Chương 4: 4장 여자를 마련해, 깨끗한 여자로
여막겸이 갑자기 발걸음을 멈추고, 차갑게 그를 바라보며 말했다. "아니면 네가 가서 걱정해 줄래."
제 비서는 순간 할 말을 잃었다. 여막겸 밑에서 일하면 겁에 질려 죽거나 화가 나서 죽거나 둘 중 하나였다. 다행히 이미 익숙해진 상태였다.
그는 서둘러 충성을 다하는 모습을 보이며 말했다. "여씨 도련님, 농담이셨군요."
"진심이야."
"진심이요?"
"진심이라고."
제 비서는 순간 진퇴양난에 빠져 갈피를 잡지 못했다. 사장의 마음은 바다 속 바늘처럼 알 수 없었다.
그는 서둘러 두 걸음 물러서며 조심스럽게 물었다. "여씨 도련님, 제가... 제가 가서 볼까요?"
여막겸은 차갑게 웃더니 큰 걸음으로 자리를 떠났고, 제 비서는 그 자리에 우두커니 남겨졌다.
그의 표정은 수백만 원을 잃어버린 것처럼 당황스러워 보였다. 그는 서둘러 강시가 입원한 병실을 알아보았다.
"선생님, B동 322호 병실입니다."
"감사합니다."
그는 급히 322호 문 앞으로 달려가 안을 들여다보았다. "병실에 왜 아무도 없지?"
말이 끝나기도 전에 전화벨이 울렸다. 그는 서둘러 받으며 웃는 얼굴로 말했다. "여씨 도련님, 제가..."
"30분 안에 취호로 돌아와."
"뚜...뚜..." 상대방은 이미 전화를 끊었다. 제 비서는 몇 초 동안 멍하니 있다가 갑자기 소리쳤다. "30분? 사장님 저를 일찍 죽이시려고요?"
그는 다리를 놀려 병원 입구로 달려갔는데, 마침 차 안에 앉아 있는 여막겸이 그의 앞을 스쳐 지나갔다.
그는 서둘러 뒤쫓으며 소리쳤다. "여씨 도련님, 저 아직 타지도 않았어요! 여씨 도련님 잠깐만요... 콜록콜록... 여씨 도련님..."
"여씨 도련님, 제씨가 뒤에 있는 것 같습니다." 운전기사가 용기를 내어 백미러를 보며 말했다.
여막겸은 뒤로 몸을 기대고 팔짱을 끼며 눈을 감고 냉담하게 말했다. "운전이나 잘해."
운전기사는 더 이상 말을 꺼낼 용기가 없었고, 액셀을 밟아 넓은 도로를 질주하며 속으로 생각했다. '제씨, 미안해.'"
...
강씨 집안.
"그 애는 어때?" 강씨 아버님이 소파에 앉아 신문을 보며 고개도 들지 않고 물었다.
강시에게 이런 큰일이 일어났는데도 아버지로서 조금도 걱정하는 기색이 없었다. 마치 오늘 저녁 무슨 요리를 먹을지 묻는 것처럼 담담했다.
설려가 그의 옆에 천천히 앉으며 상냥하게 대답했다. "가벼운 뇌진탕이라 하룻밤 쉬면 괜찮을 거예요. 내일 약혼식 준비는 다 됐나요?"
강씨 아버님은 그 말을 듣자마자 신문을 치웠다. 어쨌든 강시는 그의 친딸이었다.
"방금 그런 일이 있었는데, 박 회장과 상의해서 약혼식을 며칠 미루는 게 어때?"
"그럴 수 없어요!" 설려는 벌떡 일어나 현명하고 정숙한 모습은 온데간데없이 사라졌다.
강씨 아버님을 향해 큰 소리로 말했다. "여보, 박 회장이 기다려준다 해도, 당신 건재공장이 기다려줄 수 있나요? 나랑 일아가 기다릴 수 있어요? 게다가 강시가 상처가 나으면 또 도망가면 어쩌려고요?"
"그녀가 박 회장과 결혼하기만 하면 우리 집 모든 문제가 해결될 수 있는데, 뭘 미룰 필요가 있겠어요?"
강씨 아버님은 항상 아내에게 꼼짝 못하는 사람이었고, 설려의 말이 맞다고 생각했다. 어차피 딸은 크면 언젠가는 시집을 가야했다.
박 회장이 재혼이긴 하지만 재산과 사업이 많았고, 둘 사이에 감정이 없더라도 결혼 후에 키워갈 수 있는 것 아닌가.
강씨 집안에는 딸이 둘뿐인데, 대학에 다니는 강일아를 시집보낼 수는 없으니 어쩔 수 없이 강시가 희생해야 했다.
강씨 아버님은 잠시 침묵하다가 입을 열었다. "시가 고집이 세서, 어떻게 하지? 묶어서 약혼식장에 데려갈 순 없잖아?"
설려는 음흉한 미소를 지었다. 그녀는 이미 계획을 세워 두었다. 강씨 아버님의 손을 잡으며 눈짓을 하며 말했다. "묶어서라도 데려가고, 돌이킬 수 없게 만들어버릴 거예요."
강씨 아버님은 그 말을 듣자 눈살을 찌푸렸다. 이런 방법이 비인간적이긴 했지만 건재공장을 위해서는 이렇게 할 수밖에 없었다.
"자, 이제 미간을 찌푸리지 말아요. 기분이 안 좋아지잖아요." 설려는 요염하게 그의 이마를 찔렀다. 하얀 손으로 그의 넥타이를 잡고 눈썹을 씰룩거렸다.
강씨 아버님은 바로 이해했고, 얼굴에 웃음이 번졌다. 그는 한 손으로 설려를 안아 들고 급히 방으로 향했다.
문이 쾅 하고 닫히더니, 곧이어 방 안에서 듣기 불편한 대화와 여자의 거친 숨소리가 새어 나왔다...
한편, 위층에서는.
강시가 천천히 침대에서 일어나자 머리에 찢어질 듯한 통증이 전해졌다. 그녀는 손으로 머리를 문지르며 시야가 흐려 벽에 걸린 그림마저 겹쳐 보이는 것을 느꼈다.
여긴 어디지?
자신이 뛰어내린 게 아니었나?
그 후 병원에 있었던 것 같은데?
그녀는 정신을 가다듬으며 다시 한번 눈을 떴다. 이곳은 익숙했다. 자신의 방이었다.
어젯밤부터 지금까지 마치 꿈을 꾸는 것 같았다.
천천히 침대에서 내려와 문으로 다가가자 문이 이미 잠겨 있는 것을 알게 됐다. 설려가 했다는 것을 그녀는 알고 있었다.
목적은 내일 약혼식에 그녀가 불참하지 못하게 하는 것이었고, 아버지도 이를 묵인해 그녀의 결혼을 거래로 삼았다.
자신의 친딸을 팔아넘기며, 동시에 강시의 마음도 싸늘하게 만들었다.
그녀는 자신의 극렬한 반항과 투신 사건 후에 아버지가 마음을 바꿀 줄 알았지만, 오히려 더 심해졌다.
카드는 동결되고 신분증마저 압수당해 이제 그녀는 마치 도살될 양처럼 무력했다.
그녀는 문틀에 등을 기대고 천천히 미끄러져 내려앉아 바닥에 쪼그려 앉아 가슴이 찢어질 듯 울었다. 가슴이 너무 아팠다. 너무 심하게 아파서 숨을 쉴 수도 없었다.
붉게 충혈된 눈으로 통유리창 밖의 보름달을 바라보며 속으로 생각했다. '강시, 너는 그냥 당하고만 있으면 안 돼. 엄마를 위해서라도, 제대로 살아남아야 해...'
그녀의 눈빛은 점점 차가워졌고, 흐느끼는 소리마저 사라졌다. 눈물을 닦고 침대 위로 올라가 몸을 웅크린 채, 어느새 깊은 잠에 빠져들었다.
...
달빛이 취호 위에 환하게 비치고 있었다.
미풍이 호수가에 버들잎을 일렁이게 했다.
한 사람의 그림자가 밤 어둠 속에서 빠르게 지나가더니, 제 비서가 숨을 헐떡이며 별장으로 뛰어들어와 소파에 앉아 있는 여막겸을 보며 말했다. "여씨 도련님, 또 지시하실 일이 있으신가요?"
그는 지금 목이 말라 목소리까지 쉬어 있었다.
여막겸은 다리를 꼬고 앉아 손에 든 잡지를 응시하며 고개도 들지 않고 말했다. "당장 여자 한 명을 취호로 데려와. 깨끗한 사람으로."
"뭐라고요?" 제 비서는 놀라서 소리를 지르다가 급히 입을 가렸다.
몸을 돌려 휴대폰을 꺼내 전화를 걸고, 다시 돌아왔을 때는 눈빛마저 달라져 있었다.
그는 여막겸을 바라보며 조심스럽게 다가갔다. "여씨 도련님, 제가 준비를 도와드릴까요?"
"뭘 준비한다는 거지?" 그가 차갑게 물었고, 눈빛은 날카로웠다.
제 비서는 등골이 서늘해졌지만 호기심을 참지 못하고 용기를 내어 계속 말했다. "방 준비요. 이... 이런 일은 분위기가 있어야 그쪽 면에서... 의..."
여막겸은 발을 들어 그의 가슴을 걷어찼고, 표정이 순간 어두워졌다. "꺼져도 좋아."
"네, 여씨 도련님." 제 비서는 원래도 근시였는데 이 한 방에 안경까지 날아갔다. 급히 안경을 주워 들고 구르듯 별장을 빠져나갔다.
평성 전체를 통틀어 그만큼 초라한 비서는 없었다.
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