Bölüm 11: 제11장 평소 여색에 가까이 하지 않는
"안 들어, 안 들어, 당신들은 나를 달래기만 할 뿐이잖아. 아마 처음부터 내 어머니를 왕부로 모셔올 생각은 없었던 거겠지? 부왕은 왕야인데, 그가 어머니를 부로 모시려 하면, 누가 감히 반대할 수 있겠어?"라고 아이가 울먹이면서도 정곡을 찔렀다.
조 공공은 어떻게 아이를 달래야 할지 몰랐다.
그는 오래 전부터 주인 곁에서 시중을 들어왔기에, 그의 성격에 대해서는 잘 알고 있었다.
어린 주인이 말한 것처럼, 주인이 마음만 먹으면 우씨 둘째 아가씨를 모셔올 수 있지만, 문제는 주인이 아직 우씨 둘째 아가씨를 어떻게 대해야 할지 정하지 못한 것 같았다.
결국, 우씨 둘째 아가씨는 주인에 비해 너무 어렸고, 주인은 평소 여색을 가까이 하지 않았다.
주인은 아마도 자신이 어린 아가씨와 관계를 맺게 될 거라는 사실에 아직 적응하지 못한 것 같았다.
"...어머니는 너무 불쌍했어요. 부왕에게 겁탈당한 후, 명예가 훼손되어 국공부에서 쫓겨나 허름한 집에서 혼자 살았어요. 천신만고 끝에 저를 낳았지만, 행복한 날 하루 없이 세상을 떠났어요. 전 정말 어머니가 너무 가슴 아파요... 부왕은 어머니에게 책임을 져야 하지 않나요?"
방안은 조용했고, 아이의 흐느끼는 목소리만이 들렸다.
조 공공은 듣다가 거의 눈물이 날 뻔했다.
이렇게 생각하니, 우씨 둘째 아가씨는 정말 불쌍했다...
그는 자기도 모르게 주인을 바라보는 눈빛에 비난의 기색을 담았다.
우씨 둘째 아가씨가 그렇게 비참한데, 주인은 아무런 감정도 보이지 않으니, 정말 옳지 않았다.
배호연은 눈가가 경련하더니 마침내 입을 열었다. "며칠 후면 우씨 노부인의 육십 생신이니, 그때 본왕이 너를 데려가마."
아이는 이 말을 듣자 울음을 그쳤고, 눈물을 닦으며 재빨리 물었다. "며칠 후라면, 몇 일 후인가요?"
"다섯 날 후다." 배호연이 말했다.
아이는 이 말을 듣고 손가락을 꼽아 세기 시작했다.
하루, 이틀, 사흘, 나흘, 닷새... 다섯 날은 길다고 길지도 않고, 짧다고 짧지도 않았다.
아이는 그리 만족스럽지 않았지만, 부왕의 인내심이 이미 한계에 다다랐음을 알았기에, 이때 부왕의 위엄에 도전하는 것은 적절하지 않았다.
"좋아요, 닷새면 닷새죠, 기다릴 수 있어요." 그는 눈살을 찌푸리며 타협했다.
조 공공은 땀을 닦았다.
어린 주인이니까 가능했지, 다른 누구라도 감히 이렇게 주인의 위엄에 도전할 수는 없을 것이다.
그러나 그는 알아차렸다. 앞으로 어린 주인은 반드시 주인의 깊은 사랑을 받을 것이기에, 주인 앞에서 이렇게 자연스럽고 편안할 수 있는 것이다.
저녁, 국공부에서.
우현주는 씻은 후, 상자 안의 초라한 다섯 냥의 은자를 보며 걱정이 되기 시작했다.
전생에, 그녀는 모든 힘을 우하영을 괴롭히고 배진영을 빼앗는 데 썼고, 자신의 재정 상태에는 전혀 신경 쓰지 않았다.
그리고 그녀를 위해 혼수를 모아준다고 말했던 유모는, 그녀가 국공부에서 쫓겨나 궁지에 몰렸을 때도 은자를 주지 않았다.
그래서 그때, 그녀는 허름한 집에 살며 간신히 생활하다가, 아이를 낳았다...
전생의 비참한 상황을 떠올리며, 우현주는 눈물이 고인 눈을 깜빡였다.
그녀는 정말 너무 어리석었다. 왜 그런 무익한 일들을 했을까?
그녀는 더 많은 돈을 모았어야 했다.
돈이 있어야 살아갈 용기가 생기고, 일이 생겨도 당황하지 않으며, 좋은 삶을 살 수 있다.
우현주는 조용히 생각하며 은자를 다시 넣고, 내일 부에서 나가 돈을 벌 방법을 찾기로 결심했다.
...
다음 날.
우현주는 포장한 그림 한 폭을 들고, 시녀 동주를 데리고 나갔다.
그녀는 어젯밤 내내 고민했고, 돈을 벌려면 먼저 서화점에 가서 운을 시험해 보기로 했다.
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