Chương 7: 제7장 소씨 집안의 음모

몽둥이가 자신에게 떨어질 것 같자, 소막량은 눈썹을 찌푸리며 이 경비병들을 노려보고는, 갑자기 소리쳤다. "참으로 대단한 배짱이구나, 감히 본 군주를 때리려 들다니!"

인정할 수밖에 없었다. 지금의 소막량은 자신감이 넘치고 기세가 강력해서, 경비병들이 억지로 손을 멈추게 만들었다.

소막량은 차가운 얼굴로 소의휘를 바라보았다. 검은 눈동자에서 이상한 광채가 번뜩여, 소의휘가 이유 모를 한기를 느끼게 했다.

"소의휘, 공식적으로 따지자면 우리는 군신 관계야. 내가 당신을 아버지라고 부르는 건 당신을 존중하는 거지만, 당신은 오히려 기고만장해졌어. 만약 이 일이 황상의 귀에 들어간다면, 당신이 한 천첩 때문에 본 군주를 처벌했다는 사실을... 황상이 당신을 용서할까? 태자와 소이설의 혼사가 순조롭게 진행될 수 있을까?"

소막량은 변호사로서 가장 잘하는 것이 이해관계를 분석하는 것이었고, 이런 말들이 소의휘를 크게 동요시켰다.

소의휘는 분노에 주먹을 꽉 쥐고, 눈을 부라리며 소막량을 노려보았다. 겉으로는 화가 났지만, 마음속으로는 소막량의 말이 옳다는 것을 인정할 수밖에 없었다.

황상은 냉담한 사람이었지만, 유독 장공주인 여동생에게는 사랑이 넘쳤고, 그래서 소막량에게도 편애를 보였다.

지난번 소막량이 감옥에 갇혔을 때, 황상은 모른 척하며 소막량을 풀어주려 했지만, 서씨 집안이 고집을 부려 황상도 어쩔 수 없이 3개월의 형기를 제안했다.

황상이 아니었다면 소막량은 이미 서씨 집안에 의해 처형되었을 것이다.

지금 황상이 소씨 집안이 첩 하나 때문에 소막량을 벌했다는 것을 알게 되면, 좋은 결과를 얻지 못할 것이 뻔했다.

아마도 이해했는지, 소의휘의 화난 표정이 누그러졌고, 손을 한번 휘둘러 경비병들을 물러가게 했다.

이를 본 소막량은 살짝 눈꼬리를 올리며 소의휘와 이부인을 흘끗 보고는 차갑게 말했다. "아버지께서 더 이상 용무가 없으시면, 딸은 물러가겠습니다."

말을 마치고, 소막량은 소의휘에게 예의 바르게 살짝 절을 하고는, 주변의 불만스러운 눈길을 무시한 채 몸을 돌려 대청에서 나갔다.

소막량의 모습이 점점 멀어지자, 이부인이 참을 수 없다는 듯 입을 열었다.

"나리, 저 아이는 정말 너무하잖아요. 어떻게 저 천한 것을 그냥 돌려보내실 수 있죠!"

소의휘는 이 말을 듣고, 얼굴을 찡그리며 낮게 으르렁거렸다. "입 닥쳐! 네가 뭘 알아. 소막량은 어쨌든 군주야. 군주가 시집가지 않았는데 설이 어떻게 시집을 가!"

이부인은 이 말을 듣고 놀랐다. "그럼 나리의 뜻은?"

"저런 모습과 실력으로는 아마 아무도 그녀와 결혼하려 하지 않을 거야. 지금으로서는 태자의 첩실 자리를 구해 태자부에 함께 보내는 게 좋을 것 같아. 황상도 크게 반대하지 않을 거야. 이렇게 하면 설이도 정당하게 태자부에 시집가서 태자비가 될 수 있어. 그러니 소막량은 지금 당장 건드릴 수 없어."

황상도 알 테지, 소막량 같은 쓸모없는 추물을 태자비로 삼는 것을 태자가 절대 원하지 않을 것이라는 걸.

결국 남수국 전체에서 소막량과 결혼하려는 사람이 없는데, 하물며 고고한 태자가 어떻게 그런 수치를 감당할 수 있겠는가.

하지만 이때, 태자가 소이설을 정비로 맞이하는 것을 소막량을 맞이하는 조건으로 내건다면, 황상은 아마도 한쪽 눈을 감고 타협할 가능성이 높았다.

어쨌든 소막량 같은 자질로는 정비가 되기엔 역부족이고, 게다가 시집가지 못하는 노처녀에게는 신분보다 좋은 귀속처가 중요하기 때문이다.

경중을 따지자면, 황상은 누구보다도 잘 알고 있을 것이다.

따라서 소막량은 소이설에게 매우 중요한 한 수였고, 지금 당장은 건드릴 수 없었다.

소의휘는 역시 노련한 여우였다. 이부인은 이 말을 듣고 입가에 뚜렷한 미소를 지으며 이해한다는 듯 고개를 끄덕였다.

그녀의 딸이 태자비가 되면, 소막량을 혼쭐내 줄 것이다.

한편, 소막량은 소의휘의 음모를 모른 채, 명청각으로 돌아와 녹만과 안 상궁을 안정시킨 후, 자신을 방 안에 가두었다.

그녀는 품에서 향로를 꺼내고, 의념을 움직이자 향로가 즉시 공중으로 날아올라 한바퀴 회전하더니, 갑자기 큰 대정으로 변해 방 중앙에 자리 잡았다.

대정은 온통 붉은색이었고, 표면에는 갈색과 붉은색이 섞인 광채가 반짝였으며, 마치 방 전체를 붉은 베일로 덮은 듯했다.

자세히 보면, 대정 표면에는 이상한 무늬가 새겨져 있어, 아름다우면서도 신비로웠다.