บท 5: 5장 청동급 마법
【축하합니다 주인님, 흑철급 마법 감린술과 수구술을 성공적으로 융합하여 청동급 마법 초대감우우로가 생성되었습니다】
시스템 알림과 함께 워터슨은 두 손을 펼쳤다.
하늘색 빛이 눈부시게 빛나며 주먹만 한 물구슬들로 응집되었다. 백여 개에 달하는 물구슬들이 다락방 전체를 빽빽하게 채웠고, 각각의 물구슬은 방금 전의 수구술과 맞먹을 정도였다. 수증기가 연결되어 두꺼운 구름층을 형성했다.
워터슨은 구름 안개 속에 서서 약간 놀라면서 머릿속 지식을 되새겼다.
청동급 마법 초대감우우로: 구름층을 소환하여 범위 내에 단비를 내린다. 최대 범위는 백 미터까지 덮을 수 있다.
흑철급 마법이 입문 단계로 간신히 천지와 소통할 수 있는 수준이라면, 청동급 마법은 이미 당당히 입문한 단계다. 특정 등급의 마법을 습득하면 그 등급의 마법사가 되는데, 흑철과 청동 마법사 사이의 실력 차이는 최소 수십 배에 달했다.
지금처럼 그가 습득한 청동급 마법은 감린술의 효과를 유지하되 원래의 물방울이 물구슬로 확장되어, 일단 떨어지면 수백 개의 수구술이 동시에 지면을 강타하는 것과 같았다. 만물을 촉촉하게 적시는 동시에 상당한 살상력을 지녔다.
워터슨도 융합 후의 마법이 이렇게 큰 변화를 가져올 줄 몰랐다. 취소할 겨를도 없이 주위에 떠 있던 물구슬들이 동시에 떨어지면서 순간적으로 천붕의 기세를 만들어냈다.
쿠궁!
둔탁한 소리와 함께 백여 개의 물구슬이 폭포로 융합되어 바닥을 휩쓸고 지나가며 집안을 가득 채웠다. 다락방의 문과 창문을 부수고, 창문 근처의 흙과 나무로 만든 벽은 무게를 견디지 못하고 "우두둑" 소리와 함께 절반이 무너졌다.
수 미터 너비의 큰 강물이 벽체에서 비스듬히 쏟아져 나와 밖으로 분사되었고, 집 밖에는 길다란 무지개가 나타났다.
워터슨은 다락방에 서서 집안의 잡동사니가 한꺼번에 쓸려나가고, 구석에 놓여있던 두 개의 책장마저 바닥에 쓰러지고 모든 책이 물에 잠기는 것을 보고 멍해졌다.
곧 그는 정신을 차리고 재빨리 책장을 일으켜 세워 물에 젖은 책들을 구하기 시작했다.
"무슨 일이야? 지진이 났어?"
"오늘 비도 안 오는데 옥상에서 왜 물이 새지?"
아래층에서 놀란 목소리가 들려왔다. 에드워드와 케서린을 선두로 워터슨의 스칼렛과 세 번째, 네 번째 형이 뒤따라 급히 다락방 밖으로 달려와, 물속에 쓰러진 문판과 워터슨 뒤로 절반이 무너져 푸른 하늘이 보이는 벽을 바라보며 모두 입을 다물지 못했다.
에드워드: (O_O!)
형제자매들: (°△°|||)
"워터슨, 위층에서 목욕하고 있었어? 물 공급 파이프가 터진 거야?" 두 형이 물었다.
"그게, 나는..." 워터슨은 어색하게 웃으며 손에 든 마법서를 등 뒤로 숨겼다.
에드워드는 워터슨의 행동과 바닥에 새겨진 마법진을 알아차리고 눈을 반짝였다. "워터슨, 혹시 몰래 마법을 수련하고 있었니?"
마법 수련?
불가능해.
이 말을 듣고 모두의 반응은 워터슨이 다락방에서 목욕했다는 것보다 더 충격적이었다.
"워터슨은 전에 검사해봤을 때 마법 재능이 없지 않았나?" 어머니 케서린이 고개를 흔들며 헤쳐진 옷깃을 정리했다.
방금 그녀는 아래층에서 에드워드와 열정적인 시간을 보내고 있었는데, 위에서 큰 소리가 들리더니 집 전체가 흔들렸다. 그녀는 급히 옷을 입고 에드워드 뒤를 따라 올라왔고, 얼굴에는 아직 사라지지 않은 홍조가 남아있었다.
스칼렛이 이어 말했다. "맞아요, 검사할 때 여덟째는 마법 원소에 대한 감각이 저보다 약했어요! 마법사는커녕 여덟째가 어떤 직업을 수련하든 매우 어려울 거예요."
다른 사람들의 말은 무시한 채 에드워드는 워터슨 곁으로 다가가 아들의 얼굴과 몸에 묻은 물기를 닦아내고 손을 내밀었다. "꺼내봐, 숨기지 마."
더 이상 숨길 수 없다는 것을 깨닫고 워터슨은 마법서를 에드워드에게 건네며 쑥스럽게 웃었다. "헤헤, 아버지 걱정을 끼쳐드려 죄송해요. 방금 이 책을 연구하다가 실수로 두 개의 흑철급 마법을 배웠는데, 이렇게 큰 소동을 일으켜버렸어요..."
정말로 마법을 연구하고 있었군!
에드워드는 깊은 의미가 담긴 눈으로 워터슨을 훑어보았다. 그는 이 마법서에 기록된 마법들이 모두 매우 기초적이고 흑철급뿐이라 이런 큰 소동을 일으킬 수 없다는 것을 알고 있었다. 하지만 워터슨이 말하고 싶지 않다면 묻지 않기로 하고, 그저 칭찬의 말을 건넸다.
"하늘이 우리 집에 두 번째 마법사를 내려주셨구나! 이따가 제대로 한 끼 먹으면서 축하해야겠다."
재능 없는 워터슨이 어떻게 마법을 배웠는지는 모르지만 이런 큰 경사에 에드워드도 깊이 파고들 필요가 없었다. 원래 집안의 많은 자녀들 중에서 둘째만 약간 출세했을 뿐, 다른 자녀들은 작위를 물려받을 가능성이 없었는데, 이제 집안에 두 명의 마법사가 생겼으니 작위는 확실히 지킬 수 있게 되었다.
알다시피, 일부 대귀족 집안에서도 동시에 두 명의 마법사가 나오는 것은 감사할 일이었다.
케서린도 들뜬 기분으로 말했다. "빨리, 신거신와, 가서 양계장에 보관된 오채향향계 계란을 가져오렴! 점심에 워터슨에게 다섯 개, 아니, 열 개를 먹여야겠다!"
"알겠어요 어머니." 신거와 신와 형제는 얼굴에 웃음을 띠며 자리를 떠났다. 여덟째 동생이 마법을 배울 재능이 있다는 것을 알게 되어 그들도 매우 기뻤다.
오직 스칼렛만 불만스럽게 입술을 삐죽거렸다. 그녀는 이 막내 동생을 항상 매우 좋아했고, 둘이 자주 함께 사냥을 다녔다. 언니로서 동생을 보호하고 싶었는데, 그녀는 아직 흑철궁수가 되기 위해 노력하고 있는데 워터슨은 어떻게 마법사가 되었을까?
이제 그녀가 어떻게 동생을 보호할 수 있을까.
가족들의 각기 다른 생각 속에서, 반시간 후 워터슨은 식탁 중앙에 앉아 앞에 놓인 열 개의 삶은 오채향향계 계란을 보며 울고 싶어졌다. 특히 에드워드가 "많이 먹어, 네가 지금 성장기니까 보충해야 해"라고 계속 말하는 것이 더 견디기 힘들었다.
계란이 좋긴 하지만 많이 먹으면 질리는 법이다.
그는 요즘 계란을 너무 많이 먹어서 효과가 많이 줄었다. 처음에는 한 개 먹을 때마다 수명이 일 년 늘었지만, 지금은 열 개를 먹어야 일 년이 늘고 신체 향상도 크지 않았다.
부모님의 기대에 찬 눈빛을 견디지 못하고 워터슨은 할 수 없이 나이프와 포크를 집어들었다.
한 시간 후, 워터슨은 입을 닦으며 밖의 잡초가 무성한 들판을 걸었다. 계란을 열 개나 연속으로 먹고 진짜 더 이상 먹을 수 없어서 그만뒀지, 에드워드는 보아하니 더 많이 먹이려고 했다. 다른 사람들은 모두 한 개씩만 먹었고, 스칼렛이 두 번째 계란을 먹고 싶어했을 때도 거절당했는데 말이다.
식사 후 에드워드는 신거와 신와에게 오채향향계 계란 이백 개를 근처 농장에 가져가 팔라고 했다. 돈을 바꾸는 것은 부차적인 일이고, 주로 워터슨의 건강을 보충하기 위해 정교한 고기와 쌀가루를 바꿔오는 것이 중요했다. 우선 오채향향계를 발견하고 이어서 마법사가 되면서, 에드워드는 분명히 워터슨을 가장 사랑하는 아이로 여기게 되었다.
워터슨은 어떻게 말려야 할지 몰랐고, 게다가 배도 정말 터질 것 같아서 여기 와서 산책을 하기로 했다.
이 농지 또한 집안의 재산으로, 십 무(畝)나 되었다.
집안 사람이 적고 농사를 아는 사람도 없어서 계속 황폐화되어 있었는데, 워터슨은 잠시 생각해보니 자신이 마법을 배웠고 시스템 융합을 이용하면 점점 더 강해질 것이니, 닭을 기르는 것 외에도 이곳을 개간하는 것이 적절할 것 같았다. 방금 다락방에서는 마음껏 펼치지 못했는데, 이렇게 융합한 청동급 마법이 얼마나 강한지 다시 한번 체험해보고 싶었다.
그렇게 생각하면서 워터슨은 팔을 벌려 사람이 없는 들판에서 초대감우우로를 시전했다. "폭풍우를 더 거세게 오게 하라!"
쿠궁!
하늘에서 한 번의 천둥소리가 울렸고, 맑고 파란 하늘에 갑자기 백 미터에 걸쳐 있는 검은 구름층이 모여들었다. 번개가 교차하며, 주먹만 한 파란색 물구슬이 하늘에서 내려왔다. 하나가 연이어 다른 하나로 이어지며 마치 포탄처럼 지면으로 떨어져 들판에 깊은 구덩이를 만들었다.
몇 리 밖에서도 이 광경이 선명하게 보였다. 근처 농장에서 일하던 사람들이 고개를 들어 놀란 표정을 지었다.
"무슨 상황이야? 비가 오려나? 근데 왜 한 곳에만 비가 내리지?"
"주먹만 한 비는 처음 봤어. 이게 머리 위에 떨어지면 사람을 죽일 수도 있겠는걸."
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