Chương 9: 제9장 난 당신을 원해
"강 바보, 어디 갔었어?"
"강 바보, 빨리 집에 안 가? 유노팔이 널 때릴지도 몰라!"
고강은 예전처럼 헤헤 멍청하게 웃으며, 물건들을 등에 짊어지고 재빨리 산으로 올라갔다.
마을 사람들은 그의 떠나는 뒷모습을 보며, 모두 안타까워했다.
"강 바보 이번엔 끝장났군."
"그래, 유노팔이 사람들 데려오려고 읍내에 갔다더군, 어떻게 처리할지 모르겠네!"
"아, 그 집 땅은 분명히 지키지 못할 거야."
고강은 귀가 밝고 눈이 좋아서, 멀리 떨어져도 이런 수군거림을 모두 들었지만, 마음에 두지 않았다.
그는 이제 연기일층에 진입했으니, 유노팔 같은 상대는 아무것도 아니었다.
유노팔이 많은 사람을 데려온다 해도, 고강은 두렵지 않았다.
게다가 유노팔은 아마 많은 사람을 부르지 않을 것이다. 왜냐하면 그는 자신의 실력을 모르고, 단지 자신이 바보에 불과하다고 생각하기 때문이다. 기껏해야 좀 싸울 줄 안다고 생각할 뿐이다.
고강은 문득 한 고어가 생각났다: 교묘함을 둔함 속에 숨기고, 어두움을 사용하여 밝아지며, 맑음을 탁함 속에 두고, 굴함으로써 펴라.
이 말의 의미는 바로, 사람이 아무리 똑똑해도 날카로움을 드러내지 말고, 차라리 좀 둔해 보이는 게 낫다는 것이다...
능력이 있을 때도 지나치게 적극적이지 말고, 차라리 물러서 나아가는 것이 좋지, 너무 앞서가지 마라.
결국 나무가 숲에서 빼어나면, 바람이 반드시 그것을 꺾고; 사람이 대중 위에 떠오르면, 대중은 반드시 그를 무너뜨린다.
사람은 재주를 숨길 줄 알아야 한다. 재주를 숨기는 것은 자신을 보호할 뿐만 아니라, 자신이 조용히 힘을 모을 수 있게 하여, 산과 물을 드러내지 않고도 성공을 이룰 수 있게 한다.
이번처럼, 만약 자신이 바보인 척하지 않았다면, 유노팔은 분명히 더 많은 사람을 데려와 복수했을 것이고, 그렇다면 지금의 자신은 감당하기 어려웠을 것이다.
고강은 자신에게 조용히 다짐했다. 앞으로 일을 만나면 가능한 한 재주를 숨기고, 사람들 사이에서 최대한 겸손하게 처신하며, 절대 혈기로 행동해 결과를 생각하지 않는 일은 하지 말자.
고강은 올해 겨우 스무 살이지만, 맞아서 바보가 된 일을 겪은 후, 세상의 냉정함과 따뜻함을 체험하며, 한순간에 많이 성장했다.
집에 돌아온 그는 대문을 잠그고 큰 대야를 찾아 약재를 씻기 시작했다.
이 약재들은 이미 가공된 것이지만, 여전히 약간의 모래와 흙이 있어 사용하기 전에 깨끗이 씻어야만 했다.
그는 약재를 씻으면서 머릿속으로 단약 제조 단계를 시뮬레이션했다.
고강이 이번에 만들려는 것은 익기환이라는 단약으로, 이 단약은 기를 보충하고 피를 늘리며, 신체에 충분한 에너지를 제공할 수 있다.
매번 수련하기 전에 하나씩 먹으면 수련 속도를 빠르게 할 뿐만 아니라, 지난번처럼 "거의 굶어 죽을 뻔한" 난처한 상황도 방지할 수 있다.
약재를 씻은 후, 그는 약재를 차례로 솥에 넣고 달이기 시작했다.
이렇게 달이기를 반나절, 해가 질 무렵이 되어서야 고강은 모든 약재를 고약 상태로 달였다.
식힌 후, 그는 조심스럽게 환 모양으로 빚었다.
모든 것을 마친 후, 고강은 무력하게 발견했다. 3만 위안어치의 약재로 겨우 15개의 익기환만 만들어낼 수 있었다.
"이거 너무 비싼 거 아냐."
다행히 익기환의 효과는 좋았고, 고강이 먹은 후에는 수련 속도가 확실히 빨라졌다.
이전에는 10분의 영기를 흡수해도 2-3분 정도만 연화할 수 있었는데, 익기환을 먹은 후에는 이 비율이 바로 5할로 올라갔다.
이 속도로 가면 머지않아 연기이층에 도달할 수 있을 것이다.
"연기이층이라..."
고강은 한숨을 쉬었다. 연기이층에 도달하려면 그 양기를 연화해야 하는데, 그 여자와 쌍수를 하려면 정말 번거롭다.
바로 이때, 밖에서 갑자기 소리가 들렸고, 이어서 듣기 좋은 여자의 목소리가 들렸다.
"계세요?"
고강은 약간 놀라 문으로 가서 보니, 흰색 저넥 허리가 조여진 원피스를 입은 여자가 다가오고 있었다.
그 여자는 허리가 가늘어 가슴이 더욱 풍만해 보였고, 넥라인이 낮아 하얀 살결이 많이 드러났다.
"하빙? 왜 왔지?"
고강은 매우 의아했다. 오전에 그녀는 자신을 쫓아냈는데, 오후에 직접 찾아올 줄은 생각지도 못했다.
하빙도 고강을 보았고, 특히 땀이 그의 각진 근육을 따라 흘러내리는 모습을 보며, 눈에 이상한 빛이 스쳤다.
그녀는 순간 산 동굴에서 두 사람이 격정적으로 얽혔던 장면이 떠올라, 얼굴이 붉어졌다.
그녀는 깊게 숨을 들이마시고, 스스로 생각을 정리하며 최대한 침착하게 말했다:
"안녕하세요, 저는 하빙이라고 합니다. 연귀대주점의 총지배인인데요, 전에 제가 오해했어요. 죄송합니다... 용서해 주세요."
말을 마치며 가볍게 허리를 숙이자, 그 당당한 가슴도 함께 흔들려 반쯤 밖으로 나왔다.
고강은 한 번 더 보지 않을 수 없었다. 이 여자의 몸매는 정말 너무 좋았다.
안타깝게도 그날 동굴에서 그는 기절해 아무것도 몰랐다.
"괜찮아요, 저를 찾으신 일이 있으신가요?"
하빙은 고강이 이렇게 직설적일 줄 몰랐고, 할 수 없이 말했다: "당신의 치룡어를 사고 싶은데, 혹시 다 파셨나요?"
"이미 다 팔았어요."
하빙의 얼굴색이 순간 하얘졌고, 마음속으로는 내장이 푸르게 변할 정도로 후회했다. 한참 후에야 말했다: "없... 없나요?"
고강은 그녀의 반응이 이렇게 강렬한 것을 보고 치룡어가 그녀에게 분명히 매우 중요하다는 것을 알고, 생각 후 말했다:
"있긴 있는데, 이미 모두 다른 사람에게 약속했어요."
하빙은 처음에는 기뻐했다가 곧 초조해하며 말했다: "저에게 팔아주실 수 있나요? 더 드릴게요!"
고강은 고개를 저으며 "제가 이미 다른 사람에게 약속했는데..." 라고 말했다.
하빙은 그의 말이 끝나기도 전에 가로막으며 말했다: "8천! 한 근에 8천 위안 드릴게요!"
"돈 문제가 아니라, 제가..."
"1만! 한 근에 1만 위안 드릴게요!"
고강은 그녀가 이렇게 급하다는 것을 보고 더 이상 돌려 말하지 않기로 했다. "정말 돈 문제가 아니에요. 저는... 당신을 원해요..."
고강은 말하면서 스스로도 부끄러워졌다. 자신이 마치 한참 기회를 엿보는 것 같고, 다른 사람을 위협하는 것 같았다.
하지만 하빙은 자신에게 너무 중요했다. 그녀와 쌍수를 할 수 없다면, 자신의 수위는 영원히 연기일층에 머무를 것이다.
그러나 만약 그녀와 쌍수를 할 수 있다면, 지금 직면한 모든 어려움은 해결될 것이다.
하빙은 이 말을 듣고 순간 멍해졌다가, 정신이 돌아오자 바로 꾸짖었다:
"정말 비열하고, 뻔뻔하고, 저속하군요. 전... 전 죽어도 당신하고는 안 갑니다."
고강은 그녀의 반응이 이렇게 클 줄 몰랐다. 요즘 여자들은 이런 거 별로 신경 안 쓴다고 하지 않았나?
게다가 둘은 이미 하룻밤을 같이 보냈는데, 몇 번 더 하는 게 무슨 문제가 될까?
그는 하빙이 오해한 것 같다고 생각하고, 서둘러 설명했다: "제가 당신과 같이 가자는 게 아니라, 저... 저는 단지 당신과 한번 자고 싶었어요...
아니... 한번이 아니라, 여러 번...
고강은 말할수록 뭔가 이상함을 느꼈고, 결국 더 이상 말을 이어가기가 부끄러워졌다.
하빙은 분노로 얼굴이 붉게 달아올랐다. 이 사람은 그녀가 상상했던 것보다 더 비열하고, 뻔뻔하고, 저속했다!
"당신 당신 당신!!"
하빙은 화가 나서 뭐라고 말해야 할지 몰랐고, 한참 후에야 말했다:
"날 뭐라고 생각하는 거야? 말해두지만, 불가능해요, 절대 불가능해요!
내가 죽어도, 여기서 뛰어내리더라도, 절대로 당신과 잘 수는 없어요!"
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