Bölüm 11: 제11장 박호 발검
어제까지만 해도 다소 서툴렀던 검법이 오늘은 이미 검객의 운치를 드러내고 있다.
자세가 정확하고 동작이 깔끔하며 영교한 느낌이 있다!
검도 천재!
이 순간, 림해하의 머릿속에는 이 네 글자만 떠올랐다.
변여설이 이 검법을 배운 지 얼마나 됐지? 보통이라면 반 달 만에 입문하기도 어려울 텐데.
하지만 지금은 이미 숙련되었을 뿐만 아니라 동작에서 보기 드문 영성이 느껴진다. 이것이 바로 핵심이다.
어제 그가 소녀에게 몇 마디 호통을 쳤지만, 그저 아이의 검도 천재성을 발견하고 미래에 검중강자가 될 가능성을 보았기에 엄격하고 까다롭게 대했을 뿐이다.
변여설이 오늘 보여준 모습은 그의 예상을 크게 뛰어넘었다. 이는 분명 검도 천재, 세상에 드문 그런 천재다!
"좋아, 아주 좋아."
림해하가 웃으며 연신 고개를 끄덕이다가 변여설이 연습을 마치자 물었다. "어젯밤에 혼자 연습했니?"
변여설은 즉시 박호의 지도가 떠올랐지만, 그의 진지한 표정과 당부와 경고도 생각나서 가볍게 고개를 끄덕였다.
림해하는 전혀 놀라지 않았다. 어젯밤 공을 들이지 않았다면 오늘 이런 모습을 보일 수 없었을 것이다.
단지 하룻밤 연습만으로 이렇게 신속한 진보를 이룬 것이 정말 기쁠 따름이다.
"이 검법은 너에게 좀 쉬운 것 같구나. 오늘은 상품검술을 가르쳐 주마!"
림해하가 말했다.
이전 것은 단지 하품검술이었다. 박씨 집안의 청우루는 그가 들어갈 권리가 없고, 그곳에 진열된 상품검법과 초품검법은 그가 박씨 집안을 대신해 눈앞의 소녀에게 전수할 자격도 없다.
박호의 부모님이 허락하지 않는 한, 지금의 박호조차도 자격이 없다.
그는 아직 너무 어려서 집안을 이끌 수 없다.
"네."
변여설이 고개를 끄덕였다.
한 어른과 한 아이가 다시 마당에서 새로운 검법을 연습하기 시작했다.
한 명은 가르치고 한 명은 배운다.
박호는 두어 번 보더니 약간 지루함을 느껴 자신의 기심 연마를 계속했다.
그는 손에 흑백 두 바둑돌을 쥐고 손가락 끝에서 앞뒤로 돌리며 살짝 매만지면서도 마음속으로는 그 기보들에 대해 생각하고 있었다.
시간은 이 마당에서 흔적 없이 조용히 흘러갔다.
낮에는 박호가 바둑판을 응시하며 멍하니 있었다.
밤에는 가끔 변여설에게 지도를 해주며 그녀의 사소한 문제들을 교정해 주었다.
변여설의 검도 발전은 신속하게 이루어져 림해하를 크게 기쁘게 했다.
몇 달 후, 표설원에서.
박호는 조용히 사람들 사이에 서서 도골이 느껴지는 노인이 올해 여덟 살인 박무쌍을 데려가 수행시키는 것을 지켜보았다.
오낭은 눈물을 머금고 배웅하며 쌍에게 잘 먹고, 잘 듣고, 잘 자라고 당부했다.
박호는 자신이 아직 강보에 싸여 있을 때, 이 어린 소녀가 자신의 어머니의 바지를 잡고 반짝이는 작은 눈으로 자신을 바라봤던 것을 기억했다.
오낭에게는 세 자녀가 있었는데, 두 딸과 한 아들이며, 이 아이는 장녀였다.
다섯 살 때 양골을 측정했는데, 9등전체로 나타나 박씨 집안의 또 다른 천재였다.
지금은 매우 높은 수행 자질을 보여 한 고수의 눈에 띄어 제자로 받아들여졌다고 한다.
이런 익숙한 광경을 박호는 2년 전에도 본 적이 있다.
그때는 류월용의 아이가 불호를 외는 대머리 스님에게 이끌려 갔다.
분명히 그 사람은 무량산의 인물이었다.
박씨 집안에서 절정의 재능을 가진 사람들은 대부분 대우의 최고 세력에 들어가 수행하게 된다. 이것도 최고 세력들이 인맥을 확장하는 방식 중 하나다.
재능이 그 다음인 사람들, 예를 들어 이낭의 둘째 아들처럼 7등전체로 측정된 이들은 천재로 여겨지긴 하지만 그 천재들보다는 한 수 아래로, 앞으로 청주성의 단궁학부에서 수행하게 될 것이다.
오낭의 자애로운 모정과는 달리, 박무쌍의 작은 얼굴에는 어른스러운 성숙함이 가득했다. 그저 조용히 고개를 끄덕이며 어머니와 아버지에게 몸조심하라는 말 한마디를 당부했다.
이어서 소녀의 시선이 마당을 훑어보며 모든 사람을 한번씩 보았다.
박호를 지나갈 때도 그저 간단히 힐끗 보았을 뿐, 이미 아무런 인상도 없었다.
저택 내 삼대 자녀들 중에서 그녀가 평소에 어머니로부터 가장 많이 들었던 것은 소수의 몇 명, 모두 천부적인 재능을 가진 이들에 관한 것이었다. 예를 들어 이낭의 아들 박건풍은 그녀가 추구하는 목표였다.
나머지 사람들은 이미 그녀의 눈에 들어오지 않았다.
무도라는 큰 솥에 담겨 있는 그녀의 곁에는 어머니, 무술을 가르치는 교관, 가복 등이 있어, 그들의 말이 모두 그녀의 귀에 들어왔다. 그녀는 비록 어린 나이지만 이미 마음이 성숙했고, 눈빛에는 몇 분의 예리함이 느껴졌으며, 마음속에는 이미 무도의 최고를 추구하는 의지와 목표가 있었다.
부모와 작별하고 여러 사람들의 배웅을 받으며 소녀는 이렇게 도인을 따라 떠났다.
다시 보게 된다면 아마도 그녀가 수년 후 명성을 얻어 저택으로 돌아올 때일 것이다.
나날은 다시 평온함을 되찾았다.
이 세월의 고요한 시간 속에서 박호는 서서히 다시 혼자서 바둑을 두는 때로 돌아갔다.
하지만 지금은 경험을 위해서가 아니라 단순히 각 판의 바둑을 생각하기 위함이었다.
그는 자신을 이기려고 노력했다. 백돌을 쥐면 사고를 백돌로 전환하고, 흑돌을 쥐면 다시 흑돌로 전환했다. 비록 과정은 좀 힘들었지만 도전감이 있었다.
자신과 대결하는 것은 무궁한 즐거움이 있다.
이 세계에서는 오락거리가 희소했기에, 박호는 점차 어떤 일에 집중하는 느낌을 좋아하게 됐다. 특히 그 안에 도전의 즐거움이 있을 때는 더욱 그랬다.
그래서 하녀들은 가끔 어린 도련님이 깜짝깜짝 놀라는 모습을 보게 되었다.
조용히 식사할 때, 갑자기 큰 소리로 외치곤 했다. "아이고, 그 한 수는 저기에 두었어야 했는데!"
아쉬운 표정을 짓기도 했다.
때로는 꽃밭을 가리키며 옆에 있는 하녀들에게 물었다. "너희들도 저 꽃들이 바둑판 같아 보이니?"
하녀들은: ???
이해할 수 없었다, 완전히 이해할 수 없었다.
하지만 어린 도련님이 그렇다고 하면 그런 것이다.
자기 집 도련님인데, 어쩌겠는가, 따를 수밖에.
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