Bölüm 4: 제4장 복수를 다짐하다
약천이 내가 다섯 살 때 있었더라면, 어머니는 죽지 않았을 텐데, 나도 못생기고 바보가 되지 않았을 것이고, 한옥주도 정실 부인이 되지 않았을 것이며, 나도 사람들에게 괴롭힘 당해 죽지 않았을 텐데...
어릴 때부터 많은 일들, 원래는 흐릿했던 그 기억들이 이제 선명하게 머릿속에 각인되어 있다.
특히 어머니의 아름답고 단정한 얼굴, 다정하고 자애로운 눈빛, 전에는 기억하지 못했던 것들이 이제 모두 돌아왔다.
문득, 그녀의 마음속에 미친 생각이 올라왔다—복수하겠다!
직접적으로 그녀를 죽인 허완순뿐만 아니라, 비씨 이모, 한씨 부인, 한씨 어르신, 국공 허유경까지!
그들이 그녀의 아름다움과 행복을 모두 빼앗아 그녀를 지옥에 떨어뜨렸다!
그들에게 피의 대가를 치르게 할 것이다, 그들도 행복을 빼앗긴 맛을 철저히 보게 할 것이다.
분노 때문에 그녀의 온몸이 떨리자 침대에서 삐걱거리는 소리가 났고, 청묘는 즉시 깨어났다.
그녀가 불꽃을 뿜을 것 같은 두 눈을 크게 뜨고 있는 것을 보고 기쁨의 눈물을 흘렸다. "아가씨, 마침내 깨어나셨군요, 정말 다행이에요!"
청묘를 바라보며 허름월의 마음에 다시 한 번 따스함이 밀려왔다.
청묘와 축씨 아주머니는 이 세상에서 자신과 가장 가까운 사람들이었다.
자신은 지적 장애가 있고 용모도 좋지 않아 국공부에서 사람들에게 미움을 받고 개들에게도 싫어하는 존재였다. 당연히 자신 곁으로 보내진 하녀도 눈에 띄는 아이는 아니었다.
축씨 아주머니는 어머니가 남긴 노인이었고, 청묘는 축씨 아주머니가 선택한 아이로, 마음씨가 착하고 항상 온 마음을 다해 자신을 보살펴 주었다.
반면 청보리와 청보나는 저택에서 보낸 아이들로, 그들은 모두 어떻게 하면 사소저와 오소저에게 잘 보일까만 생각했다.
청묘가 울음을 거의 그치자 허름월은 웃으며 말했다. "내 집 아이가 이제 많이 좋아졌으니, 울면서 축하해야지."
청묘는 눈물을 그치고 웃었다. "아가씨가 농담을 하시네요. 어디 울면서 축하하는 게 있나요."
"울고 나서 과거와 작별하는 거지."
청묘는 갑자기 무언가를 깨닫고 눈을 크게 뜨며 자기 아가씨를 바라보았다. 놀라며 말했다. "아가씨, 당신, 당신..."
허름월은 고개를 살짝 기울이며 장난스러운 미소를 지었다. "내가 바보가 아니게 된 것 같지?"
청묘는 기쁨의 눈물을 흘렸다. "정말 하늘에 감사드립니다! 장 태의님은 정말 신의셨어요."
"장 태의?" 허름월은 민감하게 물었다.
"맞아요, 아가씨가 의식을 잃었을 때 제가 집사들을 찾아가 낭중을 청했지만, 그들은 다들 바쁘거나 찾을 수 없었어요. 나중에는 장 태의가 제가 낭중을 부르러 다니는 것을 듣고 직접 저와 함께 오셨어요. 장 태의는 정말 좋은 분이세요!"
청묘의 기뻐하는 모습을 보며, 그녀의 마음이 따뜻해졌다. "장 태의는 어떻게 생기셨어?"
"오십대 정도 되시고, 그림 속의 신선처럼 신선한 풍모를 지니셨어요. 사람도 친절하고 배려심 많으시고요. 그분은 아가씨의 병을 진단해 주셨을 뿐만 아니라, 약동에게 우리에게 약을 보내게 하셨어요. 원래는 아가씨가 며칠 동안 의식 불명일 거라고 하셨는데, 뜻밖에 날이 밝기도 전에 아가씨가 깨어나셨어요. 신의의 약은 정말 효과가 좋네요!"
장 태의의 본명은 장도성이었다. 젊었을 때는 도를 닦는 것을 좋아했고, 나중에 어떻게 독학으로 성공해서 유명한 낭중이 되었다.
후에 명성이 점점 높아져 인심당이라는 의원을 세웠고, 지금은 어의로 등록되어 있지만 한가롭게 지내며, 궁궐에서 부르면 가고, 부름이 없으면 자신의 인심당에 머물러 있다.
의술이 뛰어나고 성격이 독특하며 성미가 급해서 청묘가 말한 것처럼 친절하고 배려심 있는 사람은 절대 아니지만, 경성에서도 전설적인 인물로 평범한 사람들은 감히 그를 기분 나쁘게 하지 않는다.
허름월은 한숨을 쉬었다. 이렇게 보면 장 태의는 그 흑의 인물이 아니었다.
비록 그의 얼굴을 볼 수 없었지만, 목소리로 판단하자면 기껏해야 이십대 중반으로, 절대 오십대의 노태의는 아니었다.
그는 왜 복면을 쓰고 있었을까? 게다가 나중에 자신이 그를 위해 일을 해줘야 한다고 했는데, 그는 어떻게 자신이 그런 능력이 있다고 그렇게 확신했을까?
아니면 그가 뭔가를 알고 있는 것일까? 그렇지 않다면 왜 그때 "역시 좋아졌군"이라는 말을 했을까?
당시에는 신경 쓰지 않았지만, 지금 생각해 보니 그의 말에는 다른 의미가 있는 것 같았다. 마치 뭔가를 알고 있는 것처럼.
게다가 자신이 죽은 후 그 시간 동안, 그는 자신을 건져 올려 소생시켰다. 그때 자신은 죽은 상태였나, 아니면 의식불명 상태였나?
또한 그때 그는 자신의 머리에 침을 놓았는데, 혹시 자신의 머리가 맑아진 것도 그의 공로인 걸까?
생각이 점점 복잡해져 허름월은 억지로 자신을 진정시켰다. 흑의 인물이 그녀를 구했지만, 그에게서 느껴지는 감각이 좋지 않았다.
장 태의를 방문해서 흑의 인물의 흔적이 있는지 확인해 봐야겠다.
그 흑의 인물은 그녀에게 심오한 감각을 주었고, 시한폭탄처럼 언제든 폭발할 것 같았다.
그녀는 자신이 앞으로 순조롭게 지내다가 그가 갑자기 나타나 자신의 인생을 방해할까 더 걱정됐다. 그렇게 된다면 더 골치 아플 테니.
이 두 사람은 어쩌면 관련이 있을지도 모른다. 그렇지 않다면 시간이 그렇게 맞아떨어지지 않았을 것이다.
그녀가 깊이 생각하고 있을 때, 청묘는 멍하니 그녀를 바라보고 있었다.
아가씨는 정말 달라졌다! 이제 머리가 맑아지고, 눈은 검고 밝게 빛나며, 더 이상 멍하고 생기가 없지 않았다.
게다가 아가씨는 오관이 뚜렷해서, 만약 얼굴에 흉터가 없다면 절세미인이 될 것이다. 오소저보다 더 예쁠 거야!
정말 아쉬워라, 이렇게 아름다운 얼굴이 그 흉터에 가려 있다니.
청묘 눈에 담긴 아쉬움을 허름월은 볼 수 있었지만, 신경 쓰지 않았다. 외모는 그녀에게 전혀 문제가 되지 않았다.
그녀는 물었다. "축씨 아주머니는 어디 계시니?"
축씨 아주머니는 항상 곁을 떠나지 않았는데, 오늘은 왜 여기 없지? 혹시 위험한 일이 있는 걸까?
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