Chương 10: 008 앞으로 3년 후면 결혼할 수 있어
"꼬맹이?" 바텐더가 남자의 시선을 따라 보더니 한번 보고는 시선을 돌렸다. 흥미 없다는 듯이. "확실히 어리네."
"그렇게 어린 것도 아니야." 부운심이 살짝 웃으며 게으른 어조로 말했다. "3년만 지나면 법적으로 결혼 가능한 나이인데."
"..." 이 말에 바텐더는 대답할 수 없었다. 그는 고개를 저으며 목소리를 낮췄다. "조심해, 네게 현상금이 걸렸어."
"음?" 부운심은 눈썹을 살짝 들었지만 놀라지는 않았다. "얼마나 걸렸지?"
"SS급 현상금, 10억 달러, 현상금 순위표에서 7위야." 바텐더가 그를 응시하며 말했다. "적어도 헌터 킬링 리스트에 있는 10명이 이 현상금을 받아갔어. 네가 얼마나 미움을 사는지 이제 알겠지?"
현상금 순위 10위 안에 들면 누구나 죽이고 싶어 한다. 죽이지 않는 것은 돈을 포기하는 셈이니까.
부운심의 도화안이 살짝 휘어지며 유혹적인 느낌이 돌았다. "하지만 그들이 날 찾을 수나 있다면 말이지."
이 점에 대해서는 바텐더도 동의했다. "IBI도 널 찾지 못하잖아. 네 은신 능력은 아마 그 1위 다음으로 뛰어날 거야."
IBI, 정식명칭은 International Bureau of Investigation, 국제조사총국이다.
"비교할 수 없지." 부운심이 무심하게 말했다. "몇 년 동안 1위는 바뀐 적이 없어. 난 이제 막 올라갔을 뿐이고."
현상금 순위 1위의 금액은 나머지 9명을 합친 것보다도 많아서, O주의 작은 나라 GDP와 맞먹을 정도로 높았다. 하지만 아직 아무도 받아가지 않았다는 것은 현상금 순위 1위가 얼마나 죽이기 어려운지 보여준다.
아니, 찾는 것조차 불가능하다고 말하는 게 맞을 것이다.
"정말 궁금하군, 이 신산자가 대체 누군지." 바텐더가 혀를 찼다. "왜 '그'가 너보다 더 미움을 사는 거지?"
현상금 순위에 있는 다른 대상들은 적어도 흔적이 있었지만, 유독 이 1위만은 마치 사라진 것처럼 아무런 정보도 없었다.
게다가 신산자라는 호칭은 너무 오만했다.
고대 O주 시대의 진짜 실력이 있는 술사나 마녀조차도 자신을 신산이라 부르지 않았다.
지금도 점술사들이 있지만, 고무사들처럼 진짜는 거의 없고 대부분은 은둔해 있다. 남아있는 사람들은 모두 사기를 치는 무당들일 뿐이다.
정말로 누군가가 모든 것을 계산할 수 있다면, 그건 정말 터무니없는 일이다.
부운심이 도화안을 들어 올리며 웃는 듯 마는 듯한 표정을 지었다. "무슨 말이야?"
"사실이잖아, 넌 원래 미움을 사니까. 어쨌든 조심해, 10억 달러면 섬 하나를 살 수 있을 정도야. 너도 알다시피 순위에 있는 그 헌터들은 미친 사람들이니까. 그런데—" 바텐더는 여기서 말하다 눈썹을 찌푸렸다. "진짜로 여기에 머물 거야? 적어도 제도로 갈 줄 알았는데."
"음." 부운심이 눈꺼풀을 반쯤 내리며 마음은 다른 곳에 있다는 듯이 말했다. "호성에서 한동안 머물 예정이야."
이 말을 듣고 바텐더의 마음에 갑자기 터무니없는 생각이 떠올랐다. "여자 때문에?"
부운심이 눈썹을 들어올리며 느긋하게 말했다. "무슨 소리야, 그녀는 아직 꼬맹이일 뿐이야."
바텐더의 눈빛이 변했다. "미쳤구나."
"오래전에 미쳤지." 부운심이 일어서서 외투를 팔에 걸치고 건방진 웃음을 지으며 바텐더의 어깨를 두드렸다. "술 적게 마셔, 몸에 해로워."
**
지하 시장은 어떤 신분증 확인 없이 들어갈 수 있어서 온갖 사람들이 있었다. 하지만 많은 사람들이 자신의 신분을 의도적으로 숨기곤 했다.
길 양쪽에는 다양한 상점들이 있었고, 판매하는 물건에 따라 건물 양식도 달랐다.
O주의 고대 로마식, 고딕식, 바로크식 건축물도 있었고, 화국의 전통 정원식 건축물도 있었다.
영자금이 고개를 들어 "점복"이라는 간판이 걸린 가게들을 발견했다. 한눈에 봐도 이런 종류의 가게가 십여 개는 있었다.
하지만 오직 한 곳에서만 희미한 영기가 흐르고 있었다.
타로카드는 O주에서 기원한 점술 도구로, 중세시대에 매우 유행했다. 그녀도 유행을 따라 해본 적이 있지만, 그 기원은 아직도 미스터리였다.
하지만 진짜 타로카드는 많지 않았다. 지금 시중에서 팔리는 타로카드는 작은 일을 점치는 데는 겨우 쓸 수 있지만, 다른 상황에서는 그저 쓸모없는 종이에 불과했다.
아마도 그녀의 능력이 완전히 회복되기 전에 진짜 타로카드를 찾아야 할 것 같았다.
영자금은 생각에 잠긴 채 마스크를 내리고 눈을 깔며 시장 안쪽으로 걸어갔다.
상점 외에도 주변에는 노점상이 많았고, 대부분 깨진 골동품들을 진열하고 있었다. 하지만 이것은 저렴한 물건을 찾으려는 구매자들이 속임을 당하는 것을 막지는 못했다.
소녀는 무심히 훑어보다가 불과 10여 초 만에 이미 수백 개의 골동품을 관찰했다. 예상대로 이것들은 예외 없이 모두 가짜였다.
30분이 지난 후에야 영자금은 마침내 필요한 것을 보게 되었다.
그것은 청자기 더미 속에 섞여 있어 눈에 띄지 않는 고전 동전이었다.
동전에 새겨진 글자는 상당히 닳았고, 흙이 묻어있어 언뜻 보면 흙으로 만든 것처럼 보였다.
그녀는 고개를 숙이고 눈빛을 좁히며 즉시 이 동전의 연대와 이름을 계산해냈다.
진조 반량은전, 기원전 339년 전국시대에 주조되었다.
2천년이 지난 후, 가격은 5백만 이상이다.
영자금이 쪼그리고 앉았다. "이거 얼마에요?"
그녀가 가리킨 것은 동전이 아니라 옆에 있는 돌그릇이었다.
노점 주인은 젊은이였다. 그는 소녀를 힐끗 보고 위아래로 살피더니 무성의하게 말했다. "5백원에 가져가."
어조에는 다소 경멸의 기색이 있었다.
영자금이 고개를 돌리고 손가락으로 그제서야 그 은화를 가리켰다. "이것도요."
"그냥 가져가, 가져가." 젊은이는 더 짜증난 표정이었다. "다 가져가, 내 장사 방해하지 마."
그는 부잣집 도련님들을 만나 더 많은 돈을 뜯어내고 싶었지, 가난뱅이와 시간을 낭비할 생각은 없었다.
영자금의 표정은 변하지 않았다. 그녀는 백원짜리 지폐 다섯 장을 내려놓고 돌그릇과 동전을 집어 들었다. 그리고 손으로 살짝 만진 후 봉황의 눈을 좁혔다.
이제 그녀는 지구가 수련을 할 수 없는 세계라는 것을 확신했다. 하지만 이렇게도 좋았다. 그녀는 안심하고 여생을 보낼 수 있었다.
그러나 이 행동이 젊은이의 눈에는 너무 가난해서 미쳤다고 보였다. 그는 비웃으며 전혀 자신의 목소리를 숨기지 않고 오히려 일부러 목소리를 높였다. "거지 한 명이 안목도 없으면서 보물을 찾았다고 생각하나 보지?"
옆에 있던 노점상이 듣고 말했다. "이봐, 그렇게 직설적으로 말하지 마. 사람들 체면도 있잖아."
"무슨 체면? 요새는 정말 아무나 지하성에 들어올 수 있나 봐."
"그러게 말이야. 요즘에는 자주 거지 무리들이 싼 물건 찾으러 오더라고. 정말 창피한 일이지."
그들은 지하 시장에서 이렇게 오래 있었으니 어떤 고객이 진짜 부자인지 모를 리가 없었다.
이런 거지들은 속이기도 귀찮았다.
젊은이는 다시 비웃었다. "거지일 뿐만 아니라 바보야. 기본적인 감정 능력도 없으면서."
그 돌그릇은 그가 타오바오에서 5원에 산 것이고, 동전은 포남의 공원에서 주운 것으로 완전히 가치가 없었다.
이 두 물건은 그저 자리를 채우기 위한 것이었는데, 뜻밖에 진짜 바보가 사려고 하다니, 그는 손쉽게 5백원을 벌었다.
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