Chương 7: 제7장 만남
지은.
29세.
기혼.
경매소 입사 5년……
"강염칙!"
강염칙은 차량 문제를 해결하자마자 즉시 서재로 불려갔다. "사장님, 무슨 일이십니까?"
"이 자료는 네가 처음 보여준 것과 차이가 없군."
강염칙은 난처한 표정을 지었다. 조사하지 않으려는 것이 아니라 정말로 찾을 수 있는 정보가 이것뿐이었다.
게다가 이것 외에 더 무엇을 조사해야 할지 강염칙은 알 수 없었다.
"지은 아가씨에 관한 모든 것은 이것밖에 없습니다. 더 있다면 그녀의 최근 몇 년간의 경매 경력뿐인데, 사장님이 원하시는 것은 이게 아닌가요?"
이 질문에 육준심은 미간을 찌푸렸다.
이 자료는 이미 매우 종합적이었지만, 결과는 그가 만족할 만한 것이 아니었다.
그는 지은이 하지은과 닮았다고 계속 느꼈다.
지은! 하지은!
이름조차 비슷했다.
그러나 조사 결과는 하지은과 아무런 관계가 없었다.
혹시 그가 지나치게 생각한 것일까?
그는 뭔가 이상하다고 느꼈다.
제도에는 골동품에 정통한 사람이 많은데도 어르신은 굳이 그에게 Y국까지 가서 이 여자를 데려오라고 했다.
어르신은 분명 의도가 있었다.
육준심은 미간을 찌푸리며 전화를 들고 통유리창 앞으로 가서 아래쪽으로 빠르게 달려가는 차를 바라보며 육씨 어르신에게 전화를 걸었다.
전화가 연결되었다.
육준심은 저음으로 물었다. "할아버지, 그 경매사는 도대체 누구입니까?"
"그녀를 만났느냐?"
"만났습니다."
어르신은 몇 초간 침묵하더니 한숨을 내쉬었다. "보아하니 네가 그 3년 동안 정말 지은을 신경 쓰지 않았구나. 그렇지 않았다면 그녀가 네 앞에 있는데도 그녀가 네 아내라는 사실을 어떻게 알아차리지 못했겠니."
육준심의 미간이 경직되었다. "하지은!"
입사 5년, 흰 베일로 얼굴을 가리고, 진짜 모습을 드러내길 원치 않았으며, 그에게 익숙한 느낌을 주었던 지은—
하지은!
육준심의 표정이 점점 차가워졌다.
지은이 바로 하지은이었다!
그의 느낌은 틀리지 않았다.
이것이 바로 어르신이 그를 보내 그녀를 데려오게 한 이유였다.
육준심은 위험하게 눈을 가늘게 뜨고, 5년 동안 그 여자를 찾을 수 없었던 이유가 그녀가 이름을 바꾸고 여기에 숨어 있었기 때문이라는 것을 깨달았다.
경매소에서 만났을 때 그녀는 이미 그를 알아봤기에 그렇게 깔끔하게 자리를 떴다.
얼굴을 굳혔다! 육준심의 가슴에 분노가 끓어올랐다.
그녀는 정말 잘 숨었다.
"준심, 지은을 데려오렴."
"네."
육준심은 전화를 끊고 성큼성큼 나갔다.
강염칙은 무슨 일이 일어났는지 알 수 없었다.
단지 육준심의 분위기가 갑자기 너무 무시무시해졌다고 느꼈다.
이런 무시무시한 분위기는 5년 전, 육준심이 하지은이 낙태하고 이혼하려 한다는 사실을 알았을 때만 있었다.
허연청은 막 육준심의 방 문앞에 도착했을 때 육준심이 나가는 것을 보고 그를 불러 세우려 했지만, 육준심은 그녀를 상대할 시간이 없었다.
허연청은 급히 강염칙을 붙잡았다. "어디 가세요?"
"허씨 아가씨, 저도 잘 모르겠습니다."
강염칙은 서둘러 따라갔다.
허연청은 미간을 찌푸렸다. 그녀는 이미 오랫동안 육준심이 이렇게 서두르는 모습을 본 적이 없었다.
도대체 무슨 일이 일어난 걸까.
육준심은 차에 타자마자 경매소 경리에게 전화를 걸었다.
"육 사장님."
"지은이 경매소에 있습니까?"
"지은은 휴가를 냈습니다. 육 사장님, 골동품을 보실 사람을 원하신다면..."
육준심은 경리의 말이 끝나기도 전에 전화를 끊었다.
휴가라, 이건 발견될까 봐 두려워서 숨은 건가?
"사장님, 어디로 가죠?"
조수석에 앉은 강염칙이 물었다.
"즉시 사람을 보내 지은의 거주지를 알아봐."
강염칙은 육준심이 화가 나 있는 것을 보고 더 묻지 않고, 즉시 그의 지시대로 명령을 전달했다.
육준심은 이번에는 그녀가 도망갈 수 없을 거라고 확신했다.
하지은은 맹연초와 세 아이들을 데리고 식당에서 식사를 한 후 집으로 향했다. 식사하면서 맹연초는 호텔에서 있었던 일을 자세히 설명했다.
육준심은 배상을 요구하지 않고, 질문을 마친 후 바로 비서에게 그들을 내려보내게 했다.
육준심이 물었던 그 질문들은 명백하게 맹연초의 신분을 의심하는 것이었다.
위기일발이었지만, 하지은은 여전히 육준심이 자세히 생각해보고 무언가를 발견할까 봐 두려웠다.
그렇게 생각하고 있을 때, 하지은은 경리의 전화를 받았다. "지은, 육 사장님이 당신을 찾았나요?"
"육 사장님이요?" 하지은은 미간을 찌푸렸다. "그는 나를 찾지 않았는데, 무슨 일이죠?"
"그가 전화해서 당신이 경매소에 있는지 물었어요. 내가 없다고 하니 화가 난 것 같았어요. 아마 당신을 찾고 있을 거예요."
육준심이 그녀를 찾고 있다고?
하지은의 마음속에 즉시 경보가 울렸다.
큰일이다.
그는 분명 무언가를 알아챘을 것이다.
그렇지 않으면 그녀를 찾을 이유가 없을 테니까.
"그가 다른 말을 하지는 않았나요?"
"아니요, 당신이 없다는 말을 듣자마자 화를 내며 전화를 끊었어요. 지은, 그는 큰 인물이니 함부로 득죄하지 마세요."
"알겠습니다." 하지은은 전화를 끊었다.
맹연초는 그녀의 표정이 어두워진 것을 보고 물었다. "무슨 일이야?"
"연초야, 먼저 아이들을 네 집으로 데려가 줘. 그리고 비행기 표 몇 장을 예약해줘. 어디든 상관없어. 난 지금 집에 가서 증명서를 가져올게."
"뭐? 너 떠나려고?"
하지은은 설명할 시간이 없었다. "육준심이 아마도 내 진짜 신분을 알아챈 것 같아. 그가 날 찾고 있어."
맹연초의 동공이 수축됐다. "그럼 어떡하지? 아이들은?"
"그는 아마 아이들의 존재를 아직 모를 거야."
그 사람이 있으니, 그녀에게 아이들이 있다는 사실은 가려질 것이고, 육준심은 당분간 알아낼 수 없을 것이다.
"지금은 말할 시간이 없어. 서년, 서진, 서희, 너희들은 먼저 대모님과 함께 가. 엄마는 곧 너희들과 만날게."
하지은은 육준심을 만나는 것이 두렵지 않았다. 그녀가 두려운 건 육준심이 그녀를 찾아내고, 그녀를 통해 이 세 아이를 찾아낼까 봐였다.
육준심에게는 그런 능력이 있었고, 그녀는 그것을 잘 알고 있었다.
하지은은 절대로 그가 아이들을 발견하고 데려가게 할 수 없었다.
하지은이 급하게 서두르는 것을 보고, 세 아이들은 이해심 있게 그녀의 말을 듣고 맹연초를 따라갔다.
"엄마, 조심하세요."
"알았어, 엄마가 알았어."
하지은은 차를 몰고 빠르게 자신이 살고 있는 복층 아파트로 돌아왔다. 불도 켤 여유가 없이 바로 2층으로 올라가 방으로 가서 옷장에서 증명서를 꺼내 나가려고 했다.
하지만 막 아래층에 도착하자 하지은의 온몸이 굳어졌다.
어둠 속에서 한 줄기 불빛이 깜빡거렸다.
담배 냄새가 은은하게 풍겨왔다.
하지은의 심장이 한 박자 멈췄다.
"도망가려고?"
낮고 깊은 목소리가 천천히 들려왔다.
하지은은 이 목소리를 잘 알고 있었다.
밖에서 들어오는 달빛을 통해 하지은은 소파에 앉아 있는 남자를 보았다. 그녀가 들어왔을 때 너무 급해서 그를 발견하지 못했다.
잠시 머릿속이 하얘졌다.
"탁."
실내 조명이 켜졌다.
갑작스러운 밝음에 하지은은 본능적으로 눈을 감았다가 떴다. 육준심이 위압적으로 소파에 앉아 있는 모습이 보였다. 그의 길고 가느다란 손가락은 담배를 들고 있었고, 천천히 연기를 내뿜었다. 그 검고 깊은 눈동자는 그녀를 응시하고 있었고, 그 눈빛은 마치 다음 순간 그녀를 찢어버릴 것처럼 보였다.
하지은의 몸은 순간적으로 굳어졌다.
역시!
정말 그에게 발견되었다.
그는 그녀를 발견했을 뿐만 아니라, 그녀의 집까지 찾아왔다.
하지은은 필사적으로 자신의 감정을 억누르며 그에게 자신의 긴장감을 보이지 않으려 했다.
아래층은 거실과 부엌이었고, 위층은 침실이었다. 하지은은 육준심이 위층에 올라갔는지 몰랐다. 만약 올라갔다면, 세 아이의 비밀은 전혀 숨길 수 없을 것이다.
"5년만이군. 이제 내가 너를 하지은이라고 불러야 할까, 아니면 지은이라고 불러야 할까?"
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