Bölüm 5: 제0005장 생일연회
포상을 받는 것은 언제나 좋은 일이다.
자예는 가서 그 사람에게 은자를 주었는지 지켜보았고, 자주는 주었다고 말했다.
심초류는 하녀들의 수다를 들으며 바깥에 있는 귀비탑에 누워 잠이 들었다.
풍 태후궁에서 풍 숙비는 침울한 표정이었다.
"네가 말이다, 이게 몇 년째냐? 이 황자도 이미 네 살인데, 너는 숙비가 되었음에도 여전히 총애를 받지 못하고 있구나. 지금은 내 체면을 봐서 네가 숙비이지만, 나중에 내가 없으면 어쩌려고? 이 황자도 총애를 받지 못하는데, 그 아이는 황상의 유일한 황자란다. 지금 조 미인이 임신했는데, 만약 그 아이도 황자를 낳으면 어쩌겠느냐? 중궁은 아이를 낳기 힘들고, 그녀의 출신 배경으로는 황자를 키울 수도 없을 것이다. 앞으로 태자가 될 황자는 틀림없이 서출일 테니, 존귀함과 비천함의 구분도 없어질 거다. 네가 지금 이러한데, 어떻게 네 아이를 지킬 수 있겠느냐?"
"고모님, 제가 무슨 방법이 있겠습니까? 황상은 의비를 좋아하시니, 저도 의비와 친하게 지내고 있습니다. 의비는 가문이 없으니 자리를 지키려면 의지할 곳이 필요할 겁니다..."
"그렇다면, 천천히 해보자꾸나." 풍 태후는 안타까운 마음을 감추지 못했다.
풍 숙비는 속으로는 계산이 다 있으면서도 겉으로는 무력한 모습을 보였다.
결국 그녀는 이 황자를 낳았고, 지금 후궁에 신참이든 오래된 사람이든 그녀를 뛰어넘기는 쉽지 않을 것이다.
의비가 비록 총애를 받고 있지만, 자식이 없다는 것은 문제였다.
그런 출신 배경으로, 자식 없이 몇 년이나 총애를 받을 수 있을까?
새로운 여인들이 끊임없이 궁에 들어오는데, 황상은 결국 시선을 돌릴 것이다.
"지금 이 몇 명의 신참들, 일 년을 보았는데, 너는 어떻게 생각하느냐?" 풍 태후가 앉아서 물었다.
"고모님께 말씀드리자면, 육 보림은 꽤 흥미롭습니다. 좋은 출신에 서향 가문이죠. 황상이 그녀를 자주 침소로 부르지는 않으시지만, 마음속으로는 그 사람을 기억하고 계십니다." 풍 숙비가 말했다.
"음, 나도 그렇게 보는구나. 그 심 보림은 원래 괜찮을 것 같았는데, 지금 보니 그저 그러하구나."
"맞습니다. 비록 그녀가 정안후부 출신의 적출 규수지만, 이가의 적출이에요. 일찍이 부모를 잃었으니, 아마 부내에서도 남의 손에 자랐을 겁니다. 무슨 재주가 있겠어요?" 풍 숙비가 말했다.
풍 태후는 고개를 끄덕였지만, 속으로는 그것이 반드시 그렇지 않을 수도 있다고 생각했다.
십 년이 넘게 괴롭힘을 당하면서도 잘 살아남았으니, 재주가 없진 않을 것이다.
하지만 지금까지 보니, 일 년 동안 아무것도 드러내지 않았으니, 아마 이 심 보림은 정말 재주가 없는 사람일 것이다. 끌어들일 가치가 없다.
오월 초구, 태후 마님의 그네 행사.
궁안과 궁밖 모두가 매우 떠들썩했고, 자안궁에는 이른 아침부터 빈비들이 찾아왔으며, 밖에서는 종실의 왕비와 부인들도 모두 축하하러 들어왔다.
각 궁 마님들의 축하 예물도 이른 아침에 이미 보내졌다.
심초류는 오늘 연두색 저고리 치마를 입고 단정하게 꾸몄는데, 너무 화려하지도 않고 또 너무 수수해서 예법에 어긋나지도 않았다.
오늘 이런 자리에서는 빛나고 싶어하는 빈비들이 많았지만, 그녀는 작은 보림일 뿐이니 서두를 필요가 없었다.
자예는 발을 구르며 화를 냈지만 그녀를 설득할 수는 없었다.
그저 불평할 뿐이었다. "고집이 세서 전혀 조언을 듣지 않네요."
심초류는 그저 웃을 뿐, 자신의 하녀가 자신을 비난하는 것도 개의치 않았지만 여전히 듣지 않았다.
취운헌에는 주인이 없었기 때문에 두 보림은 준비를 마치고 태후 마님의 자안궁으로 향했다.
그들은 평소에는 올 자격이 없었고, 다른 빈비들은 초하루와 보름에 태후 마님 궁에서 문안을 드렸지만, 그들은 지위가 너무 낮아서 그냥 돌아가야 했다.
오품 미인 지위에 이르러야만 비로소 태후께 문안을 드릴 수 있었다.
이것은 태후가 그녀의 아들에게 이런 소첩이 있다는 것을 인정한다는 의미이기도 했다.
물론, 미인 지위에 있는 이들도 아이를 키울 수 없었다. 황자나 공주의 지위를 높이기 위해, 황제의 빈비가 아이를 낳으면 높은 지위의 사람들에게만 맡겨 키웠다.
그래서 보통 낮은 지위의 빈비가 자식을 낳은 후에는, 음모에 걸리지 않더라도 윗사람들의 다툼을 겪게 마련이었다.
결국 높은 지위의 빈비들이 아이가 없으면 지위를 유지하기 어려웠기 때문이다.
생각에 빠져 있는 동안, 곧 다른 빈비들도 다가왔다.
서로 예를 갖추고 함께 태후 마님께로 향했다.
자안궁은 매우 화려했지만, 안타깝게도 그들처럼 낮은 지위의 사람들은 가서 문안을 드릴 뿐이었다.
드디어 한쪽에서 쉴 수 있게 되었을 때는 이미 지쳐 있었다.
하지만 오늘은 아무도 그들을 신경 쓰지 않았고, 연회가 시작되기 전에 몇 사람이 함께 태후 마님 궁의 작은 정원으로 갔다.
황궁은 정말로 컸기 때문에, 태후 마님의 작은 정원조차도 결코 작지 않았다.
"보았니? 저 유 대감과 한 대감 집안의 규수들이 곧 입궁하는 것 같던데?" 박 보림이 낮은 목소리로 말했다.
"알 수 없지, 아이고, 원래도 황상을 뵙지 못하는데."
심초류는 대답하지 않았다. 그녀는 대의조에서는 선발이 그리 자주 없다고 생각했다. 그들 무리는 경원 3년의 선발로 입궁했다. 바로 작년이었다.
그러나 대의조의 규칙에 따르면, 보통 5년이나 6년마다 한 번씩 선발했고, 종종 여러 이유로 이 절차를 면제하기도 했다.
하지만 선발이 없으면, 각 관씨 집안의 규수들이 직접 입궁하게 되었다.
이것이 후궁 여인들 중 대부분이 권세 있는 출신이 되는 이유였고, 갈등도 더욱 치열해졌다.
물론 미천한 출신도 드물지 않았는데, 예를 들어 지금의 의비 마님, 선제 시대의 양 태비.
그러나 양 태비가 반평생을 화려하게 살았어도, 결국에는 추풍원에서 노년을 보내게 되지 않았던가.
심초류는 집안을 의지할 생각이 없었다. 지금 가족이 그녀의 후원자이긴 했지만, 그녀에게는 아직 열 살짜리 사촌 여동생이 있었다.
어릴 때부터 아름답고 집에서도 정성껏 키웠다. 명시하진 않았지만, 입궁을 위한 준비일지도 모른다는 것을 누가 알겠는가?
"심 동생, 무슨 생각을 하고 있니? 부르는데도 대답이 없네?" 요 보림이 가볍게 심초류를 밀었다.
"아, 멍해졌네. 우리 집에도 이런 석류나무가 한 그루 있어서 생각했어." 심초류가 말했다.
"집이 그리운 모양이구나? 아... 나는 몇 년째 집안 사람들을 보지 못했어. 적어도 미인은 돼야..." 요 보림은 한숨을 쉬었다.
그들은 모두 보림이었고, 어녀도 있었는데, 가족들을 만나는 것은 꿈도 꿀 수 없었다.
잠시 후 전각으로 돌아오자 연회가 준비되고 있었다.
황상도 종친과 왕야들을 데리고 왔고, 곧 자안궁에서 연회가 벌어졌다.
풍 태후가 도착했을 때, 황제가 직접 맞이하며 입에 발린 말로 모후라고 부르며 효성을 과시했다.
두 태후가 함께 앉아 매우 친근해 보였다.
연회가 시작되자마자 분위기는 활기를 띠었다.
심초류와 그녀의 무리는 빈비들 쪽의 가장 끝자리에 앉았고, 맞은편에는 종실의 지위가 낮은 부인들이 있었다.
윗자리에서는 황상과 왕야들이 술을 권하고, 황후와 빈비들도 모두 따랐다.
어쨌든 심초류와 그들에게는 아무 일도 없었고, 이런 자리에서는 미인조차도 술을 권할 자격이 없었다.
한 왕야가 가무를 헌상하겠다고 말하자, 운판이 울리고 음악이 시작되면서 무용수들이 차례로 등장했다.
무용수들은 진홍빛 치마를 입었는데, 큰 소매와 치마 자락에는 작은 방울이 달려 있어서 움직일 때마다 은은한 소리가 나서 매우 듣기 좋았다.
맨 앞의 여인은 열여섯 일곱으로 보였고, 검은 머리를 올려 맑은 이마를 드러냈으며, 높은 쪽은 마치 하늘을 나는 듯했다.
손에는 방울 같은 것을 들고 있었다.
가볍게 흔들며 춤을 추는 모습은 우아하고 몸짓은 경쾌했으며, 눈빛 하나하나가 매혹적이었다.
한 곡이 끝나자 모두가 감탄하며 정말 아름답다고 말했다.
【후궁 등급표를 붙이겠습니다, 이번 한 번만 붙일게요.
초품: 황후
일품: 귀비 현비 숙비 덕비 (일품 사비 중 귀비가 가장 높음)
이품: 비 (4명)
이상은 한 궁을 관리할 수 있음
삼품:
구빈: 서의 서용 서원 수의 수용 수원 충의 충용 충원 (구빈은 한 헌을 관리할 수 있고 자식을 양육할 수 있음)
사품: 첩어 (9명)
오품: 미인 (9명) 이상은 독립된 각에 살 수 있고, 황제를 독자적으로 맞이할 수 있음
육품: 재인 (9명)
칠품: 소의 (27명)
팔품: 보림 (27명)
구품: 어녀 (27명)
말품: 경의 (정해진 수 없음)】
이 등급은 수당 시기를 참조했습니다만, 그 당시에는 사 부인, 구빈, 이십칠 세부, 팔십일 어처였죠. 사비는 귀현숙덕 사비를 말하며, 어떤 왕조에서는 귀비가 정일품이었지만 우리 소설에서는 모두 정일품으로 하고, 이름에 따라 순서만 나눕니다. 이십칠 세부는 첩어 미인 재인이었습니다. 팔십일 어처는 원래 보림 어녀 채녀였는데, 채녀가 듣기 싫어서 소의로 바꾸고 앞뒤 순서도 조금 바꿨습니다.
그리고 이품 비위도 역사적으로 있었던 것인데, 저는 이것들을 함께 모았습니다.
다시 한 번 말씀드리지만, 이 소설은 단지 가상이며, 즐거움을 위한 것입니다. 여러분이 즐겁지 않으시다면 보지 않으셔도 됩니다. 정사와 비교하지 마시고 정사라고 생각하지 마세요. 저에게는 그런 능력이 없습니다.
또 한 번 더 말씀드리자면, 일대일 순수한 것을 보고 싶으신 분들은 나가시면 됩니다. 제게 순결한지 묻지 마세요, 아닙니다.
Hediyeler
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