บท 8: 제8장 공포스러운 힘의 경지, 충격 받은 마씨!
진원표국 앞마당.
마씨는 깅원을 보자마자 얼굴 가득 기쁨을 담아 말했다. "도련님, 정말 신통하시군요! 고막의 검도 천부가 정말 도련님 말씀처럼 무시무시한 겁니다!"
"오, 어떤 점이 무시무시한가?"
"도련님이 오시기 직전에 고막이 이미 풍뢰검법을 완전히 깨달았습니다. 반나절 만에 동씨 집안분의 평생 학문을 뛰어넘었어요. 이건 정말 믿을 수 없는 일입니다!"
마씨의 얼굴에는 감탄이 가득했다.
이 말을 듣고 깅원은 미소 지으며 전혀 대수롭지 않게 여겼다.
방금 그는 푸른색 선천기운의 강력함을 직접 체험했기에, 당연히 그 위에 있는 자색선천기운은 더욱 무서울 것이라고 생각했다.
지금 고막의 어떤 모습도 그에게는 당연하게 느껴졌다.
이때, 멀리 있는 고막은 여전히 눈을 감고 있었다.
갑자기 그의 전신이 마치 칼집에서 뽑아낸 예리한 검과 같이 기세가 솟구치며 극도로 예리해졌다.
"도련님, 이건..." 마씨가 놀라며 물었다.
"고막이 검세를 깨닫고 있는 것 같군!"
"검세? 불...불가능합니다!" 마씨가 눈을 크게 뜨고 말했다. "검세는 전설 속 선인만이 깨달을 자격이 있는 게 아닙니까? 우리 같은 범인이 검세를 깨달으면 미래에 반드시 초범탈속하여 선씨 집안 사람이 될 겁니다. 고막은 단체칠중, 환혈의 단계에 불과한데 어떻게 이미 검세를 깨달을 수 있단 말입니까?"
마씨의 의문에 깅원은 미소 지으며 말하지 않았다.
고막은 단지 검신의 자질이라는 자색등급의 선천기운을 가진 것뿐만 아니라.
동시에 녹색의 선천기운인 신혼천성, 타고난 강한 정신력도 가지고 있었다.
【신혼천성】: 타고난 신혼을 가진 사람으로, 오감이 뛰어나고 정신력이 강하다.
그의 강력한 검도천부와 강한 정신력으로 미리 검세를 깨닫는 것은 불가능한 일이 아니었다. 오히려 그가 검세를 깨닫지 못하는 것이 비합리적일 것이다.
둘은 한동안 그 자리에 서 있었다.
고막이 천천히 눈을 떴다.
순간, 그의 눈에서 검광이 번쩍이는 듯했고, 비상하게 밝았다.
깅원이 다가가 물었다. "어떤가? 기분이 어떤가?"
오랫동안 웃지 않았던 고막의 얼굴에 문득 미소가 떠올랐다.
"좋습니다! 아주 좋습니다! 소주의 가르침 덕분에 오늘에서야 내가 누구인지 알게 되었습니다!"
고막은 눈빛이 밝고 의기양양하게 말했다.
동시에.
마씨가 다가와 부러움이 가득한 얼굴로 말했다. "고막, 너 정말로 검세를 깨달은 거냐?"
고막은 고개를 끄덕이다가 다시 흔들었다.
"아직 조금 부족하지만, 며칠만 침잠하면 나만의 검세를 응집할 자신이 있습니다."
이 말이 나오자 마씨는 놀라서 말을 잇지 못했다.
"정말... 정말로 도련님 말씀대로군."
그리고 나서 그는 존경심이 가득한 얼굴로 깅원을 바라보았다. "도련님, 당신은 정말 신인이십니다!"
고막 역시 존경스러운 눈으로 깅원을 바라보았다. "소주의 오늘 은혜는 저를 다시 태어나게 한 것과 같으니, 제 고막은 평생 잊지 않겠습니다."
깅원은 미소를 지으며 화제를 바꿨다. "풍뢰검법을 다시 수련한 후, 환혈 진도에 발전이 있었는가."
고막은 고개를 저었다.
"그건 큰 변화가 없었습니다. 약간 발전했을 뿐이지만, 제 실력은 이전보다 매우 많이 향상되었습니다."
그는 그 거검을 들고 말했다. "소주, 제가 곧 깨달을 것 같은 검세는 중검에 적합하지 않고 경검에 더 적합합니다. 풍뢰검법에는 풍뢰이도진의가 있는데, 저는 풍의에 대한 깨달음이 더 깊습니다."
"그럼 내일 사람을 보내 너를 위해 새 장검을 만들도록 하지."
"감사합니다, 소주!"
깅원은 가볍게 고개를 끄덕이며 이미 깊은 생각에 잠겼다.
고막의 모든 변화는 그의 예상 내에 있었지만, 환혈 진도에 큰 변화가 없었던 것은 약간 의외였다.
그는 무의식적으로 다시 고막의 화면을 열어 살펴보았다.
【명칭】: 고막
【경계】: 단체경칠중
【선천기운】: 검신의 자질(자), 신혼천성(녹), 약간의 도법 이해(백)
이후 그의 시선은 다시 검신의 자질에 집중되었다.
【검신의 자질】: 검도의 자질이 매우 뛰어나 범인 중에서 신이라 불릴 수 있으며, 모든 검도법문을 수행함에 있어 일취월장한다.
자세히 설명을 읽고 난 후.
깅원은 즉시 이해했다.
아마도 그의 천부는 단체경에 있지 않을 것이다.
그래서 검도천부가 아무리 높아도 단체경에서의 수행 효율은 제한적이어서, 조립처럼 두드러진 모습을 보이지 못했다.
단체라는 이 경계에서 육신을 단련하는 속도는 이전의 녹색등급인 체격비범에 비해 효과가 강하지 않을 수 있다.
각 선천기운의 중점이 다르기 때문에 그 효과도 완전히 다를 수 있다.
이를 생각하자 깅원은 즉시 새로운 인식을 가지게 되었다.
그 후, 깅원이 물었다. "고막, 너는 이전과 비교해 실력이 얼마나 향상되었나?"
고막은 잠시 생각하다가 말했다. "이전에 저는 단체칠중 중에서도 중하위에 불과했지만, 지금은 같은 경계에서 임안현 내에 적수가 없을 자신이 있으며, 팔중양신의 존재를 마주해도 두렵지 않습니다."
말하다가 그는 한마디 더 덧붙였다. "며칠 더 지나면 풍뢰검법이 더 정진하면서 실력도 더 향상될 것이고, 만약 검세를 성공적으로 깨닫게 된다면 단체구중의 존재와도 한번 겨뤄볼 자신이 있습니다."
옆에 있던 마씨가 즉시 믿을 수 없다는 듯이 말했다. "이렇게 과장된 말이라니, 네가 경계를 넘어 싸울 수 있다고? 단체팔중은 칠중에 비해 힘이 두 배 이상이고, 강한 자는 거의 만근에 가까운 엄청난 힘을 가진다. 내식도 몇 배나 강한데, 이런 것도 두렵지 않다고?"
고막은 고개를 끄덕였다. "두렵지 않습니다!"
깅원이 말했다. "그럼 충분해! 내일 우리 둘이 나와 함께 성 밖으로 나가 내 아버지가 사고를 당한 장소에 가서 유체를 거두고, 비석을 세우자."
"절대 안 됩니다!" 마씨가 재빨리 만류했다. "비밀리에 장례를 치르지 않았기에 우리가 숨 쉴 수 있는 기회가 있는 것입니다. 고막이 말한 대로 며칠 더 지나면 그의 실력이 더 좋아질 테고, 그때가 되어야 우리가 자기 보호할 힘이 있을 겁니다."
"만약 동씨 집안분의 사망 소식이 확인되면, 현존의 보호가 있어도 우리는 위기에 직면할 것입니다."
그는 잠시 말을 멈추고 다시 말했다. "가장 중요한 것은 뢰전이 이전에 도련님에게 당했으니, 그가 성 안의 소식을 들으면 분명 분노하며 도련님을 찾아올 것입니다. 고막 한 사람만으로는 맹호도 무리를 이룬 늑대들을 감당할 수 없습니다."
깅원은 고개를 저었다. "사람의 자식으로서 어찌 아버지를 들판에 방치할 수 있겠는가!"
그리고 그는 말을 덧붙였다. "게다가, 누가 고막 한 사람뿐이라고 했지?"
말을 마치고 깅원은 오른손을 마씨의 어깨에 가볍게 올리고 약간의 힘을 주었다.
쾅!
마씨 발 아래의 석판이 순간 부서지고 땅이 약간 가라앉았다.
그의 얼굴은 붉게 달아올랐고 몸은 휘청거리며 언제든 무릎을 꿇을 것처럼 보였다.
깅원은 이를 보고 즉시 손의 힘을 거두었다.
"어떤가?"
마씨는 크게 한숨을 내쉬며 믿기지 않는다는 표정을 지었다.
"이... 이게 어떻게 가능합니까! 도련님은 언제 이렇게 강해지셨습니까! 한 손으로 저를 숨도 못 쉬게 했어요! 이런 힘! 정말... 인간 같지 않습니다! 도련님은 지금 도대체 어느 단계입니까?"
"육중, 연수."
깅원은 또 물었다. "내 현재 실력이 어느 정도라고 생각하나?"
마씨는 잠시 생각한 후 대답했다. "전투 경험을 제외한다면, 도련님은 방금 그 힘만으로도 같은 경계에서 최강일 것이며, 단체칠중과 비교해도 전혀 약하지 않고 오히려 약간 강합니다."
깅원은 웃으며 대답하지 않았다.
방금 그는 세 겹의 힘만 사용했을 뿐인데도, 단체육중의 고수인 마씨를 한 손으로 제압했다.
지금 보면 자신은 완전히 칠중 고수와 겨룰 수 있었다.
자신은 단지 힘이 무섭게 강한 것만이 아니라, 육신 각 부분의 강도도 일반인보다 훨씬 뛰어났다.
이것들이 하나로 통합된다면, 그건 단순히 일 더하기 일이 이가 되는 것처럼 간단한 문제가 아니었다.
깅원이 말했다. "나와 고막은 거의 팔중과 칠중의 고수와 같으니, 성 밖으로 나가는 게 뭐가 문제겠나?"
마씨는 이 말을 듣고 고개를 끄덕였다. "모든 것은 도련님 지시대로 하겠습니다."
고막도 말했다. "소주 분부대로 하겠습니다."
깅원은 고개를 끄덕였다. "그럼 이렇게 정했다, 내일 이른 아침에 출발하자."
그리고 나서 그는 마음속으로 자신에게 말했다. '네가 나와 같은 이름을 가지고 같은 용모를 하고 있으니, 분명 내가 알지 못하는 연관이 있을 것이다.
이렇게 하면 인과관계를 좀 더 이해할 수 있을 것이다.'
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