บท 7: 제7장 그녀의 남동생
임초정은 눈앞의 광경을 멍하니 바라보았다.
지금 온목경은 마치 온몸에서 어떤 성적 에너지가 뿜어져 나오는 듯했고, 사람들의 시선을 그에게서 떼지 못하게 만들었다.
그녀의 시선을 느낀 듯, 그가 고개를 들었고, 그 화려한 봉목이 그녀의 눈과 마주쳤다.
그는 천천히 그녀 앞으로 다가와 양손을 그녀 뒤의 낮은 서랍장에 짚었고, 젖은 머리카락의 물방울이 그의 머리카락을 타고 그녀의 얼굴에 떨어졌다.
"물이 떨어졌네." 그가 작게 중얼거리며 그녀의 뺨에 입술을 가져다 대고 그녀 얼굴의 물방울을 빨아들였다.
임초정은 그제야 정신을 차리고 온목경을 밀어내려 했지만, 귓가에 그의 목소리가 들려왔다. "돌아왔구나, 누나!"
평범한 한마디였지만, 임초정은 문득 코끝이 찡해지는 느낌이 들었다.
얼마나 오랜 시간 동안 누구도 그녀에게 이런 말을 건네지 않았던가.
예전의 차갑고 조용했던 집과 달리, 이제 이 집에는 한 사람이 더 있다!
"응, 내가 돌아왔어." 그녀는 길게 한숨을 내쉬며 웃으며 말했다.
"누나가 돌아왔으니, 머리 좀 닦아줘. 예전에 어릴 때는 누나가 항상 내 머리를 닦아줬잖아." 그의 목소리가 계속해서 그녀의 귓가에 속삭였다.
"알았어." 그녀는 대답하며 그의 손에서 수건을 받아들고 옆의 소파로 그를 끌어당겨 앉혔다. 막 머리를 닦아주려는데, 그가 갑자기 그녀의 허리를 양손으로 붙잡고는 그녀를 들어올려 자신의 무릎 위에 앉혔다.
"서서 닦아도 되는데!" 임초정이 급히 말했다. 이런 자세는 너무 가까웠고, 남매 같지 않고 오히려 연인처럼 보일 것 같았다.
"난 누나가 이렇게 머리 닦아주는 게 좋아." 그가 말했다.
그녀가 그의 무릎에 앉아있어서 지금은 그녀가 더 높은 자세였고, 그는 턱을 약간 들어올린 채 그 완벽한 얼굴을 그녀 앞에 드러내고 있었다.
머리카락의 물방울이 그의 뺨을 타고 어깨와 쇄골로 떨어지더니... 탄탄하고 날씬한 가슴과 상상을 자극하는 아랫배로 흘러내렸다...
더 밑을 보지 말자!
임초정은 마음속으로 스스로에게 말하며 재빨리 수건을 온목경의 머리에 덮고 그의 머리카락을 닦았다.
그의 머리가 반쯤 마를 때까지 닦아준 뒤에야 그녀는 손에 든 수건을 그에게 돌려주었다.
"됐어, 이정도면 드라이기로 말리면 금방 마를 거야. 잠깐만, 내가 드라이기 가져올게." 그녀는 말하며 자신의 방으로 들어가 드라이기를 찾았다.
하지만 다시 거실로 돌아왔을 때, 그녀는 온목경이 액자를 하나 들고 액자 속 사진을 바라보고 있는 것을 발견했다.
그것은... 그녀가 사무실에서 가져온 개인 물건이었다.
그 작은 액자에 들어있던 사진은 그녀와 강회의 사진이었다.
"이 남자는 누나가 사랑하는 남자인가요?" 온목경의 낮은 목소리가 들렸고, 그 봉목이 서서히 들려 임초정을 바라보았다.
그녀의 몸이 살짝 떨렸다. "예전에 안목이 없을 때 사귀던 남자친구야. 지금은 이미 헤어졌어! 이따가 여기 있는 그와 관련된 물건들도 전부 밖에 버릴 거야!"
그의 눈에서 차가움이 조용히 사라지고 입꼬리가 살짝 올라갔다. "나도 누나의 안목이 별로라고 생각했어. 이런 남자를 만나다니. 그럼 지금은 그를 사랑하지 않는 거야?"
"당연히 사랑하지 않지. 내가 그를 사랑할 정신이 있으면 차라리 널 더 사랑하겠어!" 임초정이 말했다.
그녀는 예전에 경에게 주지 못했던 것들을 모두 보상해주고 싶었다. 적어도 그녀가 살아있는 동안은 그에게 많은 것을 주고 싶었다.
"너는... 날 사랑할 거야?" 그의 목소리가 약간 쉰 듯했고, 그 검은 봉목이 그녀를 똑바로 쳐다보고 있었다.
"물론이지." 그의 시선은 마치 어떤 마력을 지닌 것 같아서, 그녀의 양손이 저도 모르게 그의 얼굴을 감싸 들고 자세히 바라보게 했다.
비록 그의 외모가 어릴 때의 예쁜 모습에서 지금은 성숙한 남자의 아름다움으로 변했지만, 그의 이목구비에는 여전히 어릴 때의 그림자가 어렴풋이 남아 있었다.
"경아, 내가 널 사랑할게. 많고 많은 사랑을 줄게. 나에게 넌 소중한 동생이고, 내 가족이야!" 그녀는 중얼거렸다.
그의 속눈썹이 살짝 흔들렸다. 동생이라고?
하지만 그녀는 알까? 그가 그녀와 잠자리를 가진 순간부터, 더 이상 그녀를 누나로 보지 않았다는 것을!
"그리고 나 이제 회사도 그만뒀으니까 시간도 많고, 너랑 더 많이 시간을 보낼 수 있어. 네가 사고 싶은 거 있으면 내가 다 사줄게. 돈 걱정은 하지 마, 누나는 돈이 꽤 있어. 네가 원하는 건 내가 최선을 다해서 다 줄게." 그녀가 계속 말했다.
그가 얇은 입술을 열었다. "그럼 만약 내가 원하는 게 누나라면, 누나도 날 줄 수 있어?"
그녀는 잠시 멍해졌다가 그의 깊은 눈빛을 마주하고 곧 부드럽게 웃었다. "물론 줄 수 있지, 내가 네 누나니까." 다만, 아무리 함께 시간을 보낸다고 해도 그녀는 그와 단 일 년의 시간만을 보낼 수 있을 뿐이었다.
하지만 그녀는 자신의 사후를 잘 계획해서 그녀가 죽은 후에도 그가 좋은 삶을 살 수 있도록 할 것이다!
임초정은 드라이기를 집어들고 온목경의 머리카락을 말려주었다.
온목경은 눈을 살짝 내리깔고 시선을 임초정과 강회의 사진이 들어있는 액자로 향했다. 사진 속 임초정은 활짝 웃고 있었고, 강회를 바라보는 눈빛에는 끝없는 사랑이 가득했다. 정말... 눈이 아프군!
————
저녁 식사는 임초정이 준비했는데, 간단한 반찬 세 가지와 국 한 그릇으로 다소 소박해 보였다.
"앞으로 먹고 싶은 거 있으면 나한테 말해. 밖에서 먹어도 되고, 비싼 식당도 상관없어." 임초정이 말했다.
온목경은 담담하게 고개를 한 번 끄덕이고 무표정하게 고개를 숙여 음식을 먹기 시작했다.
"맛이 없니?" 임초정이 참지 못하고 물었다.
"아니, 난 누나가 만든 음식이 좋아." 온목경이 말했다.
임초정은 웃었다. 비록 자신의 요리 솜씨는 평범하지만, 경이 좋게 봐주어 기뻤다.
"그런데, 할아버지는 어디 계셔? 너는 전에 어디서 살았고, 어디서 일하고 있어?"
임초정은 또 연달아 여러 질문을 했다.
결국 그녀는 그에 대해 너무 모르는 게 많았다. 만약 그가 정말 돌아오지 않았다면, 그녀는 그를 어디서 찾아야 할지조차 몰랐을 것이다.
"말하고 싶지 않아. 누나는 날 원망할 거야?" 온목경이 되물었다.
임초정은 잠시 당황했지만, 이내 말했다. "네가 말하기 싫으면 괜찮아." 그가 자신에 관한 이야기를 하기 싫다면, 그냥 묻지 않으면 된다.
"그래도 전화번호는 알려줘. 연락하기 편하게." 임초정이 말했다.
"알았어." 온목경이 대답했다.
"그리고, 너는 나한테 왜 혼자 사는지 물어보지도 않았네." 임초정이 다시 말했다. 마치 그가 그녀의 상황에 전혀 관심이 없는 것처럼.
온목경의 눈빛이 살짝 흔들렸다. 그녀의 상황은 그가 모두 알고 있었기 때문이다.
"사실 네 아버지가 돌아가신 후, 내 어머니는 몇 년 뒤에 재혼하셨어." 임초정이 중얼거렸다.
다만 재혼하기 전에 어머니는 다른 아저씨와 동거했었고, 그래서 그녀는 또 다른 소년을 알게 되었다... 경과 비슷한 나이의 소년을.
하지만 이런 일들은 경에게 굳이 말할 필요가 없었다.
임초정은 잠시 말을 멈추었다가 계속했다. "나중에 어머니와 계부가 교통사고로 돌아가셨어. 그들 사이에 한 아이가 있는데, 역시 내 남동생이고 한초원이라고 해. 지금은 한가 쪽 친척들이 그를 키우고 있어. 그런데 혹시 원이의 사진 볼래?"
그녀는 말하며 핸드폰 갤러리를 열고 한 장의 사진을 찾아냈다.
사진 속에는 한 소년이 있었는데, 살짝 비스듬한 각도로 찍혀 있었고 이목구비가 깔끔하고 정교했다. 하얀 피부에 복숭아 나무 아래 서 있었는데, 복숭아 꽃잎이 미풍에 흩날리며 사람과 복숭아꽃이 서로를 비추는 붉은 느낌을 주었다. 특히 그 한 쌍의 복숭아꽃 같은 눈이 인상적이었다.
"예쁘지?" 임초정은 웃으며 말했다, 마치 무언가를 자랑하는 것처럼.
온목경은 고개를 들어 그녀 얼굴의 미소를 보았고, 문득 그 미소도 꽤나 눈이 아프다고 느꼈다.
식사를 마친 후, 임초정은 식탁을 정리하며 온목경에게 말했다. "경아, 드라이기 좀 내 방 책상 서랍에 넣어줘."
온목경은 대답하고 드라이기를 들고 임초정의 방으로 들어갔다.
갑자기, 원래 그릇을 싱크대에 넣고 설거지하려던 그녀는 무언가가 생각난 듯이 화들짝 놀랐다!
큰일이다, 병원에서 받은 암 진단서가 방 서랍에 있었다.
만약 경이 서랍을 열어 그것을 본다면...
이를 생각하자 임초정은 부엌에서 거의 날아가듯 자신의 방으로 뛰어 들어갔다.
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