Chương 3: 彼のベッドパートナーに過ぎない
Biên tập viên: Pactera-novel
「渡辺さん、こちらです」
「こんにちは」
この日は週末で、渡辺葵はいつものように見合いの約束があった。
相手は大学の教師で、彼らはすでにSNSで写真を共有していた。
双方ともまずまず満足していたので、実際に会う約束をしたのだ。
葵がレストランに着くと、男性はすでに座っていた。
彼女が近づいてくるのを見て、立ち上がり、椅子を引いてくれた。
「渡辺さんは何を食べたいですか？こちらのフォアグラとステーキはとても有名ですよ」
そして丁寧に彼女の食べたいものを尋ねてくれた。
これは葵が以前、石川武洋と一緒にいた時には決して経験したことのない感覚だった。
あの男は傍若無人で、ベッドのことでも他のことでも、常に彼の思い通りにしていた。
どうしてまた彼のことを考えているの！
葵は少し悔しく思いながらも、すぐに感情を整え、向かい側の男性と会話を始めた。「何でもいいです、林田教授が決めてください」
男の見た目は紳士的で、葵は最初、彼の性格は内向的でつまらないだろうと思っていた。
しかし意外にも彼はよく話し、二人は食事をしながら古今東西の歴史について語り合った。
葵は歴史専攻ではなかったが、文系出身で歴史も好きだった。
特に西洋史だった。
そして男性はちょうど専門分野が一致していた。
食事を終えて、心も体も満たされた。
……
「あれ、兄、あれは渡辺秘書じゃないか？お前の女がなぜ他の男と食事してるんだ？それもあんなに楽しそうに」
しかし彼らの雰囲気が和やかな一方で、レストランの別の場所、VIP個室では、空気がそれほど穏やかではなかった。
今日は武洋が出張から戻った初日だった。
彼が医療買収プロジェクトを処理しに行き、非常に順調に成功した。
そのため、彼が帰国するとすぐに、木村修平たちは祝勝会を開きたいと騒ぎ出した。
武洋は本来参加するつもりはなかった。葵との別れた日から、伊藤書記を連れて国を出た最初の瞬間から、彼は後悔していた。
彼女が側にいないと、何もかも慣れなかった。
しかし女性が再三彼と別れたがり、面子を立ててくれなかったため、彼も彼女にm国に来るよう頼むプライドを捨てられず、彼女に教訓を与えたいと思った。
彼女に、彼のそばにいなくても大丈夫だということを教えたかった。
彼女こそ彼なしでは生きられないはずだと。
しかし連日、彼女からは一本の電話もなく、側近に尋ねても連絡はなかった。
さらに、国内での彼女の行方を尋ねても、「すべて問題ない」とだけ言われた。
今日彼が帰国して、真っ先に会社の内部グループに通知を送った：秘書室の者が迎えに来るように。
彼は彼女が自ら志願し、互いに体裁を保つことを期待していたが、迎えに来た人の中に彼女はおらず、代わりに......白石美桜がいた！
それだけならまだしも。
その後、彼女の家に行っても、彼女の姿は見えなかった。
彼女は内向的な性格ではないが、本質的には少し怠け者で、週末は彼が彼女と過ごすため、特に必要がない限り、週末はほとんど外出しなかった。
武洋は性的欲求が強く、何日も解消されないままだったので、早くからそれを望んでいたが、彼女は彼を空振りさせた。
武洋はどこか不快だった。
本来ならば、葵の家で彼女が帰るのを待つつもりだったが、部屋があまりにも空っぽだったので、木村から何度も電話があり、結局彼は来ることにした。
ところが彼らが席に着いたばかりの時、外を見ると——家で会えなかった人物が今この瞬間、別の男と一緒にいるのを目にした。
外を見て、他の男に笑顔を向ける葵を見て、武洋の目は熱く燃えた。
「兄さん、渡辺秘書はもしかしてお前を振って、外のあの男と一緒になろうとしてるんじゃないか？」
さらに木村の煽りが加わった。
武洋の表情が暗くなり、長身の体はもう座っていられず、椅子から立ち上がって外へ向かった。
……
外では。
葵と林田文昭はすでに食事をほぼ終え、帰ろうとしていた。
帰る前に、文昭は葵に新しい誘いをかけた——
「渡辺さん、もし来週末、時間があれば、またお食事か映画にご招待する栄誉をいただけないでしょうか」
「もちろん、渡辺さん、他にご希望があれば、例えば博物館にご一緒するのもいいですが」
お見合いで初めて会った後、もう一度会おうと誘うのは、相手に好感を持っているし、これからもっと知り合いたいと思っているサインだ。
葵もそれを理解していた。
そして文昭の質問に対して、彼女は断ることができなかった。
あまりに丁寧で、まっすぐな言葉に、しかも、一緒に博物館へでも行くと彼は付け加えた。
短時間で彼は彼女の好みを察知し、その方向に進もうとしていた。
これも彼女が以前武洋と一緒だった時には決して経験しなかったことだった。
彼らの間のデート、彼女の好きな場所に行くとか、一緒に映画を見るなど論外だった。
一緒に食事をすることさえ、彼からの恩恵と思われていた。
彼らの関係の大部分はベッドの上だった。
文昭の出現によって、葵はセックスフレンドと恋人の違いをさらに理解した。
「はい」
だから、彼女はほとんど躊躇わずにうなずいた。
「彼女は来週末、予定がある」
しかし、彼女の言葉が落ちるか落ちないかのうちに、彼女の背後から傲慢な男性の声が響き、続いて彼女は誰かの腕に抱き寄せられた。
「石川武洋」
葵は心臓が高鳴ったまま振り返ると、数日会っていなかった男が彼女の隣に立っていた。
彼女の鼻には彼の体の匂いが満ちていた。
「離して」
しかしこれが重要なことではなく、重要なのは彼の今の言葉だった。彼が何の権利があって彼女の決断を下すのか、彼らはもう関係ないはずだ！
そして彼の行動も、どうして他人の前でこのように彼女を抱きしめるのか。
葵は武洋が今彼女との関係を公にしたいと思っているとは思わなかった。彼は単に自分の所有物の傍に他の男がいることに不機嫌になっているだけだ。
葵は手を上げて抵抗したが、武洋の大きな手は少しも緩まなかった。
「渡辺さん、この方は？」彼らの前にいる文昭が尋ねるように二人を見た。
「すみません、林田教授、彼は私の上司です」葵が言った。
後ろの男が何か言おうとするのを見て、彼が何か常識外れのことを言うのを恐れ、彼女は急いで先手を打った。
「林田教授、今日はここまでにしましょう、また今度約束しますね」
彼女はようやく武洋の大きな手から逃れ、急いで一歩下がり、文昭を送り出した。
彼女は武洋の目に不満が満ちているのを見た。
しかし......彼は何に不満なのか、先に他の女性を作ったのは彼ではなかったか？
彼は今、彼女を不倫の現場で捕まえたかのように何をしているのか？
葵は自分をそれほど重要だと思っていなかった。特に数日前の出来事の後、彼女は武洋と自分には何の関係もないことを知っていた。彼女は彼のセックスフレンドに過ぎず、しかも唯一の相手でもなかった。
だから公にされようとされまいと、恥をかくのは結局彼女の方なのだ。
そう思うと、葵はこれ以上留まる気はなく、文昭の姿が入口で消えるとすぐに、彼女もバッグを取って外に向かった。
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