章節 6: 子どものこと？笑わせるな
編輯: Pactera-novel
シーサイド・ヴィラに着くと、桐生蒼士は、いきなり希の手を掴み、力ずくで彼女を車から引きずり出した。
希は二人の子供のことが心配だった。颯が楓を連れて無事に飛行機に乗り、イギリスで鴻上宗司を見つける能力があることは分かっていたが、それでも安心できなかった。やはり五歳の子供なのだから。
物思いに沈んでいた希は、蒼士に不意に引かれ、危うく地面に倒れ込みそうになった。幸い、車のドアフレームに手をついて、どうにかバランスを保つ。彼女は、蒼士を、目が燃えるような勢いで睨みつけた。「放して！自分で歩けるわ！」
男は当然彼女の言葉など聞き入れず、むしろ彼女をより強く引っ張って別荘の部屋へと連れて行った。
彼は、容赦なく希を絨毯の上に投げつけた。希は、反応する間もなく、顎に激痛が走る。顎を掴まれ、無理やり顔を上げさせられると、男の整った顔が、目と鼻の先にあった。
「お前はここで、せいぜい反省するんだな。いつ白状する気になったか、その時が食事の時間だ」男の冷たい声が、地獄の悪魔のように、耳元で響いた。
希は背筋が凍るのを感じ、拳を強く握りしめた。子供のことを白状する？夢でも見てろ。
「……させるもんですか」
「ふん」
男は冷酷に笑った。
「数日後、まだその強気でいられるか、見ものだな」
男はそう言い捨てると、ドアを乱暴に閉めて出て行った。
希は焦って、ポケットを探ったが、携帯電話が取られていることに気づいた。彼女は急いでドアに飛びついた。
ドアは彼女の目の前で容赦なく閉まった。
「バン！」
希の目は、炎を噴きそうだった。「桐生蒼士、スマホを返して！この、サイコ野郎！」
携帯がなければ、颯と楓に連絡が取れない。彼らの安全を確認できない。希は焦りに駆られ、ドアを蹴ったが、彫刻が施された重厚な両開きの大きなドアはびくともしなかった！
部屋は三階にあり、希はその高さを見て、飛び降りれば確実に大怪我をすると分かった。しかもドアはあのクソ男に外から鍵をかけられており、開けることはできなかった。
希は部屋の中を素早く探し回った。ここは以前、桐生蒼士と結婚した後に住んでいた部屋だ。部屋にはあまり変化がなく、彼女には懐かしくも見知らぬ感じがした。部屋に予備の鍵があったことを思い出した。
希はその一縷の望みに賭けて、部屋中の引き出しを探し回ったが、鍵らしきものは一つも見つからなかった。
希は気落ちして壁に寄りかかり、両手で膝を抱えて床に滑り落ちた。颯と楓が無事に飛行機に乗れたかどうか分からない。
携帯がないため、彼らに連絡を取ることができず、心配と焦りで一分一秒が耐え難い苦痛だった。
そうして長い三時間が過ぎ、壁の時計は十二時を指していた。昼食の時間になったが、誰も食事を持ってこなかった。
希は、朝急いで出てきたため、子どもたちには食事を用意したが、自分は二口ほどしか食べていない。この時間になると、もう、空腹でどうしようもなかった。
そのとき、静かな廊下に近づいてくる足音が聞こえた。希は急に体を起こした。彼女は聴力がとても良く、誰かが来るのが分かった。
ドアがノックされ、甘い女性の声が外から親しげに呼びかけた。「蒼士さん」
この声…相羽美月！
「蒼士さん、いるの？」
希は、心中で舌打ちし、声を出さなかった。そして、床の上を数歩歩き、わざと微かな足音を立て、外の人間に、中に人がいることを知らせる。それから、希は息を潜め、壁際に身を寄せた。
「蒼士さん、中にいるの？」
「……」
「蒼士さん、入るわよ？」
美月は心の中で喜んだ。蒼士が拒否しなかった。以前は彼女がこの部屋に入ることを許さず、使用人でさえめったに入れず、掃除をする時も中の物を動かすことは許されなかった。
今日、蒼士が拒否しなかったことに、美月は口元に甘い笑みを浮かべた。
ついに憧れの部屋に入れると思うと、美月は思わず心臓の鼓動が速くなった。自分の襟元を引き下げ、きれいな鎖骨を露出させ、丁寧に整えた茶色の巻き毛を整えてから、ドアを開けて入った。
蒼士に会えると思った瞬間、「きゃっ…」
希の手刀が不意を突き、美月はすぐに気を失った。
ただし、希はそれほど強く打っていなかったので、美月は一時間もしないうちに目を覚ますだろう。
美月が蒼士を探しに上階に来たということは、蒼士が下にいないということだ。そう考えて、希は階段を駆け下りた。
一気に玄関まで走り、大きな扉が目の前に迫った。希の目には希望が満ちていた。彼女はドアノブに手をかけた。
「どこへ行く？」
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