Chương 5: 第5話：運命の再会
第5話：運命の再会
雫の血の気が引いた。
ドアから入ってきたのは、月城蓮だった。そして彼の腕には、美しい女性が寄り添っている。
綾香。
蓮の婚約者だった。
「蓮！」友人たちが一斉に立ち上がった。「待ってたよ！」
「遅くなって悪い」蓮が軽く手を上げる。「綾香の体調が優れなくて」
「大丈夫よ」綾香が微笑んだ。「少し疲れているだけ」
雫は必死に顔を隠そうとした。バニーガールの衣装に身を包んだ自分の姿を、蓮に見られるわけにはいかない。
部屋の隅で身を小さくしながら、彼らの会話を盗み聞いた。
「婚約おめでとう！」
「ありがとう」蓮が綾香の肩を抱いた。「来月には式を挙げる予定だ」
友人の一人がシャンパンを持ってきた。
「じゃあ、乾杯しよう！」
グラスが配られる中、綾香が顔をしかめた。
「ごめんなさい、今日はお酒が飲めそうにない」
「体調が悪いなら無理しなくていい」蓮が優しく言った。「俺が代わりに飲む」
彼は綾香のグラスを取り、一気に飲み干した。
雫の胸に、鋭い痛みが走った。
かつて自分にも向けられていた、あの優しさ。今は綾香だけのものになっている。
そして今の自分には、冷酷な憎悪しか向けられない。
苦い笑みが、雫の唇に浮かんだ。
音楽が流れ始めた。ダンサーたちが踊り始める合図だった。
雫は深く息を吸い、立ち上がった。蓮に気づかれないよう、できるだけ遠くで踊ろう。
しかし、運命は残酷だった。
踊りながら移動していた雫の姿が、綾香の視界に入った。
綾香の目が細くなる。
「蓮」彼女が蓮の耳元にささやいた。「あの女、あなたの元カノみたいね」
蓮の動きが止まった。
雫を見つめる彼の目に、氷のような冷たさが宿る。
音楽が突然止まった。
「ちょっと待って」誰かが声を上げた。
他のダンサーたちが、一斉に雫から距離を取った。
部屋の中央に、雫だけが取り残された。
衆人環視の中で、完全に孤立してしまった。
蓮がゆっくりと立ち上がった。
「雫」
低く呟かれた名前に、雫の体が震えた。
「金のために、今度はこんな格好で踊るのか」
蓮の声は軽蔑に満ちていた。露出の多い衣装に身を包んだ雫を見て、内心で嘲笑している。
綾香が追い打ちをかけるように立ち上がった。
「踊りをやめなさい」彼女の声は命令口調だった。「蓮の元カノなら、もう少し恥を知りなさい」
周囲から嘲笑が漏れた。
「まだ蓮を好きなのか？」
「そんなにお金に困っているの？」
「見苦しいわね」
女性客たちがひそひそと囁き合う。蓮の友人たちも、雫を見て笑っていた。
雫の頬に、涙が伝った。
その時、蓮の友人の一人が立ち上がった。
「金が欲しいんだろ？」男が雫に近づいた。「肩もみをしてくれれば、百万円やるよ」
雫の体が硬直した。
男が蓮を振り返る。
「文句ないよね？」
蓮は冷たく答えた。
「俺はもう彼女とは何の関係もない。お前たちがどうしようが、好きにすればいい」
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