Chương 3: 제3장 피임약이 임신촉진약으로 변하다
송완추, 몰락한 가문의 규수.
3년 전, 궁천은 아무런 조짐도 없이 송완추와의 연인 관계를 공개했고, 심지어 어르신의 반대에도 불구하고 약혼식을 열었다.
이로 인해 송완추는 경시에서 가장 부러움을 사는 여자가 되었다.
외부인들은 그녀가 아름답고 마음씨 착하며, 고귀하고 우아하다고 생각했다.
오직 임지의만이 송완추가 어떤 인간인지 알고 있었다.
디자이너가 아니었다면, 그녀는 틀림없이 연기대상을 받았을 것이다!
송완추의 깊은 속셈으로 봤을 때, 그녀는 분명 임지의가 자신을 지목한 의도를 이해했을 것이다.
그녀와 궁천의 결혼식은 이미 3년이나 미뤄졌고, 그녀는 궁씨 집안으로 시집가기를 몹시 기다리고 있었다.
예상대로...
송완추는 즉시 나와서 임지의가 원래 있던 자리에 무릎을 꿇고 경건하게 절을 했다.
"어르신, 제가 그랬어요! 저와 지의는 체형이 비슷하고, 생김새도 몇 분 닮아서 사람들이 오해한 거예요."
말이 끝나자마자 옆에서 의심스러운 목소리가 들려왔다.
"하지만 인터넷에는 임지의의 짝사랑 일기가 공개됐는데, 계산해보면 5-6년 정도 됐어요. 당신과 셋째 도련님은 3년 전에 만난 게 아닌가요?"
송완추가 가장 잘하는 것은 진정성 있는 연기였다.
"제가 먼저 셋째 도련님을 짝사랑했어요. 이건 모두 제가 적은 마음이에요. 누가 발견했는지 저도 모르겠어요."
두 줄기 맑은 눈물과 애틋한 눈빛, 그리고 볼에 드러난 홍조까지 모두 적절했다.
누가 보고 믿지 않을까?
임지의는 전생과 현생 모두 완벽하게 패배했다.
그녀는 담담하게 말했다. "작은 삼촌과 완추는 수년간 약혼 상태였고, 작은 삼촌이 위험에 처했을 때 완추가 도운 건 당연한 일이에요. 분명 밖의 기자들이 사람들의 이목을 끌기 위해 재벌가의 스캔들을 꾸며낸 거예요!"
이 말을 듣자 주변의 구경꾼들의 시선이 흐려졌고, 심지어 지루해하는 기색까지 보였다.
임지의는 그제서야 전생이 얼마나 무가치했는지 깨달았다. 그녀가 아무리 노력하고 조심스럽게 살아도, 이 사람들에게는 그저 심심풀이 오락거리에 불과했다.
여기서 그녀는 매 순간이 1년처럼 길게 느껴졌다.
임지의는 한 걸음 물러서며 쓸쓸하게 말했다. "이제 사건이 밝혀졌으니, 궁씨 집안의 중요한 논의를 방해하지 않겠습니다. 어르신, 어른들, 먼저 물러가겠습니다."
그녀가 몸을 돌리자, 심연과도 같은 시선이 그녀의 몸에 꽂혔다.
하지만 이 모든 것은 이제 그녀와 상관없었다.
...
대청에서 무슨 일이 있었는지 임지의는 알지 못했다.
그녀가 아는 것은 류화가 본채에서 돌아올 때 표정이 좋지 않았다는 것뿐이었다. 아마도 궁씨 집안의 다른 사람들에게 또 괴롭힘을 당했을 것이다.
궁씨 둘째 어르신 궁석암은 사업 능력이 없었고, 어르신도 이미 그를 포기했기 때문에 둘째 집안 부부는 궁씨 집안에서 계속 환영받지 못했다.
겉으로는 둘째 어르신, 둘째 부인이라고 불렀지만, 사실 아첨하는 사람들은 그들을 전혀 신경 쓰지 않았다.
류화는 가볍게 임지의의 팔을 꼬집었다.
"미쳤니? 이렇게 좋은 기회를!"
"무슨 기회요?" 임지의가 되물었다.
"어젯밤에 너 온몸이 엉망인 채로 돌아왔잖아. 내가 모를 것 같니? 그냥 사과하면 되는 거 아니야? 지금 밖에서 여론이 한창인데, 궁천이 상속자 자리를 지키려면 너를 잘 대해줄 수밖에 없어. 좋은 날들을 포기하고 송완추에게 넘겨줄 거야? 그 여자는 보기만 해도 녹차 향이 풍기는데." 류화가 화를 내며 말했다.
"남의 약혼자를 빼앗고, 약을 먹여 침대에 올라가고, 그것도 명목상 작은 삼촌의 침대라니, 엄마는 정말 제가 앞으로 좋은 날을 보낼 수 있다고 생각하세요?"
임지의는 손을 빼며 그녀를 상대하고 싶지 않았다.
어머니로서 류화는 잘못한 것이 없었다.
아버지가 실종된 후에도 류화는 그녀를 버리지 않았고, 재혼할 때도 유일한 조건은 그녀를 데려가는 것이었다.
하지만 류화는 남자에게 너무 의존적이었다.
이 사람 잡아먹는 궁씨 집안에서 그녀가 궁석암에게 의존하는 것은 좋은 대우를 받지 못할 것이 분명했다.
류화의 목소리가 떨렸다. "그래도 사람들 눈치 보는 것보다는 낫지! 큰형은 일찍 죽었고, 네 계부는 사업에서 궁천만 못해. 앞으로 궁씨 집안 전체가 궁천의 것이 될 텐데, 네가 그와..."
"엄마, 그만하세요." 임지의가 차갑게 끊었다.
"이 애야, 날 좀 이해해 줄 수 없니? 네 계부는 성실하지만, 내가 네 계부를 위해 아이를 낳을 수는 없잖아. 궁씨 집안 사람들 중 누구도 날 존중하지 않아. 앞으로 내가 너에게 의지하지 않으면 어떡하니?" 류화는 손을 들어 눈가의 눈물을 닦았다.
임지의는 직설적으로 말했다. "그럼 셋째 도련님한테 가서 저를 그에게 시집보내달라고 하세요! 지금 당장 가요!"
류화는 말문이 막혀 반 글자도 더 말하지 못했다.
누구도 궁천을 건드릴 용기가 없었다.
그녀가 감히 그럴 수 있을까?
잠시 침묵 후, 임지의는 갑자기 무언가가 생각났는지 류화의 팔을 붙잡았다.
"엄마, 당신... 약 있어요?"
"무슨 약?"
"응급 피임약이요." 임지의가 무력하게 말했다.
"너... 내가 이 나이에 어떻게 그런 약을 먹겠니? 그런 일이 있더라도 네 계부는 항상 나를 배려해 주셨어."
"엄마, 지금 궁씨 집안 사람들이 분명 저를 지켜보고 있을 거예요. 저 대신 이 약을 사다 주실 수 있어요? 어제가 배란일이었어요."
임지의는 휴대폰 앱을 열어 빨간색으로 표시된 날짜를 보며 불안해하기 시작했다.
그녀는 별이를 사랑했다.
하지만 그녀는 별이를 낳을 수 없었다.
그녀의 별이는 이번 생에 행복한 가정에서 태어나야 했고, 결코 그녀와 함께 고통받아서는 안 됐다.
류화는 눈썹을 찌푸리더니 한숨을 쉬었다.
"내가 가지."
"네."
임지의는 안도의 한숨을 내쉬었다.
류화는 나가서 직접 사지 않고 믿을 만한 하인을 불러 몇 마디 지시했다.
하인이 떠나자 류화는 더 이상 신경 쓰지 않았다. 어차피 모든 사람의 관심은 지금 대청에 있었다.
류화가 지시한 말이 모두 누군가에게 들렸다는 것을 알지 못했다.
30분 후.
류화는 불투명한 약 봉지를 들고 방에 들어왔다.
"빨리 약 먹어. 안 그러면 시간이 지나면 약을 먹어도 소용없어."
임지의는 고개를 끄덕이며 약 상자의 글자를 훑어보았다. 48시간 응급 피임약이었다.
약을 꺼낸 후, 그녀는 바로 먹지 않고 본능적으로 배를 만졌다.
한때 이곳에는 그녀가 가장 사랑하는 딸이 있었다.
그렇게 이해심 많고, 그렇게 사랑스러웠다.
하지만 그녀는 정말 별이가 다시 한번 축복받지 못한 출생을 경험하고, 그 후 병상에서 혼자 죽어가는 것을 견딜 수 없었다.
별이는 얼마나 무서웠을까?
그러니, 별이야, 엄마를 원망하지 마.
이번 생에는 너를 사랑해 주는 부모님을 만나서 행복하게 자라길.
임지의의 얼굴은 창백했고, 떨리는 손가락으로 약을 입에 넣었지만, 목구멍으로는 도저히 삼킬 수 없었다.
그녀는 고개를 들고 물을 마구 들이켜며 자신이 후회하지 못하게 했다.
따뜻한 물을 마시고 있었지만, 그녀는 온몸이 얼어붙는 것 같았다.
삼키면서 그녀의 눈물도 함께 흘러내렸다.
궁천, 당신은 마침내 당신이 가장 미워하는 두 사람에게서 벗어났군요.
그녀와 별이.
슬픔 후, 임지의는 깊게 숨을 들이쉬고 서둘러 일어나 약 상자를 처리하려 했다.
갑자기.
방문이 세게 열리며 벽에 부딪혔고, 방 전체가 두 번 흔들렸다.
임지의와 류화는 반응할 틈도 없이 어르신 방의 하인들에게 양팔을 붙잡혔다.
얼마 지나지 않아 임지의는 다시 대청으로 끌려갔다.
그녀는 누군가에게 세게 밀려 바닥에 쓰러졌다.
어젯밤 시달린 몸은 이미 지쳐 있었고, 이제는 이를 악물고 간신히 몸을 일으킬 수 있을 뿐이었다.
고개를 들자 그녀는 이전보다 더 혐오스러운 사람들의 시선과 마주쳤다.
특히 궁천의 검은 눈동자는 위험하고 차가웠다.
주변은 바늘 떨어지는 소리까지 들릴 정도로 조용했다.
송완추의 낮은 흐느낌 소리가 섞여 있었다.
임지의는 소리를 듣고 바라보았고, 송완추의 눈물 가득한 눈에는 깊은 의미가 담겨 있었다.
다음 순간, 약 한 상자가 임지의의 발 앞에 던져졌고, 안에 있던 약들이 바닥에 흩어졌다.
궁씨 어르신이 차 탁자를 세게 내리쳤다.
"이게 뭐냐! 똑바로 말해!"
임지의는 가슴이 떨리며 사실대로 말했다. "피임약입니다."
궁천이 옆으로 눈길을 주며 서리를 두른 듯한 목소리로 말했다. "피임약? 그래?"
길게 끌린 어조에는 조롱이 담겨 있었다.
임지의는 고개를 숙여 약 상자와 약 이름을 자세히 보고 나서 가슴이 철렁했다.
약 상자에는 확실히 48시간 피임약이라고 적혀 있었다.
하지만 알루미늄 포장에는 임신 촉진제라고 적혀 있었다.
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