바로 그때, 밖에서 갑자기 부르는 소리가 들려왔다.
"강 바보!"
"강 바보!"
"동굴 안에 있니?"
서봉영?
그녀가 왜 왔지?
고강은 급히 웃음을 멈추었다. 서봉영은 그의 친척이었다. 그가 조권에게 맞아 바보가 된 후, 마을로 돌아오게 되었다.
그는 원래 큰아버지와 함께 살았지만, 큰어머니는 성격이 매우 고약해서 그를 때리고 욕하고, 밥도 주지 않았다.
마침 서봉영이 이혼하고 갈 곳이 없었는데, 고강이 너무 불쌍해 보여서 두 아이를 데리고 그의 집에 와서 살면서 그의 식사와 일상생활을 돌봐주었다.
고강이 나가야 할지 말아야 할지 고민하고 있을 때, 한 여자가 갑자기 들어왔다. 바로 서봉영이었다.
서봉영은 비록 서른 살이 다 되어가고 아이도 하나 낳았지만, 그녀는 작은 체구에 균형 잡힌 몸매로 매우 젊어 보였다.
특히 그 풍만한 곳은 주부 특유의 매력을 지니고 있어 사람들의 무한한 상상을 불러일으켰다.
"아!"
서봉영은 고강이 한 치의 옷도 걸치지 않고 서 있는 것을 보고 놀라 소리를 질렀지만, 곧 화가 나서 꾸짖었다.
"왜 여기까지 왔니? 전에 말했잖아? 여기서 놀지 말라고 했는데, 왜 말을 안 듣는 거야?"
고강은 본능적으로 두 다리를 꼭 붙이고 중요 부위를 가렸다.
서봉영은 코웃음 치며 말했다. "너 바보면서도 부끄러움을 아는구나. 손 치워, 다친 데 없나 보자."
"왜 소리를 안 하니? 네 옷은 어디 있어?"
서봉영은 연달아 질문을 쏟아냈고, 그 후 고강의 주위를 한 바퀴 돌았다. 그가 다치지 않은 것을 보고 안심했다.
"헤헤..."
고강은 매우 당황스러웠다. 원래 자신이 정상으로 돌아왔다고 말하려 했지만, 지금은 계속 바보 행세를 할 수밖에 없었다.
서봉영은 알몸인 고강을 보며 갑자기 부끄러워졌다.
고강의 체격이 정말 좋았고, 거기에 그의 뛰어난 외모까지 더해져 얼굴이 붉어지고 심장이 빨라졌다.
그녀는 자연스레 둘째 어르신의 말이 떠올랐다. 그녀에게 고씨 집안의 대를 이어달라고 했던 것.
그녀는 전에는 망설였지만, 지금은 마음이 흔들렸다.
첫째로, 고강이 너무 잘생겼다. 특히 알몸으로 보니 어떤 여자도 그를 거부하기 힘들 것 같았다.
둘째로, 읍에서 관광지 개발을 위해 고강네 땅을 매입하려 하고 있어서 마을 사람들이 많이 욕심을 내고 있었다.
만약 그녀가 고강과 그런 관계가 된다면, 이 재산을 정당하게 지킬 수 있을 것이다.
서봉영은 돈을 탐내는 게 아니라, 그 돈으로 고강의 병을 치료해 그가 정상으로 돌아오길 바랐다.
그녀는 즉시 결심했다. 강 바보와 함께 살기로. 어차피 강 바보는 절대 다른 남자들처럼 자신을 버리지 않을 것이다.
서봉영은 겉옷을 벗어 고강의 허리에 둘렀고, 평소의 거친 모습과 달리 부드러운 목소리로 말했다.
"강 바보, 날 좋아해?"
고강은 무슨 말인지 잘 이해하지 못했지만, 그래도 고개를 끄덕였다. "좋아해."
그는 정말로 그녀를 좋아했다. 그녀가 진심으로 자신에게 잘해줬기 때문이다.
지난 반년 동안 그녀는 온 마음을 다해 그를 돌봐주었고, 심지어 그를 시내의 큰 병원에 데려가 검사도 받게 하면서 그를 고치려고 노력했다.
고강은 이 모든 은혜를 마음에 새기고 있었고, 자신이 정상으로 돌아왔다는 사실을 밝혀야 할지 고민하고 있을 때, 그녀가 더듬거리며 말했다.
"강 바보, 내가 네 아이를 낳아줄까?"
고강은 즉시 놀라서 자신이 환청을 들은 것이 아닌지 의심했다.
"둘째 어르신이 내게 네 아이를 낳으라고 하는데, 원하니?" 서봉영의 얼굴은 완전히 붉어져 마치 잘 익은 사과 같았다.
고강은 입을 크게 벌렸다. 둘째 어르신이 무슨 이상한 생각을 한 거지? 어떻게 자신에게 아이를 낳으라고 할 수 있지?
그는 급히 고개를 저었다. "안... 안 돼..."
서봉영은 방금 전까지만 해도 부끄러워했는데, 이 말을 듣자마자 화가 났다.
"흥! 내가 허락했는데도 싫다고?"
그녀가 말을 계속하려 할 때, 동굴 안에 갑자기 바람이 불어와 그녀를 떨게 할 정도로 추웠다.
"됐어, 내가 바보한테 이렇게 말해봤자 뭐하니? 일단 집에 가자."
서봉영은 말을 마치고 고강을 끌고 동굴 밖으로 나갔다. 걸어가면서도 계속 잔소리했다.
"몇 번이나 말했는데, 동굴에서 놀지 말라고 했는데 왜 안 듣는 거야?"
"다음에 또 말 안 들으면, 엉덩이 때릴 거야..."
고강은 이 말들을 듣고 마음이 따뜻해졌다. 자신이 바보가 된 이후로 자신에게 진심으로 잘해주는 사람이 별로 없었다.
그리고 서봉영은 확실히 그에게 가장 잘해주는 사람이었다.
그는 자신이 이제 바보가 아니라고 말하고 싶었지만, 서봉영이 방금 했던 말들과 자신이 알몸인 상황을 생각하니 며칠 후에 말하기로 결정했다. 모두가 당황하지 않도록.
둘은 곧 동굴을 나왔고, 고강은 태양이 하늘 중간에 걸려 있는 것을 보고 자신이 동굴에서 그렇게 오래 있었다는 사실에 놀랐다. 이제 이미 정오였다.
그는 뒤돌아보며 생각했다. 며칠 후에 다시 들어가 다른 보물이 있는지 확인해봐야지.
결국 단 하나의 구슬만으로도 이렇게 신기한데, 하나 더 있다면 얼마나 대단할까?
둘이 산에서 내려오자 시야도 넓어졌고, 산기슭에는 많은 집들이 있었다. 이곳이 바로 도화촌이다.
도화촌은 도화계에서 이름을 따왔으며, 두 개의 큰 산 사이에 끼어 있었다. 작은 강가 근처만 약간 넓고, 다른 곳은 모두 험준해서 여전히 매우 가난하고 낙후되었다.
고강의 집은 산비탈에 위치해 있었고, 이곳은 경사가 더 가팔랐다. 흙벽돌로 지은 집에 살고 있었고, 주변에도 몇 가구밖에 없어 특히 낙후하고 황량해 보였다.
서봉영은 집에 돌아오자마자 큰 솥에 물을 끓이고 고강에게 잘 씻으라고 했다. 그의 몸은 더럽고 고약한 냄새가 났다.
고강은 이것이 그 구슬에 의해 체질이 바뀌면서 경락을 씻어내는 과정에서 나온 불순물임을 알고 있었다.
그는 대충 씻고 방에 들어가 공법을 연구하고 싶었지만, 서봉영이 보고 화를 냈다.
"제대로 씻으라고 했잖아, 이게 씻는 거야? 씻고 나서 닦지도 않고?"
고강은 속으로 투덜거렸다. 수건도 안 주면서 어떻게 닦으라는 거야?
서봉영은 말하면서 다가와 고강의 완벽한 몸을 보고 참지 못하고 말했다. "내가 닦아줄게."
"안... 안 돼..."
고강은 급히 거절했다. 아직 자신이 알몸이었기 때문이다.
하지만 서봉영은 그의 의견을 전혀 신경 쓰지 않고 바로 닦기 시작했고, 곧 불꽃이 튀었다.
서봉영은 고강의 반응이 이렇게 강렬한 것을 보고 얼굴이 붉어지며 참지 못하고 입을 열었다.
"바보가 됐는데도 이런 생각을 하다니, 남자는 역시 죽어야 얌전해지는구나."
고강은 너무 당혹스러웠다. 속으로 생각했다. 네가 얼마나 유혹적인지 모르니?
이 시기는 매우 더워서 서봉영은 특히 시원하게 입었고, 얇은 원피스 하나뿐이었다.
몸이 물에 젖은 부분은 더욱 몸에 달라붙어 그 굴곡진 몸매를 완벽하게 드러냈다.
특히 그녀가 몸을 숙일 때마다 아름다운 풍경이 드러났다.
고강은 힘들이지 않고도 그 하얀 속에 붉은 빛이 도는, 붉은 속에 분홍빛이 도는 피부를 볼 수 있었다. 어떻게 참을 수 있겠는가?
서봉영도 마음이 들떠 있었다. 이혼한 이후 그 어떤 남자와도 이렇게 가까이 접촉한 적이 없었다.
지금 고강의 탄탄한 몸을 보고, 그에게 아이를 낳아주겠다는 생각을 하니 얼굴이 붉어지고 심장이 뛰며 몸이 뜨거워졌다.
갑자기 한 생각이 떠올랐다. 지금 시작하는 게 어떨까?
서봉영은 과감한 여자였다. 생각한 것은 바로 행동으로 옮겼다. 어차피 란이는 조금 있다 돌아올 것이다.
그녀는 바로 대문을 닫고, 얼굴을 붉히며 말했다. "강 바보, 아까 네 아이 낳아준다고 했잖아? 지금 시작하는 게 어때?"