章節 3: 不孝者！彼女はあなたの実の姉だ！
編輯: Pactera-novel
「手術は必要ない。瘀血改善丸と鍼灸だけで意識を回復させる。三日続ければ完全に治せる」
美月の声が止むと同時に、周囲から視線が集まった。
いつの間にか彼女は父のベッドの傍に来て座り、集中して脈を診ながら、消毒した銀針を一列に並べていた。
阿部は叱責した。「あなた何をしているの！誰があなたを入れたの？鍼灸？できるの？医師免許持ってるの！それに瘀血改善丸だって！市場でどれだけ手に入りにくいか知ってる？どこの素人医者か知らないけど、セントバーグ病院で指示出すなんて！警備員！早くここから連れ出して！患者の治療の邪魔をしないで！」
この時、和南も美月に気づき、彼女が手にした恐ろしい銀針を見て眉をひそめ不満げに言った。「君誰だよ！ここは君が入っていい場所じゃないぞ！さっさと出て行け！」
橋本の母は彼を強く叩き、怒りの眼差しで睨みつけて言った。「黙りなさい！彼女はあなたの姉よ、どういう話し方してるの！すぐに謝りなさい！」
和南は理解できない様子だった。「母さん、頭がおかしくなったの？姉さんは海外にいるはずでだよ、彼女がどうして姉なの？また叔母さんの家からたかりに来た親戚？」
橋本の母は顔が青ざめるほど怒った。この話は他のいろいろな複雑な事情につながり、明らかに簡単には説明できないことだ。
今解決すべきは夫の病気だ！
娘を見つけたばかりで、橋本の母は美月を百パーセント信頼し、バイアスもかかっている。「奈々、その瘀血改善丸はどこで手に入るの？鍼灸はどういうものなの？」
阿部医師は唖然とした。「橋本奥様、彼女の言うことを本当に信じるんですか？脳の問題を手術しないで東洋医学で解決しようだなんて？これまで琥珀閣主以外に成功した人なんていませんよ。他では前例がないんです！患者さんの命を賭けた冗談ですよ！」
和南も母親が馬鹿げていると思った。「母さん、阿部先生は深市で最も有名な脳科専門家だよ。この分野のトップだ。彼女の言うことを聞けば、父さんは絶対に大丈夫だよ！こんな素性の知れない人を信じるなんて！」
「君が姉かどうかは知らないけど、今は冗談を言っている場合じゃない。父さんは今すぐ手術が必要で、時間を無駄にできない！早くそれを片付けて！」
和南の露骨な敵意に対し、美月は琥珀色の瞳を真剣に向けて応えた。「冗談を言っているわけじゃない。彼の状態は開頭手術の必要はなく、保守的な治療だけで十分。むしろ開頭手術こそが最も危険なの」
阿部は呆れて笑った。「つまり私を信じていないということ？医師と患者の間で最も重要なのは信頼関係です。信頼できないならば、他の医師を探してください」
彼女が袖を払って立ち去ろうとすると、一緒に来た医師たちが慌てて止めた。
こんな風に立ち去るわけにはいかない！
橋本家は京市と並々ならぬ関係があるらしく、敵に回すわけにはいかない！
何か問題が起きたら、院長にどう説明する！
説得しながら、美月を非難し始めた。本当に親子なのか？
まるで何かトラブルを望んでいるように、ずっと治療を妨害してるように？
バンという大きな音が、騒がしい病室に響いた。
和南は美月を指差し、怒鳴り始めた。「どこから来たんだよ！なんの権利があって指示出してるんだ！本当に姉なら、どいてよ、邪魔するな！それとも偽者で、わざと時間稼ぎして……父さん、大丈夫か！医者、早く来て！」
突然！
ベッドの上の橋本の父が口から泡を吹き、痙攣し始め、隣の機械が耳をつんざく警告音を鳴らした。
美月の表情が変わり、素早く一本の針を刺した。手が動き針が落ち、正確な力で、指先で軽く捻りながら、別の針を取りツボを探して刺した。
この急変に誰も対応できず、止める余裕もなかった。
阿部は激怒した。美月が自分の権威に挑戦し、目の前で針を刺すなんて！彼女の医術を信じていないのか、それとも意図的に侮辱しているのか！
これが広まったら、彼女の評判はどうなる！
「何をぼんやりしてるの、早く患者を手術室に連れて行きなさい。これ以上遅れたら、何か起きても責任取れないわよ！」
和南は雷に打たれたように、目を赤くして飛びかかり、この人殺しを追い出そうとした！
姉だって？父親の治療を妨げる姉がいるか！
手を伸ばしかけた瞬間、手首をつかまれ、背中に捻じ曲げられて壁に押しつけられた。和南は唖然とした。「お前、誰だ？」
吉田は冷たい視線で鋭く言った。「橋本さんの治療の邪魔はするな」
和南は発狂しそうだ、これは一体どこからやってきた狂人だ！
「治療？これを治療と呼ぶのか！彼女は明らかに父を殺そうとしている！」
「彼に何か絶対にさせない。彼は私の父、18年探し続けて一度も会ったことのない父。絶対に何も起こさせない。母さん、私を信じてくれるの？」
美月は針を抜き、顔から血の気が引いて、額に細かい汗が浮いていたが、瞳は輝きを放ちながら母を見つめた。
橋本の母は彼女の目を見て、胸が締め付けられるような思いがした。まるで昔、悪さをして叱られるのを恐れ、自分の足にしがみつき、水気を含んだ大きな瞳で甘えるように言った時のようだ。「母さん、私を信じてくれるの？」
「信じる！信じるわ！あなたは橋本家の子だから、絶対に私たちを傷つけることはないわ！」
和南は信じられないという様子で叫んだ。「母さん！」
「黙りなさい！彼女はあなたのお姉さんよ。あなたのお父さんを傷つけるわけないでしょ！奈々、安心して針をしなさい、私が瘀血改善丸を探す方法を考えるわ」
阿部は部外者のように放置され、橋本奥様は頭がおかしくなったとしか思えなかった。自分に助けを求めるどころか、無名の若者に鍼灸をさせるなんて？
そして短時間で瘀血改善丸を見つけようだなんて？
彼らは瘀血改善丸がどれほど稀少か知らないのか、お金があっても買えないほどの！
しかし——
そこで彼女は美月が小さなバッグから箱を取り出し、瘀血改善丸を一粒取り出して水に浸して相手に飲ませるのを見た。
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