美月は彼を一瞥し、無視した。
ソファに横たわっていた智樹はそれを聞いて慌てて起き上がり、入口に立つ美月を見ると、ふらふらと立ち上がり、歓喜の表情で彼女に向かって足早に歩いた。
「美月……」
大きな手が彼女の袖に触れる前に、彼女は身をかわして彼の手を避けた。
智樹の目が暗くなり、苦い表情を浮かべた。「美月、説明させてくれ」
「何を説明するんだ?」彰はグラスを置いて立ち上がり、彼を庇った。「彼女が謝るべきだろう」
美月はついに我慢できなくなり、冷たい声で皮肉を込めて言った。「私が謝れると思う?彼がそれを聞く勇気があるかどうか」
「なぜ勇気がないなんて…」
彰の言葉が終わらないうちに、智樹は怒り狂って叫んだ。「黙れ!おまえに関係ない」
彰は一瞬固まり、顔を青くして怒った。「まったく恩知らずだな!もう二度とおまえの問題に首を突っ込むものか」
そう言い捨てて、ドアを激しく閉めて出ていった。
智樹は彰のことは気にせず、代わりに美月を深い眼差しで見つめた。「美月、俺と雨音の間は何もないんだ。本当におまえを裏切るようなことはしていない」
智樹が彼女の肩をつかもうとしたが、美月は横に一歩踏み出して避けた。
空中で固まった手がゆっくりと拳を握った。
「何もないのに、彼女がお前に裸の写真を送るの?」美月は顔を上げて彼を見た。いつもは月のように柔らかく笑う目は今や冷たさを湛えていた。「智樹、あなたを信じた私が馬鹿だったけど、私は愚かじゃない」
雨音は頻繁にラインで際どい動画を彼に送り、彼はそれを拒否しなかった。時には褒めたりして、彼女がどこにいるのか尋ね、すぐに会いに行くとまで言っていた。
動画を見てすぐに雨音に会いに行くなんて、何をするかは明白だった。
智樹は首を振り続け、酔いのせいで顔は赤く、目も充血していた。感情的になって美月の肩をつかんだ。「俺は雨音を愛していない。一度も彼女に触れたことはない。信じてくれ…」
美月は彼を押しのけようとしたが、男女の力の差が大きく、まったく動かすことができなかった。
智樹は酔っていて意識が混乱し、美月の肩をつかんだまま、繰り返し同じことを言った。「美月、俺が愛しているのはおまえだ…俺は本当におまえを愛している。どれだけおまえを大切にしているか、本当にわからないのか?」
そう言って、すぐ近くにある彼女の赤い唇にキスしようとした。
「離して…」美月は頭を振って酒臭い口から逃れようとし、必死に彼を押しのけようとした。「智樹、離して」
智樹は彼女を放さず、むしろ彼女の首の後ろをつかみ、充血した目で威圧した。「美月、俺はおまえを手放さない、死んでも…」
美月は彼の唇が近づいてくるのをじっと見ていた…
——ガチャン。
突然のグラスの割れる音で智樹の暴走した理性が戻り、振り返って暗がりに座る男を見た。
「雅臣兄…」彼は酔っていて、雅臣がまだ個室にいることを忘れていた。
美月は先ほどの光景を彼に見られたことを思い出し、恥ずかしさで頬が熱くなり、ほとんど見ることができなかった。
「すまない、手が滑った」雅臣はタバコを一本取り出して火をつけ、一服吸ってから、のんびりとした口調で言った。「続けてくれ…」
彼は無関係な観客のように、この劇をのんびりと見ていた。
智樹は美月の手をしっかりと握ったまま、振り返って不明瞭な口調で言った。「雅臣兄、美月に説明してくれ。俺と雨音は本当に何もないんだ」
雅臣は指先のタバコをはじき、灰が音もなく落ちた。立ち上がるとき、タバコの吸い殻をテーブルに押しつぶし、大理石のカウンターを回って近づくと、黒い瞳を美月に向けた。まるで天の網が降りてきたように、彼女は逃げ場がなくなった。
美月は脇に下ろした手を密かに握りしめ、爪が手のひらに食い込んだ。無形の気圧が彼女の心を震わせ、思わず目を伏せて男の鋭い視線を避けた。