章節 5: 失礼なシステム
その後、カイデンは1リットルの潤滑剤を選び、そのまま家に帰ることにした。まあ、帰りたかったんだが…「待って！もう一つあるの！」彼が名前がルナだと知った若い女性が、輝く目で興奮気味に叫び、受付デスクの後ろの倉庫に急いで向かった。
彼女はすぐに手に小さな箱を持って戻ってきた。「これは温め棒よ！使う穴に数分前に押し込んでおくと、温まって、さらにリアルで心地よい感触を生み出すわ！これはサービスよ」
彼は苦笑いを浮かべながら箱を受け取り、寮の部屋へ戻った。
カイデンはお気に入りのビデオを再生した。それは思春期の頃、アダルト映画の世界への入門編となった懐かしい作品だった。グラフィック的には時代遅れで、それ以来、客観的に見れば優れた無数のビデオを見てきたが、彼は時折この作品に戻ってきていた。
男は単純に自分のルーツを大切にしなければならない。それが人生を正しく歩む道だ。
しかし、服を脱ぎながら、突然彼の心の中でアラームが鳴った。
[ディング！]
[ホストは本当に童貞負け犬だな。大学キャンパスに住んでいて、退屈した子猫のように必死に彼氏を探しているたくさんの熟した女の子たちがいるのに、彼は自慰用おもちゃを買うことを選んだ…]
「何だよ？おい、システム、俺の部屋は判断を下す場所じゃないんだ。放っておいてくれ！」彼は心の中で呪った。
彼の頭の中を占拠しているこのクソが、いつからこんなに意見するようになったんだ？！
これまでのところ、それは客観的に動く機械のようだったが、カイデンはもう何を考えればいいのか分からなかった。
[ホストは哀れな行動をしたが、馬鹿げた行動ではなかった。ポルノスター・システムは承認する]
[ディング！]
[新しいサイドクエスト：修行編]
[修行編：アダルトトイを使用して以下の能力を向上させる
- ストローク動作 0%
- 吸引抵抗 0%
- ベッドスタミナ 0%]
[制限時間：4週間]
[報酬：
<1、強化ポイント>
<2、ランダムスキルカード>
カイデンは思わず笑みを浮かべた。こんな簡単なクエストで二つの報酬？これらが何をするためのものか正確にはわからなかったが、重要なもののように聞こえた。多かれ少なかれ、二つの報酬を贈られたようなものだ。結局のところ、このサイドクエストがどれほど難しいものになるだろうか？
…
非常に。その質問の答えは「非常に難しい」だった。
カイデンはすべてのスタミナを消耗したが、特に後者2つのパーセンテージはほとんど動かなかった。彼の体はすでにリアムのトレーニングプログラムで痛んでいたし、彼のそれはかなり大きかったが、持久力を鍛える必要があった。
彼は今、システムが彼にこの任務を与えた理由を理解した。彼はポルノスターとして成功する準備が全くできていなかった。もし今の状態で役を得たとしても、恥をかくだけだろう。
少し休んだ後、カイデンは携帯電話を取り出し、リアムが彼に渡した番号に電話した。
「ブルーノだが」深い声が応えた。
「こんにちは、カイデン・アッシュボーンと申します。リアムから電話番号を教えていただきました。夜勤のウェイターを探しているとのことですが、まだ募集していますか？」
「アッシュボーン？まさか…」
「よく言われますが、残念ながら、あの名家の一員ではないんです。もしそうなら、夜勤の仕事を求めて電話するようなことはないでしょう」
「ああ！確かにそうだな、ハハハ！やあ、カイデン。ああ、私たちは切実に助けを必要としている。いつ試用セッションを行えますか？」
「今夜」
「素晴らしい、その意気だ。この住所に来てください…」
こうして、カイデンは人生で初めて就職することになった。この仕事は大変だった、特に一日がすでに疲れるものだと証明された後は。リアムは彼をトレーニングで追い込み、エヴァンジェリン（彼の新しいトレーニングパートナーにそう名付けた）を継続的に突くことは、彼が想像していたほど簡単ではなかった。カイデンは肉体的にも精神的にも疲れていた。
結局、彼は当初考えていた6時間、あるいはブルーノが受け入れてほしかった8時間シフトではなく、4時間シフトだけを受け入れた。
一日4時間で、確実に60ドルを得て、チップから恐らくさらに60〜100ドルを得ることになるだろう。この新しくてより高価な生活スタイルでも、彼は食費とリアムのトレーニング代だけを心配すればよかった。
少なくともシステムのチュートリアルミッションを完了することに関しては。もし良い印象を残したいなら、エージェンシーでのキャスティングのために着飾るのも悪くないかもしれないが、それが評価されるかどうかはわからなかった。完全に場違いになってしまう可能性もある。
そうだな、もう少し考えてみると、彼は正式なサラリーマンスタイルのスーツを買うのではなく、現在彼が持っているものよりもっとトレンディなものを選ぶことにした。美容師に行くのも良いだろう。
…
カイデンは普段の街着を脱ぎ、エクササイズ用の服装に着替えた。ブルーノのバーでシフトを終えた後、彼は丸太のように眠っていた。起きると、オムレツを作り、プロテインシェイクを飲んで、そのままジムに向かった。
システムがチュートリアルミッションを彼に与えて以来、彼のモチベーションは急上昇していた。今日、彼はリアムと会わずに、昨日二人で行った上半身のトレーニングを一人で行うつもりだった。カイデンの筋肉は痛んでいたが、気をつけていれば少し無理をしても大丈夫だと分かっていた。彼は強靭な筋肉を作らなければならなかった。
彼は持ち物をロッカーに入れ、更衣室を出た。しかし、一歩も踏み出す前に、彼は美しいトレーナーの女性、アリアが何かを待っているのを見つけた。カイデンはとても奇妙に思ったが、他は空っぽの男性ロッカールームの前に彼女が立っている理由はあまりないので、彼女は彼を待っているのだろうと推測した。
そこで、彼は彼女に歩み寄り、「何かお手伝いできることがありますか、アリア？」と言った。
銀髪の少女は慎重に周りを見回してから答えた、「リアムとのトレーニングがどうだったか聞きたかっただけよ」
カイデンは一瞬眉をひそめたが、彼女に疑う余地を与えることにした。「とても良かったよ。不満はないよ」
彼のコメントを聞いて、アリアの目は少し輝きを失い、肩を落として、「そうなんだ」とため息をついた。
彼女の反応を見て、カイデンはこれが何についてのことなのか正確に理解した。「同僚のクライアントを奪おうとするのはとても失礼なことじゃないか？」彼は、彼女の反応を見るための好奇心から尋ねたのであって、うるさい道徳的な羅針盤になろうとしたわけではなかった。
彼女が受講生からお金を得るためにすることに彼は全く関心がなかった。犬食う犬の世界だ、特に黙示録の到来以来。それは誰の人生にも不確実性という要素を追加し、人々がこれまで以上に現在を大切にするようになった。
「違うわ、そんなつもりじゃないの！リアムは経験豊富なトレーナーよ。私はただ、彼のセッションを受けた後のクライアントがどう感じるか知りたかっただけ！」アリアの反応は、まるで彼女がラッパーであるかのように口から噴出した言葉の激流だった。
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