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周怡の表情がわずかに変わり、私が嫌味を言っていることに気づいたようだった。

「お姉さん、私と彰人お兄さんは幼なじみですけど、もし本当に何かあるなら、とっくに進展してますよ」

私のこめかみの血管が脈打った。この人と話すのは時間の無駄だ。

「何か用があるなら彰人に相談して。私を煩わせないで」

高橋結衣はまだ何か言いたそうだったが、顔には勝ち誇った笑みを浮かべていた。明らかに自分が勝利したと思っているようだ。

家に帰ると、鈴木彰人が車で結衣を連れて戻ってきたところだった。

「いつ車を買ったの？」

以前は、ある程度の収入ができたら、まず家のローンを払ってから車の購入を検討すると約束していた。

結局、この家は二人の会社からそれほど遠くないのだから。

彰人はすぐに私の質問に答えず、結衣の荷物を車から降ろしていた。

「結衣が今借りているアパートの大家がひどくて、だから彼女を連れてきたんだ」

「車があれば、これからは君を会社に送るのも便利だし」

私は冷たい目で彼を見つめ、警告するように見た。

「この件については最初から最後まで私に何も言わなかったわね。これは私の家だということを忘れないで！」

私が二人の前に立ちはだかると、彰人は顔を青くして、私を乱暴に押しのけた。

「何を騒いでるんだ。もうすぐ結婚する仲なのに、そんなにはっきり分けることないだろ！」

彰人の言葉を聞いて、私の中の怒りが抑えきれなくなったが、少し考えて我慢することにした。

「住むのはいいけど、今日から家賃を払ってもらうわ」

結衣は驚いた様子で彰人を見て、ためらいながら口を開いた。

「お金は払いたいんですけど、実習したばかりで、そんなにお金がなくて...」

「もし不便なら、やめておきます」

そう言いながら、結衣は去ろうとした。

彰人は冷たい目で私をにらみつけた。

「もうやめてくれ。前にも言ったじゃないか、ここは俺たちの新居だって。今、結衣に一時的に住まわせてやるのがどうしていけないんだ？」

彰人のこの言葉の矛盾がよくわからなかったが、もはやどうでもよくなっていた。

「確かに私が言ったかもしれないけど、あなたは心に留めてなかったみたいね」

「私が友人に投資した資金が今すぐには回収できないし、それに両親の保険料も支払わなきゃいけないから、お金が足りないの」