Chương 6: 제6장 냉담한 방관

육효가 수인 한 명을 보내 신선한 짐승고기를 심당의 집에 배달하게 했다.

그녀는 시장을 떠나 그 수인을 데리고 집으로 돌아갔다.

집 문 앞에 도착하기도 전에 강렬한 악취가 코를 찔렀다.

큰일났다! 심당은 어젯밤 문 앞에 쌓아둔 쓰레기를 치우지 못했다는 걸 기억해냈고, 이미 많은 파리들이 몰려와 있었다.

남자 수인은 거의 구토를 참지 못할 뻔했다.

"저기, 저는 아직 할 일이 있어서 먼저 가보겠습니다..." 그는 욕설을 참으며 아무 핑계나 대고, 고기를 심당에게 건네준 뒤 표정이 좋지 않은 채 서둘러 자리를 떠났다.

심당은 발가락으로 땅을 파며 당혹스러워했다. 그녀는 다른 사람들이 자신을 어떻게 뒷담화할지 거의 상상이 갔다. 원래도 평판이 좋지 않은데, 이제는 설상가상으로 사람과 짐승 모두에게 혐오받게 됐다!

하지만 정말 일부러 그런 게 아니었다. 단지 이렇게 많은 쓰레기를 어떻게 처리해야 할지 몰라 일단 문 앞에 쌓아둘 수밖에 없었던 것이다.

"씨발, 돼지 같은 년, 뇌에 물이라도 찼냐? 매일 이런 역겨운 짓 좀 그만해! 여기다 쓰레기 쌓아두면 우리는 어떻게 살아... 우웩, 진짜 더럽게 냄새난다!" 갑자기 날카로운 여자 목소리가 들려왔다.

옆집의 송방이 자신의 맹수 지배인들을 데리고 욕설을 내뱉으며 다가왔다.

심당은 이 이웃을 알고 있었다. 송방은 늑대족 암컷으로, 아버지가 죄를 지어 온 가족이 이곳으로 유배되었으니 억울한 재앙이었다.

도시의 악당들에 비하면 송방의 성격은 그래도 나쁘지 않은 편이었지만, 원래 주인의 형편없는 성격 때문에 둘의 관계는 항상 긴장 상태였다.

송방은 거의 무너질 지경이었다. 어젯밤 잠을 잘 때도 희미하게 악취를 맡았는데, 오늘 아침에 일어나서야 옆집의 뚱보가 쓰레기를 마당 바깥에 쌓아뒀다는 것을 발견했다. 두 집 사이 거리는 겨우 몇백 미터밖에 되지 않았고, 쓰레기 냄새는 모두 그녀의 집으로 날아들었다.

송방은 심당의 평판에 대해 이미 들어 알고 있었다. 유배된 공주, 야위어도 낙타는 말보다 크다고, 그녀는 상대와 충돌할 생각이 없었고, 평소에는 참을 수 있었지만! 오늘은 정말 참을 수 없었다!

송방은 빠른 걸음으로 앞으로 달려와 세 명의 맹수 지배인과 함께 심당을 문 앞에 가로막고, 얼굴이 시퍼래진 채 그녀의 코를 가리키며 욕했다. "너 머리에 병 났어? 쓰레기를 여기다 쌓아두고, 우리 가족을 독살하려는 거야?"

심당은 땅속으로 숨고 싶을 정도였다. "죄송해요, 정말 이 쓰레기들을 어떻게 처리해야 할지 몰랐어요... 일부러 그런 게 아니에요."

송방은 잠시 멍해졌다. 이렇게 심하게 욕을 했는데, 이 뚱보가 자기와 당장 싸우지 않는 것만 해도 다행인데, 오히려 친절하게 사과까지 하다니.

그녀는 눈살을 찌푸리며 반신반의하는 표정으로 심당을 바라봤다. "쓰레기 처리하는 방법을 모른다고? 농담하는 거야? 여기서 이렇게 오래 살았는데 이런 상식도 없어?"

심당은 고개를 저었다. "나는... 정말 몰랐어요. 예전에는 이런 일을 모두 다른 사람들이 처리해줬고, 나는 한 번도 신경 쓴 적이 없었거든요."

그녀가 말한 건 사실이었다. 원래 주인은 공주였기 때문에 손끝 하나 더러워지지 않았고, 이전에는 이런 잡일을 모두 맹수 지배인들이 처리했다. 하지만 지금은 맹수 지배인들이 모두 그녀를 신경 쓰지 않고 그냥 방치해 두고 있었다.

송방은 눈을 굴리며 비웃는 어조로 말했다. "흥, 역시 공주전하답네, 이런 사소한 일도 남이 시중들어주길 바라고! 알았어, 알려줄게. 광뇌로 신청서를 제출하고 500스타 코인만 내면 전문가가 와서 쓰레기를 치워주는데, 이렇게 간단한 일도 모르니? 설마 광뇌 사용법도 모르는 건 아니겠지?"

심당은 당혹스럽게 대답했다. "나는... 사실 광뇌 사용법도 잘 몰라요."

송방은 웃음이 날 정도로 화가 났다. 그녀는 심당을 몇 초 동안 쳐다보더니, 자신의 광뇌를 꺼내 빠르게 조작한 후 짜증스럽게 말했다. "됐어, 내가 이미 너를 위해 신청했어. 돈도 내가 냈어. 정말 너한테 질렸다, 이런 사소한 일도 남이 뒤처리해줘야 하다니."

심당은 고개를 들고 미안함과 감사함이 가득한 표정으로 말했다. "고마워요, 이 돈은 꼭 갚을게요."

송방은 손을 흔들며 여전히 짜증스러운 어조로 말했다. "됐어, 500스타 코인 정도야, 이 정도 돈 없는 거 아니야. 너야말로 앞으로는 이런 바보 같은 짓 하지 마. 나는 매일 쓰레기 냄새 맡으면서 살고 싶지 않거든."

곧 쓰레기차 한 대가 천천히 도착했고, 몇 명의 작업자가 내려서 문 앞의 쓰레기를 빠르게 치우기 시작했다. 악취가 점점 사라지고 공기도 훨씬 상쾌해졌다.

송방은 심당을 보며 마음속에 의문이 생겼다. 이 뚱뚱한 여자는 평소에 오만방자하고 타인을 무시했는데, 오늘 만난 심당은 평소와 완전히 달랐다. 이제 그녀는 심당을 그렇게 혐오하지 않게 됐다.

"오늘 약이라도 잘못 먹었어? 왜 이렇게 얌전해?" 송방은 참지 못하고 물었고, 목소리에는 약간의 탐색하는 듯한 뉘앙스가 묻어났다.

심당은 입꼬리를 씰룩거렸다. 이 몸에 다른 영혼이 들어왔다고 말할 수는 없잖아!

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