Chương 8: やり手
Biên tập viên: Pactera-novel
葉山楓は申し訳なさそうに顔を上げた。
「申し訳ありません、現金を持ってなくて。よければLINEを交換して、後で送金しましょうか？」
葉山楓が言い終わるか終わらないかのうちに、小林健斗の後ろにいた井上聡が彼女に向かって親指を立てた。
「こいつはやり手だな」
井上聡は、葉山楓が小林健斗に積極的に声をかけていると勘違いしていた。
しかし、井上聡が勘違いするのも無理はない。
悪いのは小林健斗があまりにも人を惑わす顔を持っていることだ。どこに行っても、女性たちが彼に近づこうとさまざまな手段を講じてしまうのだから。
小林健斗は顔を曇らせ、席を立って言った。
「結構です」
言い終わると、ドアの方へ向かって歩き出した。
井上聡と三浦靖も仕方なく、代金を払った後、小林健斗の前後について店を出た。
小林健斗たちが去ってから、葉山楓はぼんやりと床から起き上がり、ボックス席に戻った。
さっきの男の目に、自分への嫌悪がはっきりと見えた。
葉山楓には分からなかった。自分は一体何をしたというのか？西村樹が彼女を嫌うのはまだしも、見知らぬ人までこんな態度を取るなんて...
しばらくすると、古川志穂が勢いよくバーのドアを開けて入ってきた。彼女は一目で葉山楓を見つけた。
息を切らしながら葉山楓の前に来た古川志穂は、彼女が無事にここに座っているのを見て、ようやく安堵のため息をついた。
「やっぱりここにいたのね。良かった...」
古川志穂の姿を見て、葉山楓の口元がわずかにゆがんだ。
「古川志穂、どうしてこんなに遅かったの？」
次の瞬間、彼女は古川志穂の胸に飛び込み、声を上げて泣き出した。
……
古川志穂はようやく葉山楓を落ち着かせると、彼女の憔悴しきった顔を見て聞いた。
「本当に離婚したの？」
葉山楓はうなずき、すすり泣きながら言った。
「もう引っ越したわ。あとは区役所に行って書類を提出するだけ」
古川志穂はため息をついた。
「離婚した方がいいわ。この何年間、あなたがどれだけ辛い思いをしてきたか、私だけが知っている。最初は西村樹があなたに言い寄ったのに、手に入れたら大切にしなくなるなんて、本当に最低のクズ野郎だ！」
古川志穂の口は昔からとげとげしかった。
西村樹が目の前に立っていても、同じように罵るだろう。
葉山楓は鼻をすすり、訂正した。
「彼が最初に私を追いかけたのも、賭けがあったからよ。ただ私が意志が弱くて、彼を好きになっただけ...」
「それでも西村家はあなたをそんな風に扱うべきじゃないわ。言わなかったの？あなたがいなければ、西村家はとっくに破産していて、今日の地位なんてなかったって」
葉山楓は黙ったままだった。
古川志穂はカウンターを叩いて立ち上がった。
「私が行って、真実を話してやる」
葉山楓は彼女の服の裾をつかみ、涙目で首を横に振った。
「やめて。あの時、秘密保持契約にサインしたんだから」
「なぜ彼らを見逃してあげるの？もしあなたが命懸けで西村家を救わなかったら、西村樹が何できるって言うの？彼が知らないなら、少なくとも彼のお爺さんは知ってるでしょ？お爺さんも彼があなたをいじめるのを許しているの？」
「お爺さんはまだこのことを知らないの...」
葉山楓のふがいなさに、古川志穂は本当に頭にきた。
しかし、今怒っていても仕方がない。
彼女は葉山楓のスーツケースをひょいと持ち上げると、言った。
「とりあえず私の家に行きましょう。ずっとバーにいるわけにはいかないでしょ」
葉山楓はようやくうなずいた。
……
古川志穂の家に着くやいなや、問題が発生した。
古川志穂が借りているアパートの上の階の住人が、水漏れを起こしていたのである。
天井からベッドへと水が流れ落ちるのを目にした古川志穂は、完全に激怒した。
「くそっ、今月で三回目だぞ！上に行ってぶっ飛ばしてやる！」
葉山楓：「……」
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