"과찬이십니다. 두 분은 집을 구하러 오신 건가요?" 임범수가 웃으며 중년 남성과 여성을 바라보았다. 조병훈은 40대쯤 되어 보였고, 여성인 공효정은 좀 더 젊어 보였다.
"마침 해당화원에 임대할 집이 하나 있습니다. 여기 등기부등본과 신분증이니 확인해 보세요." 임범수가 말하며 바로 신분을 밝혔다.
그는 일을 할 때 질질 끌지 않는 성격이었다. 주로 날이 어두워지고 있었고, 임범수는 작은 식당으로 돌아가야 했다. 하가을이 그를 기다리고 있었다.
하가을은 대스타인데다 매우 예뻐서, 혼자 식당 앞에 있는 것이 걱정됐다.
"좋습니다." 조병훈이 한 번 보고는 집주인이 임범수라는 것을 확인했다.
"집을 한번 보여주실 수 있을까요? 그리고 임대료도 상의해 볼게요." 조병훈이 물었다.
"문제없습니다." 임범수는 조병훈의 의도를 알아차리고 두 사람을 데리고 방으로 들어갔다.
임범수의 집은 100평방미터로 그리 크지는 않았지만 인테리어는 괜찮았다. 방 세 개와 거실 하나, 화장실 하나와 주방이 있었다.
게다가 이곳은 바로 입주할 수 있었고, 모든 가구가 최신식이었다.
안팎을 둘러본 후, 조병훈과 공효정은 매우 만족스러워했다.
이 집은 괜찮았다!
가장 중요한 것은 이곳이 해당화원의 학군 내 주택이라는 점이었다. 주변에는 최고의 중학교가 있었고, 교통이 편리하며, 서비스가 편리하고, 보안이 완벽했다. 이런 여러 요소가 학군 내 주택의 가격을 결정했다.
조병훈과 공효정도 보통 사람들이 아니었다. 그들은 마도에서 일하게 되어 집이 필요했고, 해당화원 단지의 집이 마침 좋았다.
"이 집의 임대료는 한 달에 대략 6만 5천 위안인데, 저희가 마도에 일하러 막 왔거든요. 좀 깎아주실 수 있을까요? 한 달에 6만 위안은 어떨까요?" 조병훈이 물었다.
사업에서 가격 흥정은 불가피한 일이었다. 조병훈은 바로 본론으로 들어가 임범수에게 임대료 인하를 요청했다.
임범수는 잠시 생각에 잠겼다. 해당화원 단지의 평균 임대료는 확실히 6만 5천 위안 정도였지만, 그렇다고 6만 5천 위안에 이렇게 좋은 집을 구할 수 있다는 의미는 아니었다.
이곳의 집들은 수요가 공급보다 많아 가격이 계속 오르고 있었다. 6만 5천 위안을 내더라도 해당화원 단지의 집을 구하기 어려웠다.
임범수는 비록 돈이 필요했지만 바보는 아니었다. 이렇게 손해 보는 일을 할 리가 없었다.
"이곳 집의 평균가는 한 달에 6만 5천 위안이지만, 사실 임대하려는 사람이 많습니다. 다른 빈집들도 알아보셔도 됩니다."
"여기는 교통이 매우 편리하고, 보통 교통체증도 없어서 출근 시간이 30분도 안 걸립니다. 주변에 편의점, 쇼핑몰이 있고, 근처에 학교도 있어 학생들이 등교하기에도 가깝습니다. 임대료를 낮추는 건 불가능합니다."
"제 의견은 오히려 인상입니다. 한 달에 7만 위안입니다." 임범수가 말했다. 이는 그가 오랫동안 평가한 후 내린 결론이었다.
월 임대료 7만 위안은 이곳에서 그리 비싼 것도 아니었다.
임대료를 낮추는 것은 아마 해당화원 단지 전체 어떤 집도 하지 않을 것이다.
"그렇군요. 이곳의 집값도 저희가 알아봤습니다. 한 달 7만 위안이면 일 년에 84만 위안이네요. 이 임대료로... 저희가 좀 더 생각해 보고 답변 드려도 될까요?" 조병훈이 웃으며 물었다.
"좋습니다만, 빨리 결정하셔야 합니다. 다른 세입자가 있을 수도 있으니까요." 임범수가 말을 마치고 일어나 시간을 확인하며 떠날 준비를 했다.
"여기 8천 위안이 있는데, 늦어도 3일 안에 답변 드리겠습니다. 3일 동안만 저희를 위해 집을 비워두실 수 있을까요?" 조병훈이 물었다. 84만 위안의 임대료는 그리 쉽게 결정할 수 있는 금액이 아니었기에 당연히 다른 곳과 비교해봐야 했다.
"문제없습니다. 하지만 3일만 비워둘 수 있습니다. 결정하시면 제게 전화 주세요." 임범수는 돈을 받고 문을 닫은 뒤, 부가티를 몰고 그곳을 떠났다.
임범수에게는 이 집을 임대할 수 있다면 당연히 최고였다. 그는 지금 돈이 필요했다.
조병훈의 제안은 임범수가 절대 받아들일 수 없는 것이었다. 한 달에 6만 위안이면 일 년에 72만 위안밖에 안 되지만, 한 달에 7만 위안이면 84만 위안이 된다.
그 차이는 무려 12만 위안이었다.
임범수가 타협했다면 오히려 12만 위안을 덜 벌게 될 뻔했다.
그래도 이 6천 위안은 잘 챙겼다. 조병훈 부부가 집을 임대하지 않더라도 환불할 필요 없이 다른 사람에게 임대할 수 있었다.
임범수가 떠난 후, 조병훈과 공효정의 눈빛에는 더 많은 존경심이 담겨 있었다.
임범수, 단순한 사람이 아니었다.
조병훈은 임범수가 젊어 보여서 돈이 많을 것으로 생각하고 임대료 인하를 시도해 보았다. 임범수가 신경 쓰지 않을 거라 생각했는데, 결과적으로 임범수는 임대료에 대해 전혀 물러서지 않고 오히려 역공을 취해 임대료 인상까지 요구했다.
"여보, 임범수는 겉으로는 아무것도 신경 쓰지 않는 것처럼 보이지만 손해는 절대 보지 않네요. 이런 사람은 정말 보통 사람이 아니야." 공효정이 몇 분 칭찬의 말을 했다.
"그래, 임범수 형제는 전 세계에 단 한 대뿐인 스포츠카를 몰고 다니니 보통 사람과는 비교할 수 없지." 조병훈이 한숨을 쉬며 말했다. 임대료 문제에 대해서는 확실히 더 고민해봐야 했다.
.......
임범수가 차를 몰고 작은 식당으로 돌아왔을 때 하늘은 완전히 어두워져 있었다.
차를 세우고 뒷문을 열고 불을 켜자, 임범수는 저녁 식사를 준비하기 위해 식재료를 준비하기 시작했다.
하가을 이 악녀는 항상 그의 식당에서 공짜로 밥을 먹으러 오는 것을 좋아했다.
임범수는 약간 화가 났다. 이미 영업이 끝났는데도 하가을은 여전히 오려고 했다. 그는 이렇게 잘생겼는데, 만약 그녀가 떠나지 않고 붙어있으면 어쩌나?
십여 분 후,
고양이 귀 모자를 쓴 소녀가 뒷문으로 들어왔다.
그녀는 파란색 청바지에 회색 상의를 입고 있었다. 몸매는 날씬하고 피부는 눈부시게 하얗고, 하늘을 찌를 듯한 긴 다리를 가지고 있었다. 화장기 없는 얼굴이었지만 특별한 분위기가 있어 사람들이 자꾸 쳐다보게 만들었다.
임범수는 그녀의 모든 작품을 봐왔다. 화면 속의 그녀는 아름답고 귀여웠으며 셀 수 없이 많은 팬을 가지고 있었지만, 실제 그녀는 TV에서보다 훨씬 더 예뻤다.
하가을은 화장을 하지 않았지만, 순수한 민낯으로도 99점의 외모를 자랑했다. 수많은 여배우들을 압도했다.
많은 사람들이 그녀와 키스신을 찍고 싶어했지만 그녀는 거부했다. 연예계에서 깨끗하고 순수하게 지내며, 작품에 대한 요구도 매우 높았다. 이것이 그녀가 성공한 이유이기도 했다.
"야옹~" 하가을이 맑은 눈으로 임범수를 바라보며 소리쳤다.
"왜 그렇게 화난 표정이야? 저녁 좀 만들어 달라는 게 그렇게 싫어?" 하가을이 좀 더 가까이 다가와 임범수를 가까이서 바라보았다.
임범수는 여전히 하가을을 무시했다.
물론 임범수는 진짜 화가 난 것이 아니라 일부러 모른 척하는 것이었다.
"흥, 아직도 말 안 하네." 하가을이 중얼거리며 의자에 앉았다. 마음속으로는 자신이 어디서 임범수를 화나게 했는지 생각하기 시작했다.
음... 그런 것 같지는 않은데.
그럼 짐짓 꾸민 거구나. 화난 척하는 것뿐이야.
하가을도 임범수를 무시했다. 마치 먼저 말하는 쪽이 지는 것처럼.
1분.
2분.
3분.
야옹~ 이 녀석이 먼저 말할 때까지 기다릴 수 없어!
하가을이 일어나서 한 걸음 한 걸음 임범수 앞으로 다가갔다. 서운한 표정을 지으며 고개를 숙이고 한 손으로 임범수의 옷을 꼬집으며 마치 사과하는 것처럼 보였다.
이런 모습을 누가 견딜 수 있을까?
임범수는 하가을의 모습을 보며 미소 지으며 말했다. "저녁에 뭐 먹고 싶어?"
그는 하가을과 진심으로 화낼 수 없었다. 단지 하가을과의 관계가 너무 좋아서 이렇게 놀리는 것뿐이었다. 어쨌든 그는 하가을을 한 번 지게 만들었다.
하가을은 그 말을 듣고 입꼬리를 살짝 올려 만족스러운 미소를 지었다. 방금 전의 서운한 표정은 씻은 듯이 사라졌다. "히히, 네가 먼저 말했어. 너 졌다!"
하가을이 기지개를 켜며 날씬하고 아름다운 곡선을 드러냈다. 사람의 마음을 흔들어놓을 정도였다. 이렇게 아름다운 소녀가 눈앞에 있는데 누가 참을 수 있을까?
하지만 임범수는 지금 한 가지 생각뿐이었다.
젠장!
내가 속았잖아?!