บท 3: 제3장: 돈 요구
"알겠어요."
유옥숙은 계속 고개를 끄덕였다. "너... 네가 밖에 나가서 대학에 다니게 되면, 시험에 합격해서 나가면 좋을 거야."
육유희는 고개를 숙이고 국수를 끓이며 속눈썹을 미세하게 떨었다.
이 말은 전생에서는 유옥숙에게 들어본 적 없는 말이었다.
아침 식사를 준비한 후, 오전에는 온 가족이 함께 밭에 나가 일을 했다.
점심시간이 다가올 무렵, 유옥숙은 육유희와 함께 먼저 집으로 돌아가 점심을 준비했다.
육씨 할아버지와 육진국은 계속 밭에 남아 있었다.
점심이 거의 준비되었을 무렵, 육씨 할아버지와 육진국이 돌아왔다.
그들이 돌아온 지 얼마 지나지 않아, 문 밖에서 작은 아버지 부인 갈계분의 소리가 들렸다. "아버님, 어머님, 큰오빠, 큰형수!"
곧이어 작은 아버지 육진가의 목소리가 들렸다.
유옥숙과 육유희는 부엌에 있었고, 음식이 막 출출에서 나온 참이었다.
육유희는 갈계분의 목소리를 듣고 입을 비틀며 비웃었다. "그들은 정말 냄새만 맡고 오는구나."
유옥숙은 잠시 멈칫했다. 왜 육유희의 말이 이상하게 들리는 걸까?
마치... 개를 묘사하는 것 같은데?
냄새를 맡고 온다니.
"쉿!" 겁이 많은 유옥숙이 황급히 작은 소리로 육유희에게 주의를 줬다. "들리면 안 돼."
"들리지 않을 거예요." 육유희가 웃으며 말했다. 유옥숙의 이런 연약한 성격은 하루 이틀에 형성된 것이 아니며, 하루 이틀 만에 고칠 수 있는 것도 아니었다.
육유희는 서두르지 않고 천천히 하기로 했다.
그녀는 유옥숙과 함께 음식을 들고 거실로 들어갔다. 육진가와 갈계분은 이미 아주 자연스럽게 식탁에 앉아 식사를 기다리고 있었다.
점심은 간단했다. 만두와 볶음 요리 세 가지, 만두와 함께 먹을 짠지 한 그릇이었다.
갈계분은 팔꿈치로 육진가를 살짝 밀었다.
육진국은 단순한 사람이라, 육진가와 갈계분이 말하고 싶어하는 듯한 표정을 보고 입을 열려 했다.
육유희는 이 두 사람이 오면 좋은 일이 없다는 것을 알았다. 이 둘은 평소에도 일이 없으면 절대 찾아오지 않았다.
육진국이 입을 열려는 것을 보고, 육유희가 말했다. "아버지, 할아버지, 밭에서 반나절 일하시느라 피곤하시죠? 제가 백주를 가져올게요, 작은 아버지와 작은 어머니도 오셨으니 함께 한 잔 하시죠."
육진가는 술을 좋아했기에, 육유희의 말에 거절할 말이 없었다.
육씨 할머니는 자기 두 아들이 마실 것이라 보고 역시 이의가 없었다.
육씨 할아버지는 고개를 끄덕이며, 이 손녀가 오늘따라 뭔가를 아는 것 같다고 생각했다.
"아버지, 우리 집 술이 어디에 있었죠?" 육유희는 자신이 없는 사이에 육진국이 무언가 물어볼까 봐, 육진국과 함께 가려고 했다.
육진국은 역시 별 생각 없이 일어나서 육유희와 함께 술을 가지러 갔다.
"희야, 위치를 잘 기억해두렴, 다음부터는 매번 네 아버지를 귀찮게 하지 말고." 육씨 할머니는 자기 아들이 집안일을 하는 것을 못마땅해 했다.
육유희는 듣지 못한 척하고, 육진국과 함께 술을 가져와 테이블에 있는 세 남자에게 따라주었다.
안타깝게도, 육진국의 입은 막았지만 육씨 할아버지의 입은 막지 못했다.
"너희 둘은 오늘 왜 왔니?" 육씨 할아버지가 물었다.
육진가는 서둘러 말을 꺼냈다. "아버지, 저기... 우방이 등록금을 내야 하고, 이 두 달 생활비도 필요한데, 저희가 정말 내기 어려워요."
육씨 할아버지는 한참을 생각하더니 입을 열었다. "진국아..."
"작은 아버지, 사촌오빠의 등록금과 생활비를 저희 집에 요구하는 건 적절하지 않은 것 같은데요?" 육유희가 차가운 목소리로 말했다.
육진가는 젓가락을 테이블에 세게 내려치며 말했다. "남자들 말할 때 너 같은 계집애가 무슨 참견이야!"
육씨 할아버지도 얼굴을 찌푸리며 육유희를 꾸짖었다. "어른이 여기 있는데, 이 집에 네가 말할 자격이 언제부터 생겼니?"
"듣기 싫으시더라도 저는 말씀드려야겠어요. 우리 집은 온 가족의 힘을 모아 사촌오빠를 대학에 보냈고, 그것만으로도 충분히 잘해준 거예요." 육유희가 큰 소리로 말했다. "그동안 저희 부모님이 낸 돈이 적었나요? 사촌오빠의 학비를 대느라, 유학이는 어린 나이에도 날이 밝기도 전에 읍내에 가야 했어요. 읍내가 우리 마을에서 얼마나 먼데요! 그는 점심시간에 학교 식당에서도 먹을 수 없어서, 먼 길을 오가며 집에 와서 밥을 먹고 다시 돌아가야 해서 점심 휴식 시간도 희생했어요. 사촌오빠에게 돈을 주지 않았다면, 유학이는 최소한 학교에서 점심을 먹을 수 있고, 점심시간에 충분히 쉬어서 오후에 더 좋은 컨디션으로 공부할 수 있었을 거예요. 사촌오빠도 공부해야 하지만, 유학이는 공부할 필요가 없나요?"
이 말을 듣고, 육진국은 말이 없어졌다.
그는 진실하고, 조카를 돕고 싶어 했지만, 친소관계는 구분할 줄 알았다.
육유학은 그의 아들이고, 그는 육유학 편에 서야 했다.
육유희가 말하기 전까지, 그는 육유학이 그렇게 힘들었다는 것을 정말로 깨닫지 못했다.
"사촌오빠에게 준 돈은 모두 유학이의 입에서 아낀 돈이에요. 사촌오빠는 이미 스무 살이 넘은 대학생인데, 반은 일하고 반은 공부하는 게 안 되나요? 꼭 열두 살 아이의 입에서 돈을 빼내서 그를 부양해야 하나요?" 육유희가 단호하게 말했다.
"희야, 네 말은 너무 심했어. 마치 우리가 유학이를 너무 홀대한 것처럼 말하네." 갈계분이 불만스럽게 말했다. "우방이 다니는 게 보통 대학이에요? 우리 화국 최고의 대학교, 경대잖아! 우방은 우리 마을 최초의 대학생일 뿐만 아니라, 최초의 최고 대학교 학생이에요! 나중에 유학이가 대학에 가려면, 우방이 그의 공부를 도울 수도 있어요! 너도 알다시피, 우방 같은 경대의 우수한 학생이 가정교사를 하면 많은 돈을 받을 수 있어요. 하지만 그는 유학이에게 무료로 가르쳐줄 수 있어요."
"뭐라고요? 작은 어머니 말씀은, 사촌오빠가 원래 유학이에게 돈을 요구하려 했다는 건가요? 가르쳐야 한다면, 저도 유학이를 가르칠 수 있어요." 육유희가 차갑게 말했다.
"넌 대학생도 아니잖아." 육진가가 비웃으며 말했다.
"저는 방금 대입 시험을 끝냈고, 곧 대학에 갈 거예요. 그리고 저는 확신해요, 반드시 합격할 수 있을 거라고. 게다가, 제 성적은 항상 전교 1등이었어요. 대학생이냐 아니냐를 떠나서, 적어도 유학이를 가르치는 것은 제가 충분히 할 수 있어요." 육유희가 말했다.
이 말에 육진가는 반박할 수 없었다.
다른 건 몰라도, 육유희의 학업 성적은 정말로 확실한 실력이었다.
"게다가, 경대 대학생이 가정교사를 하면 그렇게 돈을 많이 번다면, 사촌오빠는 분명히 꽤 벌었을 텐데요? 왜 집에 다시 등록금과 생활비를 요구하는 거죠? 가정교사를 해서 돈을 벌 수 없나요? 등록금을 벌지 못하더라도, 자신의 생활비를 버는 게 그렇게 어려운가요?" 육유희가 반문했다.
갈계분은 육유희의 질문에 당황했다.
육진가는 반응이 빨랐다. "네 사촌오빠는 학업이 바빠서 어디 가정교사를 할 시간이 있겠니? 유학이가 우리 집안 아이니까 네 사촌오빠가 시간을 희생해서 유학이를 가르쳐주고, 돈도 받지 않는 거야!"
"맞아! 게다가, 우리는 부모님께 돈을 빌리는 거지, 달라는 게 아니야! 더군다나 너희 집에 요구하는 것도 아니고!" 갈계분이 목을 길게 빼며 큰 소리로 말했다.
"할아버지, 할머니는 저희와 함께 살고 계시고, 평소 생활비는 모두 저희 집에서 내고 있어요. 할아버지, 할머니 돈은 쓰지 않죠. 게다가 일상적인 지출 외에도, 저희 집은 따로 할아버지, 할머니께 노후 자금을 드리고 있어요. 할아버지, 할머니께서 노후를 위해 돈을 모으신다고 했는데, 그 노후 자금은 어떻게 모으신 건가요? 평소에 저희 집이 부양하고, 할아버지, 할머니가 돈을 쓰지 않아서 모은 거잖아요. 게다가, 할아버지, 할머니의 노후 자금도 저희 집이 매달 아껴서 할아버지, 할머니께 드린 것이에요. 당신들이 할아버지, 할머니께 돈을 요구한다면, 그 돈도 결국 저희 집에서 나온 거예요."
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