Chương 2: 思いがけない素敵な声
Biên tập viên: Pactera-novel
既に全ての脇役が主人公同士の出会いのために道を譲るべきなら、李慕慕も男女主人公の関係を邪魔しないことに決める。
死ぬことなどは考えられないが、良い印象を残して顧家の両親に養女として認めてもらい、将来は大将軍の妹になれるよう努力するつもりだ。
毎日ダラダラと過ごしても、男女主人公の関係を邪魔することはないだろう。
どうせ、今この場所を離れても、自分では生きていけないのだから。
一時、いろんな事情を考えまくった慕慕は、逆に顧お母さんを慰める：「お母さん、ご安心ください。夫はきっと無事に帰ってきますし、功績を立てて官位を得るかもしれませんよ」
顧お母さんは慕慕がこれほど懂い子だとは思わず、逆に慰められたことに驚く。
今回の仲人は大げさに言わず、直ちに尚卿の入隊に対する不安や心配も少し和らいだ。
顧お母さんは慕慕に早く休むよう言い、明朝改めて家族を紹介すると告げて、一同を連れて部屋を出る。
慕慕は着替えをしてから、ベッドに倒れ込む。
連続した残業で疲れていた彼女は、これほどの大きなでき事を経験したにもかかわらず、すぐに眠りにつく。
眠る前、先ほど聞こえた男性の声を思い出した。
「あの声......もしかして顧尚卿の？」慕慕は布団を掴みながら呟く。「意外と良い声だな」
翌日、彼女は鶏の鳴き声で目を覚ました。
目をこすり、庭から会話の声と幼い笑い声が聞こえてくる。
慕慕は起き上がり、まず布団をたたんでから外に出る。そこには四、五歳ほどの男の子二人が、庭の隅にしゃがんで小枝で地面に何かを描いている。
慕慕はすぐに見分けた。一人は顧家の長男の息子で、今年五歳の顧柏遠だ。
もう一人、やや小さい子は顧家次男の息子、四歳の顧柏進だ。
顧家三兄弟の名前、柏遠と柏進を含め、全て顧お父様が町の秀才に頼んで名つけた。
「二人とも、遊びをやめて！早く入ってきて、ご飯だよ！」一人の女性が大股で出てきて、柏遠と柏進の襟首を片手ずつ掴んだ。
小さな女の子が台所から蒸しパンを一杯持って出てくる。慕慕の前で立ち止まり、顔を赤らめながら小さな声で言う：「三......三叔母さん、ご飯です......」
声が小さすぎて、注意して聞かなければ慕慕には自分に話しかけているとは思えないほどだ。
年齢からして、顧家長男の娘で7歳の顧秀秀だろう。
原作で秀秀についてはあまり描かれていなかったが、この小さな女の子は内向的な性格らしい。
「私が持っていくわ」慕慕は秀秀から茶碗を受け取り、彼女と一緒に部屋に入る。
部屋の中では別の女性が食器を並べていて、顧お父様と顧長男、顧次男はすでに座っている。
「慕慕、こっちに座りなさい」顧お母さんは慕慕を引き寄せて座らせ、テーブルの人々を紹介する。
永安村は裕福ではなく、特に国境に近いこの地域では生存そのものが困難で、姑に茶を差し上げるといった儀式などを守る余裕もない。
ただ食卓で家族を紹介してもらった。
慕慕は原作によって誰が誰かを特定した。
「尚卿がいないけれど、今日はあなたが嫁いできた初日だから、まずは家で休んで、あちこち慣れてみなさい。無理に仕事をすることはないわ」と顧お母さんは話しかける。
突然、顧お姉さんの王翠珍が柏遠に向かって大声で言う。「早く食べてちょうだい、何をぐずぐずしてるの！食べ終わったらお父さんが学校に連れて行くわよ。家にはまだたくさんの仕事が残ってるんだから！」
慕慕はその言葉が自分に聞かせるためだと感じる。
顧家二番目の嫁の張彩萍が目をきょろきょろさせながら言う。「来年は柏進も学校に行く年ですから、学費も前もって貯めないといけませんね。お母さん、生活費は......」
顧お母さんは「パン！」と箸をテーブルに叩きつける。「長男の嫁、あなたが嫁いで三日目の時も、私は何の仕事もさせなかったでしょう。せいぜい家で私の手伝いをする程だった。その上、尚勇はあなたと一緒だったわ。慕慕とは違う。彼女は結婚したばかりで、尚卿の顔も知らないうちに別れてしまった。家には彼女を支える男がいないんだ。二日休ませて何が悪いの？」
翠珍は無言で口をモグモグさせたが、何も言わなかった。
「次男の嫁、あなたの柏進も勉強させたい気持ちは分かっているから安心して。最初から言った通り、この家の男の子は皆勉強させるんだ。柏進の学費はずっと貯めているから、心配することはない」
原作によれば、大姑の王翠珍は気が強く、二番目の嫁の張彩萍は計算高くて何でも細かく計算するタイプだ。
顧お母さんは村で有名な厳しい女性で、家では絶対的な権力を持ち、翠珍と彩萍をしっかりと従わせ、家庭の平和を守り続けている。
元妻である李慕慕は顧お母さんが怖すぎると感じ、何でも聞かなければならないと思っている。
二人の姉さんは尚卿がいないことをもって、いつも彼女から小利を得ようとしている。
しかし今見る限り、慕慕は顧お母さんが強い性格ではあるものの道理をわきまえた人だと感じる。また、強い性格でなければ二人の気の強い嫁を抑えることもできなかっただろう。
顧家長男の尚勇は柏遠を町の学校に連れて行き、ついでに野菜を売りに行く。
慕慕は家に残り、顧お母さんのお手伝いをする。
幸い畑仕事はさせられなかった。現代人の彼女は子供の頃から畑仕事の経験がなかったので、そんなことができるはずがない。
もし畑に行ってしまうと、すぐばれるに違いない。
慕慕が庭で顧お母さんと一緒に野菜を選別していると、門の前で張叔父さんの声が聞こえてくる。「顧奥さん、早く出てきてください。柏遠が帰りにずっと泣いていましたよ」
慕慕が野菜を置いて顧お母さんと一緒に出て見ようとしたら、台所から翠珍が風のように飛び出してくる。
「柏遠どうしたの？」翠珍は門前に駆け寄ると、ちょうど張叔父さんが牛車から柏遠を降ろしたところだ。
張叔父さんは毎日町へ荷物を運び、帰りにはついでに柏遠も連れて帰ってくる。
慕慕は柏遠が泣きながら地面に降ろされるのを見た。柏遠は泣きながら言う：「先生が僕のことを愚かだと言って、勉強には向いていないと......僕が授業の邪魔をして他の人の勉強を妨げたと言いがかりをつけて、僕を叩いて......もう来るなと言われました。僕にはふさわしくないって。泥の中に生まれたら泥の中で育つべきだって......うぅ......もう行きたくない......うぅぅ......勉強なんかもうしたくない......勉強は全然良くない！」
「先生がなぜそんなことを言うの！」翠珍は急に厳しく柏遠の服を掴んで：「あなたが邪魔したの？それとも怠けて暗唱をしなかったの？」
「邪魔なんかしてません！僕も悔しいです！」柏遠は突然泣き崩れる。「お母さんまで僕を疑うんだ！邪魔なんかしてません、一生懸命勉強しましたよ！うぅぅぅ！」
「大姉さん、まず柏遠の話を聞いて見ましょう」慕慕が横から諭する。
「あなたには分からないわ。あの先生は遠近に名の知れた秀才で、学者なのよ。先生が作り話をするはずがない！」翠珍は柏遠が嘘をついていると確信している。
「学者だからといって、必ずしも良い人とは限りませんよ」慕慕は柏遠を引き寄せ、涙を拭いてあげる。「柏遠、まず家に入って水を飲んで、それからゆっくり話を聞かせて」
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