Chương 5: 제5장 그녀는 강시현을 오빠로만 생각했다
온 사람은 고택천의 친구, 장우준이었다.
그날 밤 술자리에서 완초당이 좀 불쌍하다고 말했던 남자다.
거의 삼 년 동안 알아왔지만, 완초당은 장우준에 대한 인상이 항상 나쁘지 않았다.
그녀는 대답했다. "물건 좀 사러 왔어."
장우준은 그녀 손에 든 가방을 힐끗 보았다. "이거 고택천에게 줄 선물이야?"
완초당은 설명하는 게 너무 귀찮아서 그냥 고개를 끄덕였다.
"이 브랜드 시계는 싸지 않은데, 가장 기본 모델도 다섯 자리 숫자의 가격이야. 사실 이렇게 비싼 선물을 줄 필요는 없어. 고택천은..."
그는 자격이 없다.
그는 자신이 진완을 잊지 못했고, 완초당은 단지 대체품일 뿐이라고 스스로 인정했다.
어젯밤에는 많은 사람들 앞에서 완초당을 버리고 진완의 손을 잡고 자리를 떴다.
고택천과 진완이 생일 파티에서 나간 후 호텔에서 밤을 보냈다는 것을 완초당은 모르지만, 그는 잘 알고 있었다.
그들에게는 작은 단체 채팅방이 있었고, 그 안에는 모두 같은 사회 친구들이었다.
완초당은 고택천과 3년 동안 교제했지만 이 채팅방에 초대받지 못했는데, 진완이 귀국하자마자 고택천은 그녀를 초대했다.
오늘 점심, 진완은 이상하게도 그룹 채팅방에 둘이 함께 찍은 침대 사진을 올리며 고택천이 잘 보관해서 기념으로 간직하라고 했다.
결국 올린 지 1분도 안 되어 실수로 보냈다고 하며 삭제했다.
그때 그는 마침 그것을 보았고, 뭔가 말하려다가 결국 참았다. 어차피 자신과 상관없는 일이라 문제를 만들지 않는 것이 나았다.
장우준은 이런 생각을 하다가 원래 완초당에게 포기하라고 충고하고 진실을 말해주려 했지만, 말이 입에 머금자 다시 바꾸었다.
"고택천은 이런 것들이 부족하지 않아. 몇 달치 월급을 써가며 이렇게 비싼 선물을 살 필요는 없어."
결국 고택천은 그의 좋은 친구였고, 십여 년의 우정이 있으니 그런 말은 차마 할 수 없었다.
그는 또한 완초당에게 '네가 몇 달치 월급으로 산 선물을 고택천은 어쩌면 마음에 들어 하지 않을 수도 있어'라고 말하고 싶었다.
이 말은 너무 상처를 줄 것 같아서 장우준은 차마 입 밖에 낼 수 없었다.
완초당은 물론 고택천이 자격이 없다는 것을 알고 있었다. 선물도 그에게 사는 것이 아니었다. 그녀는 고개를 끄덕이며 웃으면서 얼버무렸다. "알았어, 다음에는 그러지 않을게."
완초당은 장우준과 잠시 대화를 나눈 후 헤어졌다.
장우준은 완초당의 뒷모습을 바라보며 길게 한숨을 내쉬었다.
"아, 이렇게 좋은 여자가 어쩌다 고택천에게 망가지게 됐을까."
그는 위챗을 열고 참지 못하고 고택천에게 메시지를 보냈다.
【친구, 네 여자친구 정말 좋은 사람이야. 방금 그녀가 너한테 줄 시계를 사는 걸 봤어. 몇만 위안짜리 시계를 그냥 사버리네. 그녀 월급의 몇 달치가 될 텐데, 소중히 여겨야 해.】
고택천이 이 메시지를 받았을 때 그는 진완과 함께 식사 중이었다.
원래 속이 가득 차 있던 화가 이 메시지를 보는 순간 모두 사라졌다.
그의 표정이 점점 부드러워졌다.
초당도 자신이 오늘 실수했다는 것을 알고 선물을 사서 용서를 빌려고 하는 모양이다. 그렇다면 그녀에게 체면을 세워주자.
그때가 되면 그녀의 선물을 받고, 그 기회에 그녀에게 사과하면서 자신의 말투도 좋지 않았으니 마음에 담아두지 말라고 하고, 또 그녀를 달래는 좋은 말을 몇 마디하면 완초당은 틀림없이 좋아할 것이다.
"택천, 무슨 일이야? 누구 메시지야?" 맞은편에 앉은 진완이 물었다.
고택천은 휴대폰을 치우며 태연하게 대답했다. "별거 아니야."
진완은 더 묻지 않았다.
얼마 지나지 않아, 고택천이 화장실에 가기 위해 일어났고, 진완은 그가 테이블에 놓은 휴대폰을 집어들었다. 그녀는 전에 그가 비밀번호를 입력하는 것을 본 적이 있었고, 그것은 매우 기억하기 쉬웠는데, 바로 그의 생일이었다.
진완은 빠르게 비밀번호를 입력하고 위챗을 열었다.
그녀는 먼저 완초당과의 대화창을 보았다. 채팅 내용은 일주일 전에 멈춰 있었는데, 완초당이 국경절 연휴 때 같이 여행을 갈지 물었고, 그녀는 간신히 휴가를 얻어 놀러 가고 싶다고 했다.
그녀는 또한 자신이 가고 싶은 여행지에 대한 정보를 보냈다.
고택천은 다섯 시간이 지나서야 "국경절에는 사람이 많아서 뭐가 재밌겠어"라고 답했고, 그 후로 완초당은 더 이상 메시지를 보내지 않았다.
진완은 무심코 그 여행지들을 보면서 눈에서 조소가 번뜩였다.
보아하니 그들의 3년 연애도 별로인 것 같다. 고택천은 그녀와 여행조차 가려 하지 않았으니.
완초당 쪽 위챗 메시지에는 이상한 점이 없어 진완은 대화창에서 나와서 무심코 둘러보다 장우준의 메시지를 보았다.
진완은 차갑게 웃으며, 전에 두 번 마주쳤을 때 완초당의 무신경한 표정을 떠올리며 마음속으로 조롱했다.
완초당이 곧 포기할 줄 알았는데, 뜻밖에도 그녀는 아직도 선물을 사서 고택천에게 용서를 구하고 화해하려고 하고 있었다.
진완은 위챗을 닫고 화면을 끈 다음, 고택천의 휴대폰을 원래 자리에 놓고 자신의 휴대폰을 꺼내 고택천의 어머니인 맹아금 여사에게 전화를 걸었다.
"여보세요, 맹씨 이모, 저 방금 택천이랑 반지를 보러 갔다가 그 여자친구를 만났는데, 그 여자가 상점에서 반지를 끼고 결혼을 강요하고 있더라고요..."
...
완초당은 선물을 들고 별장으로 돌아와 계속 짐을 정리했다.
그녀는 강시현을 위한 선물을 여행 가방에 넣었는데, 정리하는 도중에 머릿속에 강시현의 차갑고 멋진 얼굴이 떠올랐다.
그녀와 강시현은 오래 전부터 알고 지냈다.
두 집 모두 같은 빌라 단지에 있었고, 거리는 불과 2-300미터였으며, 예전에 어릴 때 그들은 자주 마주쳤다.
강시현은 그녀보다 4살 많았다. 그를 처음 본 것은 강씨 집안의 본가에서였다.
완씨 아버지와 어머니가 그녀를 데리고 강씨 집안에 인사하러 갔을 때, 그녀는 겨우 10살이었고 아직 자라나지 않은 아이였지만, 강시현은 이미 청춘 학원 드라마의 남자 주인공처럼 생겼었다.
초당은 강시현을 처음 본 순간 그가 천상의 사람처럼 보였던 것만 기억한다.
그의 얼굴은 매력적으로 잘생겼지만, 그 눈은 겨울날의 얼음과 눈처럼 차가웠다.
엄마가 인사를 하라고 하자, 그녀는 말을 잘 듣고 "시현 오빠"라고 불렀다.
기억 속에서, 강시현은 여전히 차갑게 건조하고 무미건조하게 "안녕"이라고 대답했다.
그때 그녀는 이 오빠가 아마 사귀기 힘든 사람일 거라고 생각했다.
이 오해는 몇 년 동안 계속되었다.
후에 그녀가 고등학교에 다닐 때, 수학 실력이 좋지 않았는데, 강씨 부인이 어디서 듣고 웃으며 완소동에게 말했다. "우리 시현이가 초당이한테 수학을 가르쳐 줄게요. 그 애는 고등학교 때 수학을 제일 잘했거든요. 대학 입학 시험에서 수학 140점 넘게 받았어요!"
그때는 엄마가 이미 돌아가신 후였고, 완초당의 성격은 어릴 때와 크게 달라져 있었다.
5년이라는 시간 동안, 완초당은 매일 근심 걱정 없이 살던 아이에서 말 없고 반항심 많은 소녀로 변했다.
"나는 네가 가르쳐주는 거 필요 없어." 이것이 강시현이 들어왔을 때 그녀가 그에게 한 첫 마디였다.
당시 강시현은 21살이었고, 그는 키가 크고 약 185cm 이상으로 보였으며, 단순한 흰색 반팔과 짙은 회색 청바지를 입고 있었다. 약간 흐트러진 헤어스타일이 그에게 몇 분의 소년 같은 느낌을 더했다.
"하지만 난 굳이 가르쳐주고 싶어." 이것이 그의 대답이었고, 목소리에는 웃음기와 몇 분의 무심함이 담겨 있었다.
초당은 강시현이 분명히 엄격하고 까다로울 거라고 생각했다.
실제로는 그렇지 않았다. 그녀의 수학 시험지를 본 후, 강시현은 그저 미간을 찡그리고는 인내심을 가지고 문제를 설명하기 시작했다.
문제마다 하나씩 설명해줄 때, 강시현의 눈빛에는 조금의 짜증도 없었다.
그의 목소리는 낮고 듣기 좋았으며, 약간의 거친 느낌이 있었다. 초당은 듣다 보니 수학도 그렇게 싫지 않게 느껴졌다.
일부 문제는 두세 가지 해결 방법이 있었고, 강시현은 모두 그녀에게 설명해주었다.
완초당의 눈빛은 처음의 거부와 경멸에서 점차 존경과 흠모로 바뀌었다.
"와, 강시현 너 정말 대단하다. 고등학교 졸업한 지 이렇게 오래됐는데도 이렇게 잘 기억하고 있어?"
"다 기억하는 건 아니고, 오기 전에 교과서를 좀 봤어."
말을 마친 후, 그는 잠시 멈추고 펜으로 그녀의 머리를 살짝 두드렸다. "버릇없게 굴지 마. 앞으로는 시현 오빠라고 불러."
완초당이 고등학교 2학년이던 여름, 강시현은 그녀에게 두 달 동안 수업을 해주었다.
그때 강시현은 강성대학교 3학년이었고, 거의 여름 방학 내내 놀러 나가지 않고 매일 완초당에게 문제를 설명하거나 시험지를 검토하고 숙제를 첨삭해줬다.
고등학생의 여름 방학은 짧았고, 그녀가 개학했을 때도 강시현은 아직 방학 중이었다.
완초당은 매일 학교가 끝나고 집에 돌아오면 강시현이 그녀의 집 거실 소파에 앉아서 그녀에게 보충 수업을 해주기 위해 기다리고 있는 것을 볼 수 있었다.
강시현 덕분에 그녀의 수학 성적은 급상승하여 이전의 낙제점에서 103점까지 올랐다.
완초당은 다른 과목 성적이 모두 좋았기에, 수학이 더 이상 발목을 잡지 않게 되자 대학 입시에 성공하여 강성대학교에 입학했고, 강시현의 후배가 되었다.
그때 초당은 강시현이 특별히 좋은 이웃집 오빠라고만 생각했다.
그녀는 그를 존경하고 좋아했지만, 남녀 간의 감정은 전혀 없었다.
그래서 아버지가 강씨 집안과 혼인 관계를 맺어 강시현과 결혼하라고 했을 때, 그녀는 받아들일 수 없었다.
그녀는 강시현을 오빠로만 여겼는데, 어떻게 여동생이 오빠와 결혼할 수 있겠는가?
추억에 잠겨 있는데, 침실 문이 열리고 고택천이 문간에 서서 머리를 숙이고 완초당을 바라보았다. "물건 다 정리했어?"
"응, 거의 다 됐어."
고택천은 문틀에 기대서서, "초당아, 나한테 할 말 있지?"
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