Chương 6: 6

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ページをめくるごとに並ぶDV証拠と訴状を見て、高橋隆は信じられない表情を浮かべた。

しかし次の瞬間、裁判所からの電話がかかってきた。

「高橋隆様でしょうか？鈴木清香さんから深刻なDVの疑いで告訴状が提出されました。警察署までお越しいただき、調査にご協力いただく必要があります」

告訴？DV？調査？

この一連の言葉が爆弾のように彼の心に炸裂し、めまいを感じた。

「ありえない、妻が俺を逮捕するために警察に通報するはずがない！お前らは詐欺師だ！詐欺師！」

隆は怒鳴り散らした後、電話を切った。

電話は切れても、目の前には裁判所からの召喚状がある。

「パパ、ママは私のことを大切に思ってるって言ったよね？」山田愛子の魂の問いかけに、彼は言葉を失った。

彼は必死に私に電話をかけ、真相を確かめようとした。

「申し訳ありません。お客様のおかけになった電話の電源は入っておりません」

この瞬間になって、彼はようやく信じた。私が本当に荷物をまとめてこの家を出て行ったことを……

後悔、苦しみ、怒り、様々な感情が隆の心を駆け巡った。

彼は後悔していた。なぜ私が去ろうとしていることに早く気づかなかったのか。

彼が怒っていたのは、私が6年間もDVに耐えてきたのに、なぜ今になって去ることを選んだのかということだった。

彼は直接会って問い詰めたかった。

しかし悲しいことに、もうその機会はなかった。

彼が無力な怒りに震えている頃、私の飛行機は沖縄の空港に無事着陸していた。

空港の外では、私の親友たちがすでに長い間待っていた。

私は彼女たちと一人ずつ抱き合った。

彼女たちは私の傷だらけの体を見て、思わず涙を流した。

彼女たちは私の境遇に心を痛め、隆の冷酷さを憎んでいた。

しかし同時に、私があまりにも愚かだったことを責めていた。

「DVなんて、ゼロ回か無数回かのどちらかよ。なんでそんなに馬鹿なの？どうしてもっと早くあのクズ男から逃げなかったの？」

友人たちの心配混じりの叱責を聞きながら、私は苦笑いした。

愛子のためでなければ、どうして隆のことをこんなに長く我慢できただろうか？

でも愛子が私の心を深く傷つけなければ、どうして私は去るという一歩を踏み出せただろうか。

友人たちに囲まれて、私は彼女たちが用意してくれた温かい小さな家にやってきた。