義姉は普段から妻としての甘えた行動が多いけれど、まさか自分の実の娘にもこんなに「厳しく」するとは思いもしなかった。
小学校の教師として、私はあまりにも多くの愛情不足で敏感な子どもたちを見てきた。
彼らは対人関係や言語発達などの面で他の子より遅れている。
前世で義姉が私に尋ねてきたとき、私はすぐに事実と道理を並べ立て、そのような教育方法がいかに間違っているかを説明した。
そして子どもの自立性を育むためには、子どもに十分な関心を向けることが、子どもの心身の健康に良いと伝えた!
その結果、姪は健康に成長し、名門校に合格し、良い仕事も得た!
しかし義姉は姪が大学を卒業してもまだ結婚していないことをずっと愚痴っていた!
「私なんて十九歳で結婚して妊娠したのに、あなたは二十三で半分土に埋まるような年齢なのに、まだ男性に求められないなんて!」
そのため彼女は姪にクズ男との見合いを強要した。そのクズ男は交際中に何度も浮気し、姪は我慢できずに怒ってクズ男と別れた。
義姉はそれを知り、面目を失ったと感じた。しかし彼女はすべての責任を私のせいにした。
当時の私の介入を恨んでいた。
「全部あなたのせい!あの時あなたが口を出さなければ、彩香はとっくに人気者の自立した女性になっていたはず!」
「今みたいに、彩香が二十歳過ぎてもまだ男性に求められないなんてことにはならなかった!」私は義姉の性格をよく知っていたので、彼女と言い争うのは面倒だった。
しかし義姉はさらにエスカレートし、私の沈黙は後ろめたさからだと思い込んだ。
彼女は私をさらに憎むようになった!ある日、私を騙して家に呼び出し、ネズミ駆除剤で私を毒殺した。
私が息も絶え絶えになっていたとき、姪は高みから私を見下ろしていた。下水道のネズミのような私は、姪に病院に連れて行ってくれるよう懇願した。
幼い頃から姪の心身の健康や学業、仕事のために、私は特別な指導や経済的援助を惜しまなかったのに。
返ってきた言葉は——
「あなたみたいな下賤な女がいなければ、拓也は絶対に私と別れなかった!」
「十の寺を壊しても一つの親戚関係は壊すな!」
鈴木拓也は姪の佐藤彩香のクズ男の彼氏だった。
彼女も義姉と同じで、恋愛脳だったのだ。
死ぬ間際に、私は痛烈な教訓を得た。
後天的な教育がどれほど優れていても、先天的な遺伝子には勝てないのだ!
こうして、悔いと深い恨みを抱えたまま、私は恨みを残して去った。
今、新たなチャンスが私の前に現れた。
そう思いながら、得意げな義姉を見て、おべっかを使って口を開いた。
「そんなこと私に分かるわけないじゃない!義姉さんは彩香のお母さんなんだから、何をするにしても彩香のためを思ってのことでしょう!」
それが正しいかどうかなんて、私には関係ない。
彼女はそれを聞いて満足そうだった。
「こんな体たらくで教師なんてやってるなんて!こんな簡単な道理も分からないなんて、学校に行っても無駄だったんじゃない!」
「あとで私の娘が人気者に成長するのを見てなさい!」
彼女は勝ち誇った雌鶏のように、得意げだった。
そうだね、今度こそ、姪が自立した女性に成長できるのか、男性を魅了できるのか、見てみたいものだ。