前世、詩織は本当に愚かだった。
四ヶ月も生理がこないのに、それを幼少期の栄養不足による内分泌の乱れだと思い込んでいた。
半年に一度しか来ないこともあったので、気にも留めなかったのだ。
お腹が少し出てきたのも運動不足だと思い込み、まさか妊娠していたとは気づかなかった。
彼女が見落としていたこの問題は、家の一品の魚のスープがきっかけで継母と義理の姉に発覚した。
母娘は詩織の妊娠を確認すると、罠を仕掛けて彼女を刑務所に送り込む策略を練り上げた。
彼女らの周到な計画の下、詩織がどれほど身体能力に優れていても、刑務所では苦しみ続けることになった。
ある日の集団暴行で、腹部を攻撃され、死にそうなほどの痛みに襲われた。
大量出血し、床一面に広がる血が彼女の両目を刺すように痛めつけた。
早産と難産が重なり、赤ちゃんは早めに帝王切開で取り出された。
生後五ヶ月ほどの胎児はすでに形になっており、この世に生まれてきても目を開くことなく、子猫のように弱々しく鳴いた後、永遠にこの世を去った。
詩織はベッドに座り、下の錦の掛け布団を強く掴んだ。両目は真っ赤に充血し、瞳には冷たく血に飢えた殺意が光っていた。
あれは彼女の子供だった。彼女の身体から生まれた肉だった。
たとえ父親が誰かわからなくても、子供がこのような形で彼女から奪われることは受け入れられなかった。
自責の念と苦痛、後悔で毎日が虚ろに過ぎていった。
やがて子供を失ったのは継母と姉の策略だと気づいた彼女は狂ったように、彼女らに命がけで立ち向かった。
しかし、結局は一手遅かった。
すでに悪名高く、評判を落としていた彼女を誰も信じず、その母娘に精神疾患を持つ人として安定病院に送られてしまった。
最後は佐々木千歳(ささき ちとせ)と佐々木愛莉(ささき あいり)の手で命を落とした。
一本の注射で、そのまま地獄へと送られたのだ。
死の間際、母娘は高みから彼女を見下ろし、分を弁えない彼女を嘲笑した。
冗談めかした口調で多くの汚れた秘密を明かし、その中には彼女のお腹の子供の父親の身元も含まれていた。
赤西家、百年続く名門望族で、底力は深く、実力は強大だった。
この家族は長年権力と勢力を握り、今でも京都四大財閥と六大名門を統括していた。
それは詩織どころか羽田家全体にとっても、手の届かない存在だった。
子供の父親の身分は、本当に尊かった。
赤西三男様、京都の権力者の中でも最高級の貴公子。
死に際に、詩織は苦々しく思った。あの男は一生知ることもないだろう、もう少しで子供が生まれるところだったことを。
死後、彼女は散らない魂となり、あの男が彼女のためにしたことすべてを目にした。
赤西家は結局のところ、天に通じる権力者であり、世の中に隠し通せることなどなかった。
詩織と三男様が一夜を過ごした後、彼は処女を奪ったことで身体が弱った理由から、家族に連れられて海外で治療を受け、一年後に帰国する予定だった。
彼が帰国して最初にしたことは、羽田家を覆滅させることだった。
彼女より先に亡くなった父と、行方不明になった次兄のことを思い、詩織は狂気と憎しみに満ちた目を強く閉じた。
ある借りは一つ一つ計算しなければならない、急いではいけない。
しばらくして、目を開いた詩織は、少し理性を取り戻した。
もうすぐ、義姉が親友たちを連れてやって来て、彼女を見下し、名誉を傷つけるだろう。
今日から、彼女は羽田家の汚点となり、上流社会の茶飲み話の種になるのだ。
詩織は痛む体を引きずりながら、近くにあったしわくちゃになった服を取り、ゆっくりと着た。
前世では、なぜ千歳と愛莉が自分をそれほど憎んでいたのか理解できなかった。
羽田家に戻っても、彼女らの裕福な生活を邪魔するようなことはしなかったのに。
死の直前になってやっと、継母の千歳が大伯父と密通していたことを知り、彼らの貪欲さと羽田家の巨大な財産を横取りしたいという欲望を理解したのだった。