Bölüm 7: 제07장 노부인의 악행
"명우, 네가 날 이렇게 잘해주다니, 그때는..."백미가 눈시울을 붉히며 부명우를 바라봤다.
부명우의 심장이 세차게 뛰고, 숨이 약간 가빠졌다.
백미가 자신에게 다가오는 것을 느끼며, 그는 거의 통제가 안 되게 손을 뻗어 그녀를 품에 안고 싶어졌다.
하지만 그가 행동하기도 전에, 분노에 찬 날카로운 목소리가 이 모든 것을 끊었다: "온완! 온완, 어디 죽으러 간 거야? 아, 아! 아—"
날카로운 목소리가 작은 방에서 흘러나왔다.
부명우는 즉시 정신을 차리고, 백미를 신경 쓸 겨를도 없이 돌아서서 작은 방으로 갔다.
작은 방은 환기와 채광이 좋지 않았고, 공간이 매우 좁았으며, 원래는 잡동사니를 두는 방으로 사용했던 곳이었다.
지금은 정리해서 작은 침대를 하나 놓았다.
방 안의 불빛은 어두웠고, 침대에 누워 움직일 수 없는 노인이 침대를 미친 듯이 두드리며 천지를 진동하는 소리를 내고 있었다.
부명우는 보기만 해도 머리가 아팠고, 서둘러 다가가며 말했다. "어머니, 어머니, 왜 이러세요?"
"온완이가 없어. 병이 나서 병원에 있어."
"뭐? 걔가 무슨 자격으로 병원에 가? 돈을 낭비해서 뭐 하겠다고? 빨리 돌아와서 날 돌봐야지! 감히 자리를 비워? 아, 걔가 없으면 누가 날 돌봐? 누가 날 돌봐?"
노인의 목소리는 날카로웠고, 마른 얼굴이 일그러져 무시무시했다.
부명우는 한숨을 쉬며 말했다. "열이 났어요, 열이 심해서 의사가 폐렴이라고 했어요. 입원하지 않으면 버티지 못할 거래요."
"필요한 거 있으면 나한테 말해요. 내가 어머니를 돌볼 수 없나요? 온완이가 오기 전에도 제가 어머니를 돌봤잖아요."
"그게 같을 수 있어? 걔는 너랑 결혼했고, 우리 집은 60위안의 예물을 줬어! 날 돌보는 건 당연한 거 아냐?"
"어느 집 며느리가 시부모를 안 돌봐?"
"걔는 병으로 죽더라도 먼저 날 잘 돌봐야 해."
"너, 너 당장 병원에 가서 걔를 데려와. 입원하면 얼마나 많은 돈이 들겠어?"
부씨 할머니는 온완이가 폐렴이든 뭐든 상관하지 않았다. 그녀는 지금 온완을 보고 싶을 뿐이었다.
온완이 시집온 지 석 달, 그녀는 날마다 방법을 바꿔가며 온완을 괴롭혔다.
두 다리를 쓸 수 없게 되어, 온완을 괴롭힐 때만 약간의 위안을 느낄 수 있었다.
이제 온완이 없자, 그녀는 온몸이 짜증나기 시작했다.
"어머니! 온완은 제 아내지, 무슨 하녀가 아니에요. 어머니 생각이 매우 잘못됐어요. 제가 집에 없을 때도 그렇게 대하셨어요?" 부명우의 표정이 어두워졌다.
그는 일이 바빠서 집에 있는 시간이 많지 않고, 저녁에만 돌아와 밥을 먹고 쉬었기 때문에, 정말로 어머니가 온완에게 어떻게 대했는지 몰랐다.
노인은 이 말에 표정이 변하며 눈길을 피했다.
"내, 내가 걔한테 어땠다고? 당신 할머니도 당시 나한테 그랬어! 어느 집 시어머니가 며느리를 괴롭히지 않아? 여자란, 제대로 가르치지 않으면 절대 말을 듣지 않아. 너도 걔를 너무 귀하게 여기지 마!"
"됐어요. 오늘 밤 걔는 돌아오지 않을 거예요. 내가 돌보는 게 싫으시면, 얌전히 계세요." 부명우는 냉정한 표정으로 불친절한 어조로 말했다.
노인은 입술을 깨물며 말을 못했다.
하지만 결국 참지 못하고 말했다. "그럼, 그럼 내가 이불에 오줌 싸면, 누가, 누가 나를 정리해 줄 거야?"
부명우의 표정이 살짝 변했다.
이런 일은 그가 정말 편하게 할 수 없는 일이었다.
온완이 시집오기 전에, 그는 돈을 주고 공장의 다른 아주머니들에게 부탁해 노인을 돌봐달라고 했다.
지금 늦은 밤에 다른 사람을 귀찮게 할 수는 없었다.
생각 끝에 부명우는 나가서 망설이며 백미를 바라보았다. "저기, 백미야, 우리 어머니가 불편하신데, 혹시 잠깐 돌봐줄 수 있을까?"
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