父を捨て子を残して知った、前夫の愛は私だった
Yazar: 楽希© WebNovel
Bölüm 1: 社長、奥さんは病院で中絶している
Editör: Pactera-novel
「菜穂、もうすぐ出棺だけど、彰仁はまだ来ないの？」
夏目菜穂（なつめ なほ）は喪服姿で、母の霊前に跪いている。焼かれる紙銭の炎が彼女の青白い顔を照らしている。
彼女は電池残量の少ない携帯を見下ろした。山田彰仁（やまだ あきひと ）からの電話はまだ繋がらないままだった。
母が亡くなり、妊娠七ヶ月の菜穂は霊前で七日間見守り続けていたが、結婚して三年の夫は一度も姿を現さなかった。
彰仁は仕事が忙しく、菜穂はいつも彼を理解していた。
彼女は懸命に自分に言い聞かせた。彰仁はきっと仕事で忙しいのだと。
「彼は忙しいのかもしれない。来られないんだわ」
菜穂は顔に涙の跡を残したまま、手の中の最後の紙銭を燃やし尽くし、重い体を支えながら苦労して立ち上がった。すでにかすれて割れた声で言った。「出棺しましょう」
側にいた叔母の斎藤朱音（さいとう しゅおん）が意地悪そうに言った。「菜穂、山田社長がどんなに忙しいからって、七日間一度も顔を見せないなんて、あなたのお母さんを全く目に入れてないってことじゃない」
従妹の夏目柚希（なつめ ゆずき）がせせら笑った。「お母さん、違うよ。山田社長が伯母さんを目に入れてないんじゃなくて、はっきり言えば姉さんを目に入れてないのよ。あっ、そうだ、姉さんのお腹の子供もね」
数人の嘲笑する声が耳障りに響き、菜穂の胸は苦さで一杯だった。それでも彼女は自分に言い聞かせ続けた。結婚後、彰仁はずっと良い夫だった。彼はわざと来ないのではなく、きっと仕事に縛られているのだと。
そう自分を納得させたその瞬間、現実は彼女に容赦なく平手打ちを食らわせた。
柚希は携帯を見て叫んだ。「これって山田社長じゃない？山田社長、トレンド入りしてるわよ」
柚希はわざと携帯を菜穂の前に差し出した。
菜穂は携帯を見下ろした。トレンド入りした動画だった。トレンドは今朝のもので、動画は昨夜のものだった。
タイトルは【山田グループの山田社長が本命の佐藤晴香（さとう はるか）さんのために、貸切誕生日パーティーを開催】
動画の中で、夜空に花火が華やかに咲き誇っていた。男性は優雅で威厳を持って椅子に座り、深い瞳で隣の女性を静かに見つめていた。その隣の女性は咲き誇る花火を指さし、彼女の笑顔は花火よりも輝いて見えた。
花火は華麗だったが、菜穂の視線は男性の後ろ姿だけに釘付けになった。
彼女はあまりにも良く知っていた。一目で動画の男性が自分の夫、彰仁だと分かった。
つまり彼は昨夜、別の女性と花火を見て誕生日を祝っていたのか？
菜穂の頭は暫く真っ白になり、体は固まって動けなくなった。
花火の音と柚希の嘲笑はまだ続いていた。「姉さん、あなたの夫は忙しいって言ってたよね？本当に忙しかったのね。別の女のために貸切誕生日パーティーで忙しかったのよ」
菜穂は拳を握り締め、頭の中は彰仁が別の女性のために貸切で花火を打ち上げている映像でいっぱいになった。
彼女は彼が忙しいのだと思っていた。
母が亡くなるという大事な時でさえ、彼女は一人で耐え、彼に迷惑をかけまいとした。
七日間、彼は彼女の電話に出る暇もなく、彼女の母に線香を上げる暇もなかった。しかし、別の女性のために貸切で花火を打ち上げる暇はあった。
なんて滑稽なことだろう。
動画の女性は彰仁の初恋であり、彰仁が深く愛する女性だった。
一方、彼女は山田お爺様が自分の父親の命の恩に報いるため、彼女に一生の頼りを与えようと、彰仁に迎え入れさせた妻に過ぎなかった。
この三年間、菜穂は彼が自分を愛していないことを知っていたので、自分のことで彰仁を煩わせることはなく、何かを望むこともなかった。
彰仁はクールで、恋愛には疎い男だった。彼は記念日を祝うこともなく、生活には仕事しかなかった。
しかし今日、菜穂は彰仁が恋愛に疎いのではなく、単に彼女に対して恋愛感情がないことを知った。
彰仁は華やかで盛大な花火で菜穂を最大の笑いものにした。
菜穂は歯を食いしばり、心の痛みを押し殺して、視線を携帯から外した。彼女は自分があまり滑稽に見えないようにしたかった。
母の出棺はまだ彼女が取り仕切る必要があった。彼女は持ちこたえなければならなかった。
菜穂は必死に身を屈め、母の位牌を抱き上げ、人々の嘲笑する視線を無視して外へ向かった。
菜穂はまだ母が生前に彰仁に会いたがっていたことを覚えていた。
あの時も彼女は彰仁に何度も電話をしたが、彼は出なかった。おそらくその時も彼は晴香と一緒だったのだろう。
母は彼女が彰仁と永遠に幸せに暮らすことを望んでいた。
しかしそれはもう無理かもしれない。
全てを一人で取り仕切り、親戚や友人が食事を終えて帰った後、菜穂は一人でレストランの椅子に座っていた。
彰仁はようやく姿を現した。黒いシャツを身にまとい、端正な顔が、無表情に近かった。彼の視線が菜穂に落ち、この状況を見て、普段は感情を見せない顔に珍しく申し訳なさが浮かんだ。
菜穂はお腹を支えながら顔を上げて彼を見た。抑えてきた悔しさが一気に溢れ出た。
菜穂は深く息を吸い込み、その悔しさを必死に飲み込み、表情には何の動揺も見せなかった。「やっと仕事が終わったの？」
彰仁は彼女の声に含まれる脆さに気付かなかった。
「昼間は会議があった」
「昨夜は？誕生日は楽しかった？」
彰仁は眉をしかめた。彼が話す前に、後ろから赤いワンピースを着て、彰仁の上着を肩にかけた女性が入ってきた。
菜穂の表情はさらに暗くなった。
「菜穂さん、ごめんなさい。昨夜、彰仁は私と一緒にいたの。数日前に私の母が病気になって、彰仁は私一人が大変だと心配して、一緒に看病してくれていたの。だから、あなたのメッセージを見られなかったの。全て私のせいよ。彰仁に迷惑をかけるべきじゃなかった」
菜穂は晴香の言葉を聞きながら、さらに強い苦さが胸に押し寄せてきた。
「あなたのお母さん、重病だったの？」
「大したことないわ。ただの風邪で、少し熱があっただけ。今はもうほとんど良くなってる」
菜穂の心臓は誰かに強く殴られたようだった。彼女は必死に感情をコントロールしようとしたが、赤く腫れた目と震える唇が彼女を裏切った。
彰仁の眉間のしわはさらに深くなった。菜穂の母親が亡くなったと知ったのは、会議中だった。会議が終わって行こうとしたとき、晴香にまた何かあり、用事が重なって、菜穂のことを忘れてしまっていた。
どう考えても、彼は申し訳なく思っていた。
彰仁が菜穂の母親に線香をあげようと近づいたが、菜穂は手を伸ばして彼を止めた。「もういいわ。彼女のお母さんの方が大事なんでしょう。彼女とお母さんに付き添ってあげて」
彰仁の足取りは一瞬止まった。
菜穂はもうここにいたくなかった。立ち上がってその場を離れようとした。
彼女は泣かなかった。菜穗は値のない人のために涙を流すことを自分に許さなかった。
彰仁は妊娠七ヶ月で歩くのも難しそうな菜穂の体を見て、突然心が痛んだ。
晴香は母親が病気になっただけで、不安に思って彼に電話をかけ、涙を流した。菜穂の母親が亡くなったのに、彼女は一人で乗り越えてきた。
「どこへ行くんだ？妊婦が無闇に動き回るな」彰仁は菜穂を呼び止めようとした。
菜穂は苦笑した。
彼はまだ彼女が妊娠していることを知っていたのか。
妊娠している妻を置き去りにして、他人の母親の看病に走るなんて、彼が彼女とこの子を全く気にかけていないことは明らかだった。
望まれない子供が生まれても幸せにはなれない。
菜穂は自分の腹を見下ろし、苦痛の中で何か決断をしたかのようだった。彼女はますます足早に歩き、そのままエレベーターに乗った。
彰仁の胸に詰まりを感じ、彼女を追いかけようとしたが、晴香が彼を引き留めた。「彰仁、菜穂さんはお母さんを亡くして悲しんでいるわ。一人にして落ち着かせてあげたら？」
彰仁は眉をひそめて晴香を一瞥し、彼女の手を払いのけ、冷たい声で言った。「今は気分が悪いから、事故を起こしかねない。お前は先に帰りなさい」
彰仁が外に出た時、すでに菜穂の姿は見えなくなっていた。
行き交う車の多い通りを見ながら、彰仁は携帯を取り出して電話をかけた。「菜穂の携帯を位置特定しろ。すぐに彼女を見つけろ」
彰仁の端正な顔に不安の色が浮かんでいた。
一時間後。
助手が彰仁に電話をかけてきた。「社長、奥様は今病院にいます」
「彼女は病院で何をしている？」
「中絶……それと、奥様は弁護士に離婚協議書を作成させ、すでに署名されています」
耳の中で「ブン」という音がした。
彰仁の深い瞳には信じられないという表情が満ちていた。
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