Chương 6: 제6장 동상이몽
다음 날.
송경당은 아침 일찍 일어났다. 그녀는 직접 두 아이를 깨워주고, 아이들에게 뽀뽀도 해주고, 함께 아침 식사도 하고, 그들이 학교 가는 모습을 배웅하고 싶었다.
모든 엄마들처럼.
침대에 누워 움직일 수 없었던 5년 동안, 그녀는 이런 상상만으로 간신히 버텨왔다.
아쉽게도 지금 그녀는 다리가 불편해서 곽운심의 도움이 필요했다.
송경당은 곽운심이 욕실에서 나오길 참을성 있게 기다렸다. 그는 아침에 샤워하는 습관이 있었다.
"운심, 옷장에서 진아와 환아가 좋아할 만한 옷 한 벌 골라줄래?" 송경당은 달콤한 기대감이 가득한 미소를 지으며 말했다. "내가 갈아입으면, 네가 나랑 같이 아이들 깨워주면 안 될까?"
그녀는 두 아이의 삶에서 꼬박 5년을 놓쳤고, 천천히 다시 그들의 삶에 녹아들어야 했다.
그녀는 진아와 환아에게 자신이 얼마나 그들을 사랑하는지, 앞으로 절대 그들을 떠나지 않을 것임을 알려주고 싶었다.
곽운심은 잠시 멈칫하더니 그녀에게 다가왔다.
송경당은 그의 몸에서 나는 샤워젤 향기를 맡았다. 달콤하고 과일향이 나는, 분명히 여자아이들이 좋아할 만한 향이었다.
송경당의 눈빛이 살짝 차가워졌다.
그녀는 예전에 곽운심이 단향 샤워젤 한 브랜드만 사용했던 것을 기억했다. 한번은 그 제품이 매진되어 그녀가 마음대로 다른 향으로 바꿔놓았었다.
곽운심은 당시 아무 말도 하지 않았지만, 다음날 화장실 쓰레기통에서 개봉하지 않은 그 샤워젤을 발견했었다...
지금은 임심자를 위해 습관까지 바꿀 생각인가?
"당희." 곽운심의 여전히 부드러운 목소리가 그녀를 기억에서 끌어냈다. 그는 그녀의 얼굴을 쓰다듬으며 미안한 듯이 말했다. "사실 두 아이들이... 특히 환아가 원래 소심한데, 어젯밤에 몰래 내게 말하길, 지금 너의 모습이 무섭대."
송경당의 웃음이 얼굴에서 굳어버렸다.
"하지만 내가 그들의 친엄마인데..."
"물론, 그건 누구도 바꿀 수 없는 사실이야." 곽운심이 부드럽게 달래듯 말했다. "내 말은, 네가 지금은 휴식이 가장 필요하고, 네 다리가 정상적으로 걸을 수 있게 되면 그때 진아와 환아와 시간을 보내도 늦지 않는다는 거야."
송경당은 납득할 수 없었다. "하지만..."
곽운심은 살짝 한숨을 쉬며 난처한 표정으로 그녀의 말을 끊었다. "당희, 너는 결국 5년이나 아이들의 삶에 없었어. 두 아이에게 너는 지금 낯선 사람에 가까워. 그들에게 시간을 좀 줘."
송경당은 곽운심의 그 위선적인 얼굴에 한 대 때려주고 싶었다!
만약 곽운심이 정말 그녀를 아내로, 두 아이의 어머니로 여겼다면, 이 5년 동안 아이들에게 그녀가 얼마나 그들을 사랑하는지, 그들이 안전하게 태어나기 위해 식물인간이 되었다는 사실을 알려줄 수도 있었을 것이다!
진아와 환아는 그녀의 살과 피이고, 혈연으로 이어져 있다. 그녀는 믿을 수 없었다. 만약 이 모든 것을 알았다면, 그녀의 아이들이 여전히 그녀를 두려워하고 거부할 리가 없었다!
하지만 곽운심은 분명히 아무것도 하지 않았고, 그 임심자라는 천한 여자가 틈을 타서 그녀, 친엄마의 자리를 아이들 마음속에서 대신하게 내버려 두었다!
송경당은 이불 속에서 자신의 허벅지를 꽉 쥐어 거의 무너질 뻔한 감정을 간신히 통제했다.
"좋아, 다 네 말대로 할게." 송경당은 억지로 미소를 지으며 순종적인 모습을 보였다.
곽운심은 그녀의 순종에 매우 만족했다. "착하네."
이런 강아지나 고양이를 칭찬하는 듯한 말투에 송경당은 구역질이 났다.
곽운심은 그녀의 이마에 입맞춤을 하며 약속했다. "나도 진아와 환아에게 잘 얘기해볼게, 그들이 빨리 너를 받아들이게."
송경당은 흐릿한 눈빛으로 그를 바라보며 감사하다는 미소를 지었다. "여보, 정말 고마워요."
곽운심은 묵묵히 그녀를 바라보았고, 그의 눈빛은 깊고 의미심장했다.
잠시 후, 그가 입을 열었고, 목소리는 아무렇지 않았다.
"두 아이 깨우러 갈게."
문간에 도달했을 때, 곽운심은 갑자기 무언가 기억난 듯 돌아보았다. "그리고, 유씨 아주머니에게 연락했어. 곧 와서 너를 돌봐줄 거야. 유씨는 이 집에서 가정부로 2년 일했는데, 책임감이 강한 사람이야. 필요한 게 있으면 그분에게 말하면 돼."
송경당은 순순히 고개를 끄덕였다. "알았어요."
방문이 닫히자마자 송경당의 얼굴에서 온화함이 완전히 사라지고 눈빛이 날카롭고 차가워졌다.
그녀는 어렴풋이 곽운심이 그녀와 두 아이의 접촉을 원치 않는다는 느낌을 받았다.
그리고 이 유씨라는 사람은 그녀를 돌봐주러 온다기보다는 그녀를 감시하러 오는 것 같았다...
아래층 식당.
진아와 환아가 나란히 앉아 아침을 먹고 있었고, 진아는 가끔씩 계단 쪽을 뒤돌아보곤 했다.
그는 참고 또 참다가 결국 참지 못하고 입을 열었다. "아빠."
"응?" 휴대폰 메시지를 보고 있던 곽운심이 고개를 들었다.
진아는 작은 입술을 꽉 다물었다. 그는 약간 불편해보였고, 엄마라고 부르기가 망설여졌다.
"그 분은... 왜 내려와서 우리랑 같이 아침 안 먹어요?"
그는 오늘 아침 특별히 가장 멋진 체크무늬 자켓을 꺼내 입고, 넥타이까지 매고, 좋은 향수도 뿌렸다.
그는 그 여자가 보지 못하더라도, 자신이 억지로라도 그녀가 안아볼 수 있게 해주고, 그의 넥타이도 만져볼 수 있게 해주려고 했는데...
그런데 그 여자가 나타나지 않았다!
진아는 아직 감정을 숨기지 못해서, 그의 실망감이 눈에 보일 정도였다.
곽운심은 그의 표정을 보면서도 담담하게 말했다. "진아, 엄마는 이제 막 퇴원했고, 지금은 휴식이 가장 필요해. 아빠와 약속할래? 그녀를 방해하지 않기로?"
"아..." 진아는 기분이 좋지 않게 대답했다. 그는 오만하게 입을 비틀며 말했다. "나도 특별히 그녀랑 같이 아침 먹고 싶지 않았어요."
환아는 오히려 걱정 없이 말했다. "아빠, 배불러요. 심자 어머님은 언제 우리 데리러 학교에 오세요?"
"오늘은 안 와." 곽운심이 덤덤하게 말했다. "오늘은 아빠만 너희를 학교에 데려다줄 거야."
"정말요?" 환아가 불만스러워했다. "정말 재미없어..."
곽운심은 입가를 닦고 일어섰다. "자, 시간 다 됐다. 가방 가지고, 아빠는 차 가지러 갈게." 곽운심이 식탁을 떠나자, 진아가 돌아서서 환아를 가르쳤다.
"환아, 앞으로 심자 이모를 엄마라고 부르면 안 돼, 알았지?" 그는 진지하게 환아에게 주의를 주었다. "우리 엄마가 돌아오셨어. 만약 네가 다른 여자를 엄마라고 부르는 걸 들으면, 슬퍼하실 거야."
환아는 입을 삐죽거리며 말했다. "하지만 나는 심자 어머님이 좋아. 나는 그 여자가 싫어. 내 엄마가 되는 것도 싫어!"
진아는 팔짱을 끼고 미간을 찌푸리며 그녀의 이름을 불렀다. "곽청환."
환아는 오빠가 화내는 것을 가장 두려워했다. 그녀는 혀를 내밀고 마지못해 말했다. "알았어. 앞으로 그 여자 앞에서 심자 어머님이라고 안 부를게."
진아는 간신히 만족했다. 그가 가방을 가지러 가는 동안, 환아는 몰래 손목시계 전화기로 임심자에게 전화를 걸었고, 상대방은 즉시 전화를 받았다.
"환아 자기야."
"심자 어머님, 오늘 왜 저 데리러 학교에 안 와요?" 환아가 작은 목소리로 물었다.
임심자는 잠시 침묵했다가 어쩔 수 없다는 듯이 말했다. "미안해 환아, 네 친엄마가 돌아오셨어. 이제 심자 엄마는 너를 데리러 올 수 없어. 그러면 그녀가 기분 나빠할 거야."
환아는 이 말을 듣고 갑자기 돌아온 이 엄마가 더 짜증났다!
오빠한테 꾸중 듣게 하고, 이제 아침에 심자 어머님도 못 보게 됐잖아... 정말 싫은 사람!
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