Bölüm 9: 제9장 인생은 연극, 연기력이 좌우한다【중】
그가 평온한 태도로 자신이 허름월이 아니라고 확신하며, 마치 자신에게 귀신이 들렸다는 누명을 씌우려는 듯한 모습을 보자, 허름월은 그에 대해 더욱 실망하게 되었다.
겉으로는 온화하게 대하는 것 같지만, 사실은 모두 시험해보는 것이고, 진짜로는 아마도 허완순을 도우려는 것일 테지.
아니면 그는 다른 계획이 있을지도 모른다.
그녀는 가볍게 웃으며 말했다. "정 세자께서는 두 방 진사시에 급제하셨는데, 괴력난신을 말하지 않는다는 말씀을 모르시나요?"
당신들이 내가 요괴가 들렸다고 단정짓고 싶다면, 나도 당신들이 흉계를 품었다고 확신하겠어.
그녀가 이런 말을 하는 것을 듣자, 정영윤과 허완순은 그녀에게 문제가 있다고 더욱 확신했다.
허완순이 소리를 질렀다. "빨리 아버지께 보고해서, 아버지가 육 동생의 몸을 차지한 이 요괴를 잡게 해야겠어!"
곁에 있던 청묘는 매우 초조해져서 여러 번 끼어들어 장 태의를 언급하려 했지만, 허름월은 눈짓으로 그녀를 제지했다.
패를 너무 일찍 드러내선 안 돼, 상황을 보고 행동해야지.
곧 국공 허유경이 급히 사람들을 데리고 왔는데, 함께 온 사람들 중에는 부집사 진송대와 여러 하녀와 노파들이 있었다.
허유경은 한창 때의 남자로, 검은 눈썹에 별처럼 빛나는 눈, 흠 없는 준수한 얼굴, 차가운 광채를 띤 눈빛, 냉정한 기질을 가졌으며, 문인의 우아함과 무장의 위엄과 기개를 겸비했다. 이 두 가지 기질이 그의 몸에서 완벽하게 융화되어 전혀 어색함이 없었다.
정영윤이 걷고 있는 길은 바로 그가 당시에 걸었던 길이라고 한다.
당시의 허유경은 온화하고 겸손하며, 단정하고 품위 있는 용모로, 비할 바 없이 준수했다. 미인이 많은 경성에서도 그를 능가할 사람은 몇 없었으며, 어디를 가든 사람들에게 봄바람처럼 상쾌한 느낌을 주었다. 하지만 군에 입대한 후에는 점점 더 냉정하고 엄격해져 허름월이 느끼기에 이렇게 차가운 인상을 주게 되었다.
허유경은 얼굴을 굳히고 웃음기가 전혀 없이, 차가운 눈빛으로 번개처럼 모든 사람을 훑어보았다. 그 모습에 현장에 있던 모든 사람들이 저절로 몸을 떨었다.
전쟁터를 경험한 장군의, 피로 물든 기개는 정말 견디기 어려운 것이었다.
"무슨 일이냐?" 그는 불쾌한 표정으로 물었다. 이렇게 중요한 날에, 뒤뜰에서 이렇게 소란을 피워 당당한 국공과 귀한 손님인 정 세자까지 뒤뜰 큰 부엌으로 오게 하다니, 정말 말이 안 된다.
그에게 전갈을 전한 사람은 집사 허순이었다. 그는 어릴 때부터 함께 자란 측근으로, 이유는 말하지 않고 그저 꼭 한 번 와달라고만 했다.
허완순은 아버지가 오자 즉시 기쁜 표정을 지으며, 마치 활발한 작은 사슴처럼 그에게 뛰어가 귀엽고 순진한 미소를 지었다. "아버지, 제가 아버지를 오시게 한 거예요."
내가 아버지를 부르면 아버지가 오셨어, 흥, 허름월, 넌 아직도 나와 맞서려고 하니?
허유경은 눈썹을 찌푸리며 그녀를 힐끗 보고, 다시 자리에 있는 또 다른 딸을 바라보았다.
그녀는 올해 몇 살인가? 열셋인가 열넷? 왜 그렇게 약해 보이지?
본래 바보스럽고 외모도 좋지 않은데, 지금 보니 순종적이지도 않고 고집불통이니, 더욱 사람들에게 미움을 받겠지.
허완순은 허름월을 노려보며 위협했다. "아버지, 육 동생이 어제 집사들의 경고를 무시하고 혼자서 연못에 놀러 갔다가, 발을 헛디뎌 떨어져 머리를 다쳤어요. 오늘 깨어나니 완전히 다른 사람이 되어, 말로 우리를 모두 찌르려 하고, 계속해서 우리가 그녀를 해쳤다고 말해요. 아버지, 저희를 위해 공정하게 판단해 주세요."
그녀가 요괴에 씌웠다고 직접 말하진 않았지만, 곳곳에 암시를 주며, 전선을 확대하고 다른 사람들을 자신과 같은 편으로 끌어들여 허름월에게 적을 만들고 있었다!
하지만 안타깝게도 그녀의 계략은 실패했다. 허유경은 그녀의 말을 듣지 못한 듯했다.
그는 눈을 살짝 찌푸리며 허름월을 한 번 훑어보았다. 아마도 자신감 없고 비겁한 성격일 테지, 온종일 방에 숨어 놀란 작은 새처럼 지냈으니, 그는 일 년에 한 번 보기도 어려웠다.
그는 이런 딸이 있다는 것조차 거의 기억하지 못했고, 더구나 그의 기억 속 얼음처럼 차갑고 귀여운 딸과 그녀를 일치시킬 방법도 없었다.
그의 눈에 참을 수 없다는 빛이 스쳐 지나갔고, 낭중을 불러 진찰하게 하려던 찰나, 허름월이 입을 열었다.
그녀가 입을 열자마자 그의 눈빛이 살짝 찌푸려지며 놀라움과 의혹이 얼굴에 스쳐 지나갔다.
"허완순, 네가 이렇게 온 경성에 망신을 주려고 하고, 아버지까지 망신을 당하게 하려는 거니? 만약 폐하께서 탐화랑 허 국공이 괴력난신을 믿는다고 들으신다면, 아마도 국공부는 크게 망신을 당할 거야. 그때 너는 책임을 질 거니, 아니면 비씨 이모가 교육을 제대로 하지 못한 책임을 질 건가?"
그녀는 얼굴에 경멸과 무관심을 가득 담고, 마치 허완순을 전혀 신경 쓰지 않는 듯했다.
"너!" 허완순은 화가 나서 얼굴이 돼지 간처럼 붉어졌다. "아버지, 육의 오만한 모습을 보세요, 이게 예전의 육입니까?"
말하며 그녀는 정영윤을 향해 물었다. "윤, 어떻게 생각해요?"
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