Chương 3: 제3장 돈을 더 내야 해
지도교수는 수치심과 분노가 뒤섞여 화를 냈다. "설명해보라고 했더니, 여기서 주제를 바꾸며 중요한 점을 흐리려고 하는군. 양심에 찔려서 그러는 거지! 너의 장학금 자격, 취소다!"
예천아는 득의양양한 표정으로 비웃으며 말했다. "젊은 나이에 외모 좀 있다고 허영심에 빠져 늙은 남자에게 기꺼이 몸을 팔다니, 정말 뻔뻔하네! N대학교 얼굴에 먹칠하는 짓이야!"
"조심해, 함부로 말하면 대가를 치르게 될 거야." 여청연이 무심하게 말했다.
"그건 내 차야."
차갑고 깊은 목소리가 들려왔다. 우문회가 긴 다리로 성큼성큼 사무실로 걸어 들어왔다.
순간 사무실 안의 모든 초점이 그에게 쏠렸다.
그는 날카로운 눈썹과 예리한 눈매, 곧은 자세와 맑은 기질을 지녔으며, 완벽한 얼굴에는 냉정한 표정이 담겨 있었다.
우문회는 여청연을 힐끗 보고, 다시 예천아를 차갑게 노려보며 말했다. "네 말은, 내가 늙은 남자라는 거야?"
예천아는 충격에서 벗어나 벌벌 떨며 말했다. "아닙니다, 우 소유님, 그것이 당신의 차인 줄 몰랐어요!"
여청연이 어떻게 우 소유님의 차를 탈 수 있는 거지?
무슨 자격으로?!
예천아의 마음속 경멸은 순식간에 부러움과 질투, 그리고 증오로 바뀌었다.
지도교수는 여청연이 우 소유님과 아는 사이라는 것을 전혀 예상하지 못했고, 예천아가 자신에게 피해를 줄까 봐 두려웠다.
그는 얼굴이 창백해지며 즉시 태도를 바꾸고 웃으며 말했다. "오해였군요! 그럼 문제없습니다, 청연 학생, 네 장학금은 예정대로 계좌로 입금될 거야."
여청연은 턱을 약간 들어 예천아를 가리키며 말했다. "그럼 그녀가 부당하게 보조금을 받은 일은 어떻게 처리하실 건가요?"
지도교수는 원망스러운 눈초리로 예천아를 한 번 쳐다보고는 말했다. "보조금은 반환하고, 너는 8천 자의 반성문을 내게 제출해, 그리고 청연 학생에게 사과해!"
예천아는 멍해졌고, 마음에도 없이 사과했다. "죄송합니다, 청연 학우님, 제가 장학금을 경쟁하려다 일시적으로 정신을 잃고 당신에 대해 거짓말을 했어요. 죄송합니다, 용서해 주세요!"
여청연은 눈꼬리를 살짝 치켜 올리고 붉은 입술을 살짝 올리며 말했다. "날 용서받고 싶다면 좀 더 성의를 보여야지."
예천아는 그녀의 의도를 이해하지 못했다.
"밥은 함부로 먹어도 되지만, 말은 함부로 할 수 없어. 스스로 뺨을 때려봐. 내가 직접 손대지는 않을게, 네가 견디지 못할까 봐."
예천아는 이를 거의 부숴버릴 정도로 화가 났지만, 지도교수는 그녀가 지체하는 것을 보고 재촉했다. "빨리 하지 않고 뭘 하는 거야? 모두의 시간을 낭비하지 마!"
특히 우 소유님의 시간을.
예천아는 울고 싶은 충동을 참으며 자신의 뺨을 '팡팡' 두 대 때렸다.
여청연은 입꼬리를 살짝 올리며 웃었다. "보아하니 네 자신에게 손을 대기가 아직 아깝나 보네. 아프지 않으면 어떻게 교훈을 얻겠어?"
감히 그녀를 중상모략하고 명예를 더럽힌 죄에, 자기 뺨을 두 번 때리는 정도는 가벼운 처벌이었다.
예천아는 온몸이 떨릴 정도로 화가 나서 다시 손을 들어 힘껏 자신의 뺨을 두 대 더 때렸다. 뺨이 빠르게 붉게 부어올라 말하기도 어려워진 상태에서 말했다. "청연 학우님, 제발 저를 용서해 주세요."
"다시는 그러지 마." 여청연이 말했다.
여청연은 다시 냉담한 표정의 우문회를 바라보았다.
우 소유, 우씨 어르신... 그가 그 노부인의 가족인 것 같았다.
"당신 집 차, 편안하더군요. 고마워요."
우문회는 그녀의 밝은 미소를 보며 이유 모르게 멍해졌다.
지도교수는 안도의 한숨을 내쉬며 우 소유와 더 친해지려고 몇 마디 더 하려 했지만, 여청연이 사무실을 나가자마자 우문회가 그 뒤를 따라 나갔다.
우문회가 N대학교까지 쫓아온 것은 아마도 노부인 때문일 텐데, 방금 사무실에서는 시끄러워서 얘기하기 불편했을 것이다.
복도는 좀 더 조용했고, 여청연은 발걸음을 멈추고 몸을 돌려 따라 나온 우문회를 바라보았다. "저를 찾으셨나요?"
우문회의 눈빛은 차갑고, 눈을 위험하게 가늘게 뜨며 말했다. "당신은 의대생이야?"
"아니요."
그녀의 대학 전공은 금융이었고, 의학과는 전혀 관련이 없었다.
"그런데 담력은 꽤 크군." 우문회가 미간을 약간 찌푸리며 차갑게 말했다.
여청연은 어깨를 으쓱했다. "안심하세요, 당신 집 노부인은 괜찮아요."
"만약 당신이 노부인의 건강을 돌봐달라고 부탁하러 온 거라면, 추가 비용이 들 거예요."
우문회의 미간이 찌푸려졌다. "당신은 이미 5천만 원을 가져갔잖아."
"5천만 원이 많은가요?" 여청연은 진지하게 물었다. 5천만 원은 그녀에게 용돈에 불과했으니까.
우문회는 차가운 얼굴로 말했다. "연락처."
오? 그는 그녀가 우씨 어르신을 치료했다는 것을 믿지 않는 건가? 걱정되나?
괜한 걱정이지만, 가족으로서 그런 걱정을 하는 것도 정상이었다.
여청연은 눈썹 끝을 살짝 치켜 올리고 선뜻 그에게 전화번호를 알려주었다.
……
송씨 집안.
"그 죽일 년, 감히 날 속이다니!" 소아름은 병원에서 불안하게 하룻밤을 보냈는데, 검사 결과는 아무 이상이 없었다.
하지만 송가인의 손목은 정말로 골절되었고, 모녀는 지금 여청연을 미치도록 증오하고 있었다.
하녀가 조심스럽게 들어와 알렸다. "사모님, 문 앞에 청연 아가씨를 찾는 분이 오셨는데요..."
여청연 그 죽일 년을 왜 찾는 거지?!
송예성과 소아름이 문 앞으로 나가자 우 집사를 만났다.
우 집사는 자기소개를 했다. "송 선생님, 송씨 사모님, 청연 아가씨와 관련된 일로 이야기를 나눌 필요가 있습니다."
송예성과 소아름은 서로를 쳐다보았다.
소아름은 마음이 불안했다. 그 애가 혹시 우씨 집안을 화나게 했나? 이제 그들이 찾아와 문제를 따지는 건가?!
소아름은 즉시 여청연과의 관계를 부정하기로 했다. "우 집사님, 솔직히 말씀드리자면, 청연이는 여씨 성을 쓰는데, 그녀는 송씨 집안의 친딸이 아닙니다."
송예성도 동의하며 고개를 끄덕였다. "맞습니다, 여청연은 지금 우리와 아무 관계가 없어요."
우 집사는 생각에 잠긴 듯했다. "사모님 말씀은, 청연 아가씨의 일에 대해 간섭할 수 없다는 뜻입니까?"
"그 아이는 어릴 때부터 나와 친하지 않았어요. 내가 어떻게 그 애를 통제할 수 있겠어요? 우 집사님, 여청연이 무슨 잘못을 저질렀나요?"
소아름은 호기심에 캐물었다. 어차피 관계를 부정했으니, 그 애가 무슨 일을 저질렀는지 알아봐서 속이라도 후련하게 하고 싶었다.
우 집사는 웃으며 말했다. "청연 아가씨는 큰 선행을 베푸셨습니다. 그녀는 저희 노부인의 목숨을 구했고, 이제 저희 노부인의 은인이 되셨습니다. 노부인께서 그 은혜에 보답하기로 결정하셔서 저를 보내 감사 인사를 전하려는 것입니다."
우 집사가 손가락을 딱 하고 울리자 운전사가 차 문을 열었고, 크고 작은 선물 상자들이 작은 산처럼 쌓여 있었다.
우씨 집안의 경제력을 생각하면, 추측할 필요도 없이 그 안에는 분명 값비싼 금은보석들이 들어있을 것이다.
소아름은 눈이 휘둥그레졌고 창자가 꼬였다. 방금 전 여청연과 아무 관련이 없다고 말한 자신의 입을 때리고 싶었다.
우 집사는 약간 유감스러운 듯 말했다. "여씨 아가씨가 송씨 집안과 관계가 없으시다면, 이만 물러가겠습니다."
차 문이 닫히고 롤스로이스는 먼지를 날리며 떠났다.
소아름은 후회해도 소용없었고, 발을 구르며 화를 냈다.
송예성은 눈앞에서 한 차 가득한 재물이 날아가는 것을 보고 피를 토할 뻔했다. 그는 소아름을 비난했다. "누가 청연이를 집에서 쫓아냈어? 네가 잘한 일 좀 봐!"
소아름은 억울하고 화가 나서 두 사람은 대문 앞에서 격렬하게 다투었다.
……
우씨 저택.
"결혼 안 해."
우문회는 우씨 저택에 돌아오자마자 할머니가 그를 위해 마음대로 결혼을 준비했다는 것을 알게 되었다.
우씨 어르신의 얼굴이 어두워졌다. "경성시 여씨 집안과 우리 집안은 원래 혼약이 있었고, 너도 결혼 적령기가 됐는데, 결혼도 안 하고 뭘 하려는 거니? 날 화나게 해서 죽게 만들 작정이냐?"
"내 건강이 안 좋아. 내가 증손녀와 증손자를 안아볼 기회가 있을지도 모르겠구나!"
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