Bölüm 9: 제9장: "너나 0이지, 네 집안 전체가 다 0이야!
허유리가 간 후, 배천이 들어와서 손에 있던 자료를 묵심백에게 건넸다.
"묵 사장님, 허유리에 관한 모든 자료가 여기 있습니다."
묵심백이 자료를 펼친 첫눈에 본 것은 3인치 사진 한 장이었다. 동그란 얼굴, 둥근 머리, 가득한 앳된 모습.
"허유리는 허가록의 친동생이고, 태어난 지 얼마 되지 않아 시골의 할머니에게 보내져 병을 치료받았어요. 15살에 되어서야 묵성으로 돌아왔습니다. 하지만 제가 허유리가 태어난 병원을 조사해봤는데, 허유리를 받았던 의사의 기억에 의하면, 허유리는 태어났을 때 건강에 아무 문제가 없었고, 그동안 어떤 중대한 질병 진료 기록도 없었습니다."
병이 없는데 병이 있다고 주장하며 시골에 보냈다니, 이 안에는 이상한 점이 있었다.
묵심백은 허씨 집안의 이상한 점에는 관심이 없었다. 그가 신경 쓰는 것은 허유리가 정말로 지윤을 깨울 수 있는지 여부였다.
배천도 이 점을 걱정했다. 병상 위의 소녀를 바라보며 근심스럽게 말했다. "묵 사장님, 만약 허유리가 허세를 부리며 사장님을 속였다면..."
"상관없어." 묵심백은 자료를 그에게 건네주고, 일어나면서 소매를 내리며 무심하게 말했다. "누이 빚은 오라비가 갚는 법이지."
그는 어린 소녀에게 어떻게 하지는 않을 것이지만, 허가록은 꼭 그렇지만은 않을 것이다...
배천: "..."
부모님의 밤새 추궁을 겨우 빠져나와 방으로 돌아와 잠을 보충하던 허가록은 눈을 감자마자 악몽을 꾸었다.
꿈속에서 묵심백이 무정하게 그를 부려먹었다. "네 여동생이 날 속였으니, 네가 대가를 치러야 해! 지금부터 내가 동쪽으로 가라면 서쪽으로 갈 수 없고, 내가 닭을 잡으라면 개를 쫓을 수 없고, 내가 너를 0으로 만들면 절대 1이 될 수 없어!"
허가록은 온몸에 식은땀을 흘리며 깼다. 입에서는 중얼거림이 이어졌다. "누가 0이야, 네 가족 모두가 0이지!"
...
묵심백에게 거짓말이 들통 난 이후, 허유리는 며칠 동안 전전긍긍했다. 매일 학교 도서관에서 시간을 보내고 늦게 돌아왔다가 날이 밝기도 전에 나갔다. 모두 묵심백을 피하기 위해서였다.
불안한 나날을 보내면서 임은의 일에 대해 생각할 시간조차 없었다.
다행히 묵심백은 마치 사라진 것처럼 보였다. 허유리는 관리인을 통해 그가 출장을 갔으며, 매번 출장을 가면 몇 개월씩 걸린다는 것을 알게 되었다. 그제서야 공중에 떠 있던 마음이 땅에 내려앉았다.
밤이 되자 관리인들은 모두 쉬고 있었고, 별장의 크리스털 램프는 모두 꺼졌다. 오직 한 줄의 벽등만 남아 실내 가구의 윤곽을 비추고 있었다.
허유리는 선생님이 내준 숙제를 마치고 배가 고파져서 조용히 아래층으로 내려가 부엌으로 향했다.
그녀는 밤을 가장 좋아했다. 별장의 모든 사람들이 잠들고 자신만 남아 있을 때, 조용하고 넓은 공간에서 하고 싶은 일을 마음대로 할 수 있었다.
예를 들어 자신을 위해 야식을 조금 만든다거나.
다른 사람들을 방해하지 않기 위해 그녀는 매우 조용히 움직였다. 간단하게 면을 끓여 뜨거운 면을 들고 거실로 향하던 순간, 갑자기 나타난 검은 그림자에 깜짝 놀랐다.
손가락이 풀려 그릇이 떨어지려는 순간, 남자가 손을 뻗어 그릇 밑을 받치고, 다른 한 손으로는 그녀의 가냘픈 손을 잡았다.
허유리는 희미한 빛을 통해 남자의 얼굴을 보고는 어색하게 한 마디를 내뱉었다. "묵, 묵 선생님..."
묵심백의 깊은 눈동자가 그릇의 면에서 그녀의 작은 얼굴로 옮겨갔다. 그의 목소리는 낮고 깊었다. "왜 불을 켜지 않았지?"
"저, 다른 분들의 휴식을 방해하고 싶지 않아서요." 허유리는 입술을 깨물었다.
비록 관리인이 분명히 그녀를 위해 음식을 만들어 줄 테지만, 어쨌든 그녀는 이곳에 잠시 머물고 있을 뿐이었고, 많은 경우 다른 사람들에게 폐를 끼치는 것이 두려웠다.
묵심백의 미간이 살짝 움직였지만 말은 없었다. 갑자기 켜진 크리스털 램프가 어둠을 몰아내고 두 사람을 밝게 비췄다.
배천이 가방을 들고 들어오다가 그들을 보고 놀랐다. 특히...
묵심백이 허유리의 손을 잡고 있는 것을 보고, 놀라서 눈알이 바닥에 떨어질 것 같았다.
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