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「田中若社長、以前約束してくれた半年の年休はまだ有効ですか?」
私はぼんやりとパソコンの投稿を見つめながら、上司に電話をかけていた。
上司は私の言葉を聞くと、すぐに確信を持って答えた。
「もちろん有効よ。いつ休暇を取るつもり?何をするの?」
私はマウスをスクロールさせながら、自分の計画を話した。
「この期間、海外にオーロラを見に行って、ゆっくり休みたいと思っています」
上司は明らかに驚いた様子で、声のトーンまで変わった。
「一週間後はあなたの結婚式じゃないの?何かあったの?」
私は若社長がなぜそんなに驚いているのか分かっていた。
以前、鈴木彰人と私は結婚式だけ挙げて、新婚旅行は行かなくても良いと話し合っていた。
新婚旅行のお金を節約して、将来の家や車、子育てのために貯金した方がいいと。
当時は彰人との幸せに浸っていて、特に変だとは思わなかった。
それに彰人は私に対して決して気前が良くなく、7年間の交際中、出費は基本的に割り勘だった。
「若社長、すみません。今回の結婚式はみなさんをお招きすることができなくなりました。結婚式をキャンセルすることにしたんです」
私は上司とさらに何度かやり取りをした後、電話を切り、再びパソコンの画面に目を戻した。
彰人とあれだけ長く付き合っていたのに、彼の心の中に10年間片思いしていた女の子がいたなんて、今になって知った。
彼はその女の子のために、専用のスレッドまで立てていた。
毎日、その女の子についての出来事を投稿していた。
女の子が何を嫌い、何をするのが好きか、さらには二人で一緒に猫に餌をやったことまで、すべて記録していた。
私は足元にいるあの猫を見下ろすと、胸が少し痛んだ。
この猫は私と彰人が付き合って3年後、彰人が突然連れてきたものだった。
最初は慣れていなかったため、この猫に何度も引っかかれた。
私は彰人にこの猫を手放すよう何度も言い、何度も喧嘩した。
でも彰人はずっと「飼っていれば慣れる」と主張し、私が冷血で猫と争っていると非難した。
この関係を大切にしすぎていたので、しばらく彰人を冷たくした後、また自分から仲直りした。
そして、猫の世話をする責任も自ら引き受け、時間が経つにつれて、猫は私になついてきた。
むしろ彰人と比べると、猫は私の方になついていた。
ある時、彰人が猫を連れて病院に行った後、私が計算高く猫を自分になつかせたと言ってきた。
この間ずっと、彰人は冗談を言っているか、単に言葉の選び方が悪かっただけだと思っていた。
でも投稿を見て、やっと分かった。
彰人が言っていたのは本心だった。なぜなら、この猫は彰人と彼が片思いしていた女の子の猫だったから。
私はマウスをスクロールしながら、これらの投稿を読んでいった。
彰人が自分と女の子の間には何の可能性もないことを知っていて、だから女の子との別れの儀式が欲しいと書いているのを見た。
最終的に、ネットユーザーが提案した、5日後のオーロラを見に行くことを選んだと。