようとした。
私は一歩後ずさりして：
「社長、ここは会社です。」
沙耶は眉をひそめ、
「もう怒らないで、今夜はおばさんに会いに行こう、いい？」
私は首を振った。
「もう必要ないよ。」
母はもう死んでしまった。そして私はもう彼女に会ってほしくない。
もし母が知ったら、私が沙耶のせいで不倫相手と呼ばれていることを。
母は絶対に怒るだろう。
沙耶は私の異変に気づいたようだ。
しばらく沈黙の後、彼女は口を開いた：
「あと2日で、飛雄と離婚できるわ。その時、私たちは入籍できるの。」
言い終わると、彼女はプレゼントの箱を渡してきた。
「これはおばさんのために用意した高麗人参よ。特別に体調を整えるためのものなの。」
私は高麗人参を見て、少し呆然とした。
彼女の気持ち、少し遅すぎた。
母はもうこれを必要としていない。
私が黙っているのを見て、沙耶の目に焦りの色が走り、何か言おうとした。
突然の着信音が鳴り、沙耶の思考を中断させた。
沙耶は携帯を取り出し、私を見て、
少し迷った後、出ていった。
私には分かっていた、それは飛雄からの電話だと。
結局、彼は今、沙耶の正式な夫なのだから。
私の心に波紋はなかった。
結局、私はもう気にしていなかったから。
その後、私は退職届を提出した。
私の突然の退職要請に対し、伊藤副社長はすでに準備していたかのようだった。
「小林さん、高橋社長がしっかり手配してくれるでしょう。」
私は唇を噛み、少し馬鹿げているように感じた。
まるで皆が、私が沙耶に養われている男だと思い込んでいるようだ。
彼女はすでに私のためにすべてを準備しているように。
しかし、私こそが沙耶の正式な彼氏であること、そして今は彼女に深く傷つけられ、離れようとしていることを信じようとはしなかった。
会社を出るとき、エレベーターホールで沙耶と飛雄に出くわした。
私を見て、沙耶は目をきらめかせ、反射的に説明し始めた：
「誤解しないで、私が飛雄を連れてきたのは…」
言葉が終わる前に、飛雄は彼女の肩を抱き：
「妻の会社を見学するためさ。」
私は何も言わなかった。そのとき、また飛雄が口を開いた：
「林默、気にしないよね？」
飛雄は挑発的な表情で私を見ていた。
私は黙ってエレベーターから出て、彼らに道を譲った。
沙耶は私を見て、目に迷いを浮かべ、何かを言いたそうだった。
しかし結局、飛雄に引っ張られていった。
午後、私は火葬場で、母が一握りの灰になるのを見た。
私は彼女を墓地に安置した。
夜になるまで。
沙耶は現れず、メッセージも一つもなかった。
私は気にしなかった。
彼女の邪魔がなければ、母はより安らかに旅立てるだろう。
母の魂も、私が彼女とこれ以上関わるのを望んでいないと思う。
さらに私たちが入籍するのを見たくもないだろう。
私たちの6年間の愛も、完全に終わりを迎えるべき時なのだ。
3
墓地から出て、私は歩いて家に帰った。
夜道を歩くのは久しぶりだった。
以前は母の手を引いていた。
その後は沙耶が私の腕にしがみついていた。
これからは、一人で歩かなければならない。
慣れるだろう、と思った。
深夜になってようやく家に帰ると。
リビングの明かりがついていて、沙耶はソファに寄りかかってメッセージを送っていた。
私が入ってくるのを見て、沙耶の眉間のしわが和らぎ、すぐに駆け寄って私の手をつかもうとした：
「どこに行ってたの？電話も出ないし、メッセージも返さないし、警察に通報しようと思ったのよ！」
私は少し驚き、沙耶の手から自分の手を離した。
「母さんと一緒にいたんだ。誰にも邪魔されたくなかった。」
母のことを聞いて、沙耶は昼間言ったことを思い出したのか、顔に罪悪感が浮かんだ。
彼女は突然期待に満ちた表情で私を見て、丁寧に箱を取り出した。
私は反射的に受け取って箱を開けると、中には結婚指輪のペアが入っていた。
私はふと立ち尽くした。
かつて、沙耶は真剣に私の手を取り、
結婚指輪をつけて、結婚証明書を持って、母に私たちの幸せを見せると約束していた。
私は数えきれないほどの日々を待ち、数えきれないほど期待した。
しかし、それは過去のこと。
私は箱を閉じ、彼女に返した。
沙耶は少し眉をひそめ、何かを思い出したように、少し気まずそうに言った：
「もう12時を過ぎたから、あと一日で飛雄と離婚できるわ。」
「安心して、あの時の約束、ずっと覚えてるから。」
「明日、お互いに指輪をつけて、それから入籍に行きましょう。」
私は彼女の言葉に感動することなく、ただ自分のことだけを話した：
「わかった。疲れたから、先に休むよ。」
沙耶の顔から笑顔が消え、初めて私の適当さに気づいた。
彼女の目に動揺が走り、私の手を取ろうとした。
そのとき、飛雄が私のパジャマを着て、寝室から出てきた。
彼は眠そうな目で私を一瞥し、すぐに沙耶の肩をつかんで甘えるように言った：
「沙耶姉さん、小林がもう帰ってきたんだから、早く寝ようよ。」
沙耶はすぐに私を見て、説明した：
「飛雄が家族と言い争いになって、客室に一晩泊めることにしたの。」
言い終わると、沙耶は私をじっと見つめ、私が誤解しないかと心配しているようだった。
私はうなずき、無関心に言った：
「大丈夫だよ、私は母さんの家で一泊できるから。」
沙耶は呆然と立ち尽くし、私がこんなにあっさり了承するとは思わなかったようだった。
しかし飛雄は私に考え直す機会を与えず、得意げに部屋に戻っていった。
私がスーツケースを持って出ようとしたとき、沙耶はまだリビングに立っていた。
彼女は唇を噛み、私の手をしっかりと握って放さず、
目の中の罪悪感はますます深まり、
最終的に、飛雄の催促の声の中で、口を開いた：
「明日、入籍したら、一緒におばさんに会いに行きましょう。」
4
明けて、私はすべてを片付け、会社に戻って最後の引き継ぎをした。
会社に足を踏み入れた瞬間、同僚たちは異様な視線で私を見て、私が離れると、背後でこそこそと噂し、指をさした。
飛雄が私のデスクに座っているのを見て初めて、この奇妙な雰囲気の原因を理解した。
全員が自分のパソコン画面を見ているふりをしながら、視線はこの修羅場に向けられていた。
私が来るのを見て、飛雄は高慢に私を見た：
「今日から俺が入社するんだ、ここに座りたいから、お前は別の場所に行ってくれ。」
私は彼を見て、冷静にうなずいた。
「いいよ、荷物をまとめるから。」
私たちは淡々と話したが、私のこの態度を見て、
会社の同僚たちは皆、私が飛雄という正妻を見て心虚になったのだと思ったようだ。
しかし私と飛雄という当事者二人がいる場では、誰も多くを語ろうとしなかった。
ただパソコンでタイプを打ち、私への軽蔑を示すだけだった。
私も事情を説明したかったが、どう切り出せば良いのか分からなかった。
結局、飛雄は確かに沙耶と入籍した夫なのだから。
私がどれだけ言い訳をしようとも、自ら恥をかくだけだろう。
荷物をまとめて出ようとした時、沙耶が来た。
彼女は私が荷物を抱えているのを見て、表情が強張った。
「どこに行くの。」
「私は…」
飛雄が先に口を開いた：
「俺に席を譲るんだよ、俺はここに座りたいんだ。」
私が出ようとするのを見て、沙耶は急いで私の腕をつかんだ。
「ダメよ、この席は誠のものだから、誰も…」
彼女の言葉が終わる前に、私は遮った：
「彼が好きなら、彼にあげればいいよ。」
結局私はもう退職したので、誰がここに座りたいと思おうと、関係ない。
しかし沙耶はその場に立ちすくみ、表情は読み取れなかった。
私が箱を抱えた背中が消えると、彼女はようやく我に返った。
沙耶は鼻歌を歌いながらデスクを整理していた飛雄を一押しし、そして全員の前で彼の顔を平手打ちした：
「偽装結婚をしたからって、図に乗って勘違いしてるの？！」
「警告したでしょう、誠に手を出すなって。」
会社を出た後、私の携帯に沙耶からのメッセージが届いた。
【明日の役所で待ってるわ。】
【おばさんのために専門医を呼んだの、明日来るわ。】
【入籍したら、一緒におばさんに会いに行きましょう。】
私は少し笑い、突然苦さを感じた。
高橋沙耶、さようなら。
私はすべての荷物を持って、空港へ向かった。
翌日、沙耶は出来立ての離婚証明書を手に、役所の前に立っていた。
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