그녀는 이 조롱박 속에 어떤 약이 있는지 한번 봐야겠다!
진월이 사람들에게 둘러싸여 먼저 들어갔고, 뒤처진 소준철이 유 부대표와 몇 마디 낮은 소리로 대화를 나누며 서로 눈빛을 교환하며 웃었다.
"삼 대감님! 저기 있는 분이 진씨 아가씨 아닙니까!"
안 비서가 곽경호를 밀며 마침 지나가다가 눈썰미 좋게 진월이 객실로 들어가는 모습을 보았다.
곽경호가 시큰둥하게 한번 쳐다보았다. "음, 예물은 보냈나?"
안 비서가 얼굴을 찡그렸다. "삼 대감님, 연락이 닿아야 가능하죠. 이 기간 동안 전화 한 통 연결되지 않았어요. 하지만 지금 만났으니 일이 쉬워졌네요. 그런데, 저 뚱뚱한 사람이 어디서 본 것 같은데..."
안 비서는 순간 기억이 나지 않아 삼 대감님을 밀고 먼저 업무를 처리하러 갔다. 그러나 상대방은 그렇게 쉽게 대화가 통하는 사람이 아니었다.
그들이 원하는 물건이 이미 예약되었다고 하며, 원한다면 직접 구매자에게 연락하라고 했다. 자신은 늙은이라 남의 원수를 사는 일은 하지 않는다고 했다.
안 비서는 입꼬리를 씰룩거렸다. 어쩔 수 없이 비굴하게 연락처를 받았다.
그는 전화를 걸면서 머리를 긁적였다.
왜 이 번호가 어디서 본 것 같지?
갑자기 그는 번뜩이는 생각에 놀라 소리쳤다!
"아! 기억났어요! 삼 대감님! 진씨 아가씨가 위험합니다!"
안 비서는 마침내 그 뚱뚱한 사람이 누구인지 기억해냈다!
그들의 청주 일정은 비밀이었지만, 어째서인지 정보가 새어나갔다.
이곳에 도착하자마자 수많은 사람들이 삼 대감님의 행방을 알아내려 했고, 예외 없이 모두 한번 만나보길 원했다.
그는 조사했고 범인도 찾아냈다. 바로 이 유 부대표였다.
그리고 유 부대표는 대저택 쪽의 지시를 받았다.
이제 사마소의 속셈은 모두가 알게 되었다.
대저택은 삼 대감님을 죽음으로 몰아넣고, 시간을 지연시켜 그들이 신의를 찾지 못하게 방해하려는 것이다!
그들이 이렇게 나올수록, 안 비서는 더욱 그들의 뜻대로 되지 않게 할 것이다.
그는 깊이 파고들어 이 유 부대표가 사적으로 천륜을 저버리는 일을 많이 한다는 것을 발견했다. 특히 여자 관련 일에서.
사용하는 수단이 극히 악랄했다!
강요, 압박, 학대!
심지어 여자 한 명을 죽음으로 몰아넣기도 했다! 그야말로 인간 쓰레기!
그는 이미 증거를 모으고 있었지만, 이 짐승같은 자가 진씨 아가씨에게 손을 뻗칠 줄은 전혀 예상하지 못했다!
갑자기 검은 그림자가 빠르게 지나갔다.
그가 휠체어에서 일어나 빠르게 엘리베이터로 향하는 삼 대감님을 보고 잠시 멍해졌다가, 곧바로 쫓아갔다.
"삼 대감님 잠깐만요! 휠체어는 버리시려고요? 휠체어가 더 빠를 텐데요!"
곽경호의 몸 상태가 좋지 않아, 주먹을 입에 대고 가끔씩 기침을 했지만, 시선은 계속 엘리베이터의 숫자가 바뀌는 것에 고정되어 있었다.
그들은 여전히 한 발 늦었다. 객실에는 이미 아무도 없었고, 진월의 전화도 연결되지 않았다.
그들은 몇 가지 방법을 동원해 담당자로부터 유 부대표가 정한 객실 번호를 알아냈고, 지금 예비 카드키를 쥐고 서둘러 가고 있었다.
띵——
엘리베이터 문이 열리자마자 곽경호가 먼저 나갔다.
방 번호를 찾아 그는 안 비서에게 손짓을 했고, 예비 카드키를 막 내밀려는 순간 문이 딸깍하며 열렸다.
서로 눈이 마주치자, 온몸에서 냉기를 풍기던 소녀가 갑자기 미소를 지으며 태연하게 나와 문을 닫았다. 안의 광경을 가렸다.
"선생님, 저를 찾아와 치료받기로 결심하신 건가요?"
안 비서가 옆에서 안절부절못했다. "아니에요 진씨 아가씨, 저희는 당신이 위험..."
곽경호의 차분한 목소리가 끼어들었다. "백초각의 천년인삼을 당신이 예약했다고 들었소. 찾아온 것은 혹시 양도가 가능한지 물어보려고요."
진월의 눈빛이 점점 어두워졌다.
그럼 그가 치료를 위해 찾아온 것은 아니구나.
그의 독은 정말 너무 희귀해서, 그녀는 오랫동안 이렇게 도전적인 독을 만나지 못했다. 정말 관심이 갔다.
하지만 환자가 동의하지 않으면, 그녀도 강요할 수 없었다.
진월은 가방 끈을 꽉 쥐며 고개를 저었다. "정말 죄송합니다만, 백초각의 천년인삼은 매우 독특하고 귀중하며 구하기 힘든 물건이라 양보해 드릴 수 없습니다."
"하지만 제가 만든 안신향을 조금 나눠드릴 수 있어요. 이것이 당신의 수면에 도움이 될 거예요."
곽경호가 안 비서를 한번 쳐다보자, 그는 눈치를 채고 한쪽으로 물러났다.
"여기는 대화하기 좋은 장소가 아니니, 걸으면서 이야기할까요?"
진월은 개의치 않았다. 어차피 스승님의 물건은 이미 손에 넣었다. "좋아요."
곽경호는 그녀가 말하는 안신향에 관심이 있는 척했지만, 대화 속에서 계속 방금 일어난 일을 알아내려고 시도했다.
하지만 아쉽게도 이 소녀는 매우 경계심이 강해서, 매번 능숙하게 화제를 돌려버렸다.
그녀가 전화를 받고 떠날 때까지, 안 비서가 상황을 파악하고 돌아왔다.